Τα ομόλογα εσόδων είναι ένα είδος ομολόγου όπου οι αποπληρωμές δεν λαμβάνονται απλώς από ταμεία της γενικής κυβέρνησης. Αντίθετα, τουλάχιστον, τα χρήματα προέρχονται από ένα συγκεκριμένο πρακτορείο. Στις περισσότερες περιπτώσεις τα χρήματα προέρχονται ειδικά από τα έσοδα που προκύπτουν από το έργο που χρηματοδοτείται από την έκδοση του ομολόγου. Η χρήση ομολόγων εσόδων μπορεί να επιτρέψει στους αξιωματούχους να χρηματοδοτήσουν ένα έργο χωρίς να παραβιάζουν τους γενικούς κανόνες και τα όρια του δημόσιου χρέους.
Ένα ομόλογο είναι ένα προϊόν χρεογράφων που εκδίδεται από την κυβέρνηση. Αν και είναι τεχνικά ένα χρηματοοικονομικό προϊόν που αγοράζεται από έναν επενδυτή, λειτουργεί ουσιαστικά ως δάνειο από τον επενδυτή προς την κυβέρνηση. Το ομόλογο μπορεί συνήθως να εξαργυρωθεί σε μια καθορισμένη ημερομηνία με ασφάλιστρο στην αρχική τιμή που καταβλήθηκε, με αυτό το ασφάλιστρο να είναι ουσιαστικά ο τόκος του δανείου. Τα ομόλογα μπορούν να πωληθούν μεταξύ διαφορετικών επενδυτών πριν από την ημερομηνία εξαγοράς. Τα κρατικά ομόλογα ταξινομούνται συνήθως ως λιγότερο επικίνδυνος τύπος χρεογράφων, επειδή, ενώ μια εταιρεία μπορεί να σταματήσει τη λειτουργία της ή να αρνηθεί να αποπληρώσει τα ομόλογά της, μια καθιερωμένη και σταθερή κυβέρνηση θα αποπληρώνει σχεδόν πάντα τα ομόλογα.
Με ορισμένα κρατικά ομόλογα, τα χρήματα που συγκεντρώνονται πηγαίνουν σε ταμεία της γενικής κυβέρνησης. Αυτά είναι γνωστά ως ομόλογα γενικής υποχρέωσης. Οι αποπληρωμές προέρχονται επίσης από κεφάλαια της γενικής κυβέρνησης, συνήθως τα χρήματα που συγκεντρώνονται από φόρους.
Τα ομόλογα εσόδων λειτουργούν με διαφορετικό τρόπο. Τα χρήματα που συγκεντρώνονται συνήθως διατίθενται σε ένα συγκεκριμένο έργο. Αυτό θα μπορούσε να περιλαμβάνει οδοποιία, έργα αποχέτευσης, νέο στάδιο ή οποιοδήποτε παρόμοιο έργο δημόσιας δαπάνης. Στη συνέχεια, τα ομόλογα αποπληρώνονται από τα έσοδα που προκύπτουν, για παράδειγμα από διόδια, τέλη αποχέτευσης, έσοδα γηπέδου ή ό,τι άλλο μπορεί να είναι το σχετικό εισόδημα.
Υπάρχουν μερικές επακόλουθες διαφορές μεταξύ των ομολόγων εσόδων και των ομολόγων γενικής υποχρέωσης. Το ένα είναι ότι τα ομόλογα εσόδων έχουν συνήθως μεγαλύτερη περίοδο πριν από την εξαγορά. Αντί για μερικά χρόνια, συχνά θα είναι 20 ή 30 χρόνια. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι πιθανότατα θα χρειαστεί αυτός ο χρόνος προτού αρχίσει το έργο να παράγει αρκετά χρήματα για την πραγματοποίηση αποπληρωμών. Να θυμάστε ότι οι υπάλληλοι δεν μπορούν απλώς να επιστρέψουν τα χρήματα από τα γενικά ταμεία.
Τα ομόλογα εσόδων είναι επίσης κάπως πιο επικίνδυνα από τα ομόλογα γενικής υποχρέωσης. Αυτό συμβαίνει επειδή υπάρχει μεγαλύτερη πιθανότητα τα χρήματα να μην είναι διαθέσιμα για την αποπληρωμή του ομολόγου κατά την εξαγορά. Σε μια τέτοια κατάσταση, η κυβέρνηση έκδοσης συνήθως αναβάλλει την πληρωμή αντί απλώς να αρνηθεί να την επιστρέψει. Ο κίνδυνος μιας τέτοιας αναβολής σημαίνει ότι τα ομόλογα εσόδων έχουν συνήθως υψηλότερο επιτόκιο.