Τα μέταλλα των αλκαλικών γαιών είναι μεταλλικά στοιχεία που βρίσκονται στη δεύτερη κάθετη σειρά του περιοδικού πίνακα. Τα μέταλλα των αλκαλικών γαιών πήραν το όνομά τους λόγω των αντιδραστικών τους ιδιοτήτων. Όταν αυτά τα μέταλλα αναμειγνύονται σε διαλύματα, δημιουργούν ένα pH που είναι υψηλότερο από 7, ένα επίπεδο που ορίζεται ως αλκαλικό. Υπάρχουν έξι στοιχεία που συνθέτουν τα αλκαλικά μέταλλα της γης: βηρύλλιο (Be), μαγνήσιο (Mg), ασβέστιο (Ca), στρόντιο (Sr), βάριο (Ba) και ράδιο (Ra).
Τα μέταλλα των αλκαλικών γαιών βρίσκονται στον φλοιό της Γης, συνήθως σε βραχώδεις δομές. Τα στοιχεία που βρίσκονται πιο συχνά στην ομάδα είναι το μαγνήσιο και το ασβέστιο. Το μαγνήσιο βρίσκεται στον καρνελίτη, τον μαγνησίτη και τον δολομίτη και είναι το όγδοο πιο άφθονο στοιχείο στον φλοιό της Γης. Το ασβέστιο είναι το πέμπτο πιο άφθονο στοιχείο στον φλοιό και βρίσκεται συχνά στην κιμωλία, τον ασβεστόλιθο και τον ανυδρίτη.
Υπάρχουν ορισμένες ιδιότητες των μετάλλων αλκαλικών γαιών που μοιράζονται όλα τα στοιχεία της ομάδας. Όλα είναι πολύ σκληρά και πυκνά και όλα έχουν υψηλότερα σημεία τήξης από τα περισσότερα άλλα στοιχεία. Κάθε μία από αυτές τις ιδιότητες μπορεί να αποδοθεί στο γεγονός ότι τα άτομά τους έχουν δύο ηλεκτρόνια σθένους, γεγονός που δημιουργεί έναν ισχυρό μεταλλικό δεσμό.
Ένα άλλο χαρακτηριστικό που μοιράζονται όλα τα μέταλλα της αλκαλικής γαίας είναι η ασημένια λάμψη στις επιφάνειές τους και η ικανότητά τους να χρησιμεύουν ως ισχυρός αγωγός του ηλεκτρισμού. Όλα τα στοιχεία είναι επίσης πολύ αντιδραστικά, τόσο πολύ που σπάνια βρίσκονται στη φύση, εκτός από τις ενώσεις με άλλα υλικά. Κάθε ένα από τα μέταλλα των αλκαλικών γαιών έχει επίσης τα δικά του ιδιαίτερα χαρακτηριστικά που το έχουν κάνει χρήσιμο με διαφορετικούς τρόπους.
Το βηρύλλιο είναι ένα πολύ ελαφρύ μέταλλο που χρησιμοποιείται συχνά για παράθυρα σε μηχανήματα ακτίνων Χ και σε πυρηνικά περιβάλλοντα. Συνδυάζεται επίσης συχνά με άλλα μέταλλα, όπως ο χαλκός, για να δημιουργήσει πολύ ισχυρά κράματα που δεν σπινθήρες ή διαβρώνονται εύκολα.
Το μαγνήσιο χρησιμοποιείται συχνά ως αντικατάσταση του αλουμινίου χάρη στη μεγάλη αφθονία του. Είναι πολύ μαλακό μέταλλο και χυτεύεται σε διάφορες μορφές πολύ εύκολα. Το μαγνήσιο έχει επίσης χρήσεις στην ιατρική. τόσο το γάλα μαγνησίας όσο και τα άλατα Epsom αποτελούν μέρος του μαγνησίου.
Το ασβέστιο έχει πολλούς διαφορετικούς σκοπούς. Το γυαλί, το τσιμέντο και το κονίαμα δημιουργούνται χρησιμοποιώντας ασβέστιο. Οι ιδιότητές του ως αντιβακτηριδιακός παράγοντας έχουν επίσης χρησιμοποιηθεί σε φάρμες ή σε κτίρια που διατηρούν πουλερικά.
Αν και λιγότερο κοινά από άλλα μέταλλα της οικογένειας των αλκαλικών γαιών, το στρόντιο και το βάριο χρησιμοποιούνται στην παραγωγή σωλήνων κενού. Το ράδιο, το μόνο ραδιενεργό στοιχείο στην ομάδα, χρησιμοποιείται στη θεραπεία του καρκίνου.