Τι είναι τα Limoges Boxes;

Τα κουτιά Limoges είναι εξαιρετικά συλλεκτικά κομμάτια διακοσμημένης πορσελάνης που εισάγονται από τη γαλλική πόλη Limoges. Τα περισσότερα κουτιά Limoges διακοσμούνται με το χέρι και ψήνονται σε κλίβανο μεταξύ κάθε εφαρμογής βαφής. Μερικά κουτιά Limoges κορυφαίας κατηγορίας έχουν ενισχυθεί περαιτέρω με ένθετο χρυσού 22 καρατίων ή πολύτιμους λίθους. Μεταλλικοί μεντεσέδες για τα καπάκια προστίθενται σε μεταγενέστερη ημερομηνία, πράγμα που σημαίνει ότι η εφαρμογή μπορεί να μην είναι ίδια για κάθε κουτί Limoges.

Για αιώνες, μόνο οι Κινέζοι τεχνίτες μπορούσαν να παράγουν λευκή πορσελάνη από ένα υλικό γνωστό ως πηλό σκληρής πάστας. Οι Ευρωπαίοι τεχνίτες είχαν μόνο έναν απαλό πηλό πάστας, που άφηνε τις πορσελάνινες δημιουργίες τους επικίνδυνα εύθραυστες και μάλλον θαμπό στο χρώμα. Στις αρχές του 19ου αιώνα, ένα κοίτασμα από καολίνη (σκληρή πάστα) πηλού ανακαλύφθηκε σε μια γαλλική οροσειρά. Οι Γάλλοι τεχνίτες πορσελάνης μπόρεσαν επιτέλους να παράγουν ένα προϊόν παρόμοιο με την κινεζική πορσελάνη σε αντοχή και χρώμα. Η πόλη της Λιμόζ έγινε το κέντρο της τέχνης της πορσελάνης, όπως και η Δρέσδη στη Γερμανία.

Αν και οι τεχνίτες που εργάζονταν στη Λιμόζ παρήγαγαν άλλα πορσελάνινα είδη, όπως σερβίτσια και κύπελλα, ήταν τα κουτιά της Λιμόζ που έγιναν πιο δημοφιλή στους Γάλλους καταναλωτές. Τα κουτιά της Λιμόζ περιείχαν συχνά μικρά κοσμήματα, αρώματα, καπνό ταμπάκου ή ακόμα και μυστικά μηνύματα και ερωτικά γράμματα. Υπήρχε σίγουρα ένα διακοσμητικό στοιχείο σε αυτά τα πρώιμα κουτιά της Λιμόζ, αλλά πολλοί άνθρωποι τα θεωρούσαν λειτουργικό μέρος της προσωπικής τους γκαρνταρόμπας.

Η δημοτικότητα των κουτιών Limoges στη Γαλλία μειώθηκε κατά τη διάρκεια του 19ου αιώνα, καθώς άλλα πιο πρακτικά δοχεία αποθήκευσης πήραν τη θέση τους. Πολύ λίγοι Αμερικανοί γνώριζαν καν την ύπαρξή τους, αφού τα κουτιά της Λιμόζ δεν εισάγονταν από τη Γαλλία. Μόνο όσοι ταξίδεψαν στην Ευρώπη είχαν την ευκαιρία να φέρουν μερικά κομμάτια πίσω στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η χονδρική εισαγωγή γνήσιων κιβωτίων Limoges δεν θα ξεκινούσε σοβαρά παρά τη δεκαετία του 1950. Τα κουτιά Reproduction Limoges άρχισαν επίσης να εισέρχονται στην κύρια καταναλωτική αγορά τη δεκαετία του 1960.

Η γαλλική νομοθεσία απαιτεί μόνο μία σφραγίδα σε γνήσια κουτιά Limoges, επαληθεύοντας ουσιαστικά ότι το κομμάτι κατασκευάστηκε πράγματι στην πόλη της Limoges. Εκτός από αυτή τη σφραγίδα, διαφορετικοί κατασκευαστές πορσελάνης είναι ελεύθεροι να τοποθετήσουν οποιαδήποτε σήμανση επιλέξουν. Επειδή τα κουτιά Limoges απαιτούν πολύ εργασία, πολλοί ειδικοί προτείνουν να αναζητήσετε τη χρήση πολλαπλών χρωμάτων και περίπλοκων λεπτομερειών για αυθεντικότητα. Οι κατασκευαστές φθηνότερων κιβωτίων Limoges τείνουν να χρησιμοποιούν περιορισμένη ποσότητα χρώματος για να μειώσουν τον χρόνο ψησίματος. Τα ποιοτικά κουτιά Limoges πωλούνται συχνά μεταξύ 100 και 600 δολαρίων ΗΠΑ, αλλά οι αναπαραγωγές μπορούν να πουληθούν έως και 5 δολάρια ΗΠΑ.