Τα μαγειρικά σκεύη από χυτοσίδηρο είναι μια πολύ παλιά μορφή εξοπλισμού κουζίνας, που δημιουργείται όταν το λιωμένο σίδερο χύνεται απευθείας σε καλούπια που έχουν σχήμα τηγανιού, τηγάνια καλαμποκιού και άλλα σκεύη ψησίματος. Τα μαγειρικά σκεύη από χυτοσίδηρο εξακολουθούν να εκτιμώνται ιδιαίτερα για την ομοιόμορφη θέρμανση, την ευελιξία και την αντοχή τους. Πολλοί επαγγελματίες σεφ επιλέγουν μαντεμένια μαγειρικά σκεύη αντί για μοντέρνα τηγάνια λόγω των φυσικών αντικολλητικών τους ιδιοτήτων και της ικανότητάς τους να αντέχουν τις υψηλές θερμοκρασίες χωρίς να παραμορφώνονται.
Για τους πρωτοπόρους και τους εποίκους, τα μαγειρικά σκεύη από χυτοσίδηρο ήταν πιθανό να είναι η μόνη μορφή εξοπλισμού κουζίνας τους. Μεγάλες κατσαρόλες από χυτοσίδηρο παρείχαν μια στιβαρή πλατφόρμα για σούπες και μαγειρευτά, ενώ τα τηγάνι επέτρεπαν το τηγάνισμα άγριων θηραμάτων ή τη δημιουργία τηγανιτών από φαγόπυρο. Τα ψητά πιάτα μπορούν να δημιουργηθούν σε μαγειρικά σκεύη από χυτοσίδηρο, όπως ολλανδικούς φούρνους ή ταψιά για κέικ. Τα τηγάνι από χυτοσίδηρο θα μπορούσαν ακόμη και να τοποθετηθούν απευθείας σε φωτιά σε στρατόπεδο χωρίς ζημιά.
Καθώς το αλουμίνιο και άλλα ελαφρύτερα μέταλλα άρχισαν να αντικαθιστούν τα μαγειρικά σκεύη από χυτοσίδηρο, πολλοί οικιακόι μάγειρες εξακολουθούσαν να κρατούν επιλεγμένα κομμάτια είτε για συναισθηματικούς είτε για πρακτικούς λόγους. Ορισμένα μαγειρικά σκεύη από χυτοσίδηρο έχουν παραδοθεί από γενιά σε γενιά
στη γενιά ως μια μορφή οικογενειακού κειμήλιου. Οι υποστηρικτές του χυτοσιδήρου πιστεύουν ότι τα σύγχρονα μαγειρικά σκεύη δεν μπορούν να προσφέρουν τις ομοιόμορφες θερμοκρασίες μαγειρέματος που απαιτούνται για την παρασκευή ποιοτικών καλαμποκιού και μπισκότων χωριάτικης.
Ωστόσο, η κατοχή ενός σετ μαγειρικών σκευών από χυτοσίδηρο απαιτεί λίγη έρευνα και προετοιμασία. Ένα σημαντικό στοιχείο των μαγειρικών σκευών από χυτοσίδηρο είναι μια διαδικασία που ονομάζεται καρύκευμα. Τα ταψιά και τα σκεύη ψησίματος από χυτοσίδηρο του εμπορίου θα πρέπει να προσδιορίζουν ξεκάθαρα εάν είναι προκαρυμένα ή όχι. Το καρύκευμα περιλαμβάνει την εφαρμογή μιας επικάλυψης μαγειρικού λαδιού και αλατιού στην επιφάνεια του μαντεμένιου σκεύους και τη θέρμανση σε ζεστό φούρνο για αρκετά λεπτά. Μετά την ψύξη, το λάδι και το αλάτι θα πρέπει να σκουπιστούν με μια καθαρή χαρτοπετσέτα ή πανί κουζίνας. Αυτή η διαδικασία καρυκεύματος σχηματίζει μια φυσική αντικολλητική επίστρωση και γεμίζει τυχόν ρωγμές που σχηματίζονται κατά τη διαδικασία χύτευσης. Ποτέ μην πλένετε τα μαντεμένια μαγειρικά σκεύη με σαπουνόνερο – τελικά τα καρυκεύματα θα ξεπλυθούν και το τηγάνι θα σκουριάσει.
Όταν αγοράζετε μοντέρνα μαγειρικά σκεύη από χυτοσίδηρο, βεβαιωθείτε ότι τα κομμάτια πωλούνται για χρήση στην κουζίνα. Τα διακοσμητικά τηγάνια από χυτοσίδηρο που πωλούνται σε παλιά καταστήματα δώρων μπορεί να μην είναι κατάλληλα για μαγείρεμα. Τα τηγάνια και τα τηγάνι πρέπει να είναι πολύ βαριά για το μέγεθός τους. Ορισμένοι σύγχρονοι κατασκευαστές δεν χρησιμοποιούν καθαρό σίδηρο στα μοντέλα «χυτοσίδηρου» τους. Υπάρχει ένα τέτοιο πράγμα όπως μαγειρικά σκεύη από χυτό αλουμίνιο, το οποίο είναι αισθητά ελαφρύτερο από το σιδερένιο ξάδερφό του. Πολλές κουζίνες σήμερα χρησιμοποιούν τουλάχιστον ένα τηγάνι από χυτοσίδηρο ως ταψί για τηγανίτες και σάντουιτς, μαζί με ένα τηγάνι καλαμποκιού για χρήση σε ζεστό φούρνο.