Στο κτίριο, τα πάνελ επένδυσης αποτελούν μέρος του δέρματος ή του περιβλήματος ενός κτιρίου ή σπιτιού. Επιτελούν τόσο λειτουργικό όσο και αισθητικό σκοπό προστατεύοντας το κτίριο από εξωτερικά στοιχεία, ενώ παράλληλα παρέχουν το επιθυμητό φινίρισμα για τη δομή. Τα πάνελ επένδυσης υποστηρίζονται πλήρως από το πλαίσιο του κτιρίου και δεν έχουν κανένα δομικό ρόλο.
Αυτά τα πάνελ μπορεί να αποτελούνται από ινοτσιμέντο, μέταλλο ή θερμοπλαστικά υλικά. Ορισμένοι κατασκευαστές παράγουν επίσης πάνελ επένδυσης από λεπτά φύλλα καπλαμά πέτρας ή σκυρόδεμα. Κάθε ένα από αυτά τα υλικά προσφέρει μια εντελώς διαφορετική εμφάνιση για να ταιριάζει σε μια ποικιλία αρχιτεκτονικών στυλ σχεδίασης. Ορισμένα διαθέτουν λείο φινίρισμα, ενώ άλλα μπορεί να είναι χυτευμένα ή ανάγλυφα για να μοιάζουν με πέτρα ή τούβλο. Άλλα μπορούν να είναι καμπυλωμένα ή διαμορφωμένα για να δώσουν στους τοίχους υφή και να δημιουργήσουν ένα μοναδικό φινίρισμα για το κτίριο.
Συνήθως, οι εγκαταστάτες στερεώνουν τα πάνελ επένδυσης στα ξύλινα ή μεταλλικά μέλη του πλαισίου που αποτελούν τους εξωτερικούς τοίχους του κτιρίου. Όταν τα πάνελ είναι πολύ μικρά για να φτάνουν από καρφίτσα σε καρφιά, μπορεί να υποστηρίζονται από ένα στρώμα επένδυσης από κόντρα πλακέ που είναι προσαρτημένο στο πλαίσιο του κτιρίου. Τα πάνελ επένδυσης μπορούν επίσης να κατασκευαστούν με ενισχυτικά ή ενισχυμένα άκρα για πρόσθετη στήριξη.
Ανάλογα με τον τύπο του πάνελ, μπορούν να τοποθετηθούν με καρφιά ή βίδες. Πολλά περιλαμβάνουν προ-τρυπημένες τρύπες που υποδεικνύουν πού πρέπει να τοποθετηθούν οι συνδετήρες. Άλλα διαθέτουν μια εγκατάσταση με κλικ μαζί ή κάποιο άλλο ολοκληρωμένο σύστημα που εξαλείφει την ανάγκη για ορατά συνδετικά. Τα πολύ ελαφριά πάνελ επένδυσης μπορούν να τοποθετηθούν χρησιμοποιώντας λεπτό κονίαμα ή κάποιας μορφής κόλλα βαρέως τύπου. Αυτός ο τύπος εγκατάστασης είναι πιο συνηθισμένος σε οικιακές εφαρμογές.
Από τη φύση τους, τα περισσότερα πάνελ επένδυσης προσφέρουν πολύ μικρή μόνωση. Οι εγκαταστάτες συχνά προσθέτουν ένα στρώμα μόνωσης μεταξύ του πλαισίου και των πάνελ για να βελτιώσουν τη θερμική αντίσταση και να μειώσουν το θόρυβο μέσα στο κτίριο. Ορισμένα ειδικά σχεδιασμένα πάνελ επένδυσης μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν ένα στρώμα μόνωσης αφρού ενσωματωμένο για να εξασφαλίσει έναν αεροστεγό τοίχο.
Όταν επιλέγουν πάνελ επένδυσης, οι ιδιοκτήτες κτιρίων πρέπει να λαμβάνουν υπόψη διάφορους παράγοντες για να εξασφαλίσουν μια επιτυχημένη εγκατάσταση. Τα πάνελ πρέπει να είναι σχεδιασμένα ώστε να κρατούν την υγρασία έξω από το κτίριο. Ενώ τα επικαλυπτόμενα πάνελ μπορούν να βοηθήσουν στην απομάκρυνση του νερού, το καλαφάτισμα και άλλα στεγανωτικά μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη βελτίωση της αντοχής στο νερό. Τα πάνελ θα πρέπει επίσης να είναι σε θέση να αντιστέκονται στην εξάπλωση της φωτιάς, καθώς και στη ζημιά από τον άνεμο και τα παράσιτα. Εάν ανησυχείτε για τη μακροχρόνια ανθεκτικότητα, επιλέξτε παχύτερα μεταλλικά πάνελ ή αυτά που είναι κατασκευασμένα από σύνθετα υλικά για να αποφύγετε βαθουλώματα από τις καθημερινές δραστηριότητες.