Τα οικονομικά αγαθά συνήθως θεωρούνται απτά στοιχεία που ικανοποιούν μια οικονομική ανάγκη. Μια οικονομική ανάγκη είναι κάτι που μπορεί να ικανοποιηθεί με ανταλλαγή ή χρηματοπιστωτική ανταλλαγή. Τέτοια είδη πρέπει να είναι σε περιορισμένη προσφορά, χρήσιμα και μεταβιβάσιμα. Άυλα αντικείμενα, όπως ενέργειες και υπηρεσίες, μπορούν επίσης να θεωρηθούν οικονομικά αγαθά εάν εκτελούνται προς ενοικίαση.
Τα πράγματα που είναι ελεύθερα διαθέσιμα, όπως η ηλιοφάνεια και η βαρύτητα, δεν είναι οικονομικά αγαθά. Αυτοί οι τύποι αντικειμένων συχνά ονομάζονται δωρεάν προϊόντα. Αν και αυτά τα αντικείμενα μπορεί να έχουν μεγάλη χρησιμότητα, η αφθονία τους καθιστά μια οικονομική ανταλλαγή για την εξασφάλισή τους περιττή. Η περιορισμένη προσφορά ενός στοιχείου βοηθά στον προσδιορισμό του κόστους που πρέπει να καταβληθεί για να εξασφαλιστεί η κατοχή του.
Η χρησιμότητα ενός στοιχείου είναι η ικανότητά του να ικανοποιεί μια οικονομική ανάγκη. Αυτό μπορεί να είναι μια τεχνική προδιαγραφή ή μια υποκειμενική κρίση. Το πόσο ικανοποιητικά ένα προϊόν ικανοποιεί τις ανάγκες και η διαθεσιμότητα αυτού του στοιχείου καθορίζει την οικονομική του αξία. Το τέλειο αντικείμενο μπορεί να είναι λιγοστό, ενώ παραμένει μια σειρά λιγότερο αποδεκτών ειδών σε μεγαλύτερη προσφορά. Σε αυτήν την κατάσταση, το βέλτιστο είδος θα ήταν αγαπητό και τα λιγότερο χρήσιμα είδη πιο προσιτά.
Ένα αντικείμενο μπορεί να είναι λιγοστό ή σε περιορισμένη προσφορά και επίσης το τέλειο πράγμα για να ικανοποιήσει μια επιθυμία. Εάν το στοιχείο δεν είναι μεταβιβάσιμο μέσω ανταλλαγής, τότε δεν είναι οικονομικό αγαθό. Δεν θα μπορούσε να κατέχει το άτομο με την οικονομική ανάγκη. Εάν ένα στοιχείο υπάρχει αλλά δεν πωλείται, δεν είναι μεταβιβάσιμο και επομένως δεν αποτελεί οικονομικό αγαθό. Το ίδιο θα ίσχυε αν δεν ήταν φυσικά δυνατό να πραγματοποιηθεί η συναλλαγή.
Τα καταναλωτικά οικονομικά αγαθά είναι αυτά που αγοράζονται και λαμβάνονται από τον τελικό χρήστη. Αυτά μπορεί να είναι απτά στοιχεία ή άυλες υπηρεσίες. Ένα πλυντήριο ρούχων είναι ένα απτό αντικείμενο, οι υπηρεσίες ενός επισκευαστή πλυντηρίου είναι άυλες. Η οικονομική αξία ενός αγαθού καθορίζεται από την προσφορά και τη χρησιμότητά του στην ικανοποίηση μιας οικονομικής ανάγκης. Αυτή η επιθυμία μπορεί να είναι ένα εξαιρετικά υποκειμενικό πράγμα, ανάλογα με την ατομική αντίληψη και γούστο.
Τα εμπορικά οικονομικά αγαθά είναι συχνά είδη που αγοράζονται από έναν λιανοπωλητή για άμεση μεταπώληση στους καταναλωτές. Μπορούν επίσης να περιλαμβάνουν μηχανήματα, πρώτες ύλες και υπηρεσίες απαραίτητες για την κατασκευή καταναλωτικών αγαθών. Οι τιμές αυτών των στοιχείων καθορίζονται πιο εμπειρικά από τεχνικές απαιτήσεις και φυσική διαθεσιμότητα. Αντίστροφα, οι αξίες των καταναλωτικών οικονομικών αγαθών υπόκεινται σε χειραγώγηση από τους προμηθευτές. Η οικονομική ανάγκη μπορεί να επηρεαστεί από τη διαφήμιση και τη διαθεσιμότητα από την ποσόστωση παραγωγής.
SmartAsset.