Κανείς δεν θέλει να το σκεφτεί ή να το παραδεχτεί, αλλά αν έχετε φαγούρα πίσω σας, τα σκουλήκια της καρφίτσας μπορεί να είναι η αιτία. Τα pinworms, μέλος της οικογένειας των ασκαρίδων, είναι ένα από τα πιο κοινά εντερικά παράσιτα στον κόσμο, μολύνοντας πάνω από 40 εκατομμύρια άτομα μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες κάθε χρόνο. Ενώ αυτή η παρασιτική μόλυνση μπορεί να είναι ενοχλητική, με το κύριο σύμπτωμα να είναι ο κνησμός του ορθού, θεωρούνται ένα από τα λιγότερο επικίνδυνα παρασιτικά σκουλήκια. Ενώ τα σκουλήκια καρφίτσας εμφανίζονται πιο συχνά σε παιδιά σχολικής ηλικίας, άτομα οποιασδήποτε ηλικίας και κοινωνικοοικονομικής τάξης μπορούν να προσβληθούν από λοίμωξη από σκουλήκι.
Τα σκουλήκια καρφίτσας ζουν στα έντερα του ανθρώπου, με ένα ενήλικο αρσενικό σκουλήκι που έχει γενικά μήκος 1 mm (0393 ίντσες) έως 4 mm 157 ίντσες) και ένα ενήλικο θηλυκό με διάμετρο περίπου 8 mm (315 ίντσες) έως 13 mm (512 ίντσες). ) μακρύς. Το ίδιο το σκουλήκι έχει ένα μακρύ πίσω άκρο σε σχήμα καρφίτσας, το οποίο δίνει στο παράσιτο το όνομά του. Τα σκουλήκια καρφίτσας προσβάλλονται μέσω στενής επαφής με κάποιον που τα έχει και με την κατάποση των μικροσκοπικών αυγών που γεννά το θηλυκό σκουλήκι.
Μπορεί να χρειαστούν έως και ένας έως δύο μήνες μετά την κατάποση αυγών σκουληκιών καρφίτσας για να εμφανιστούν τα συμπτώματα της ακίδας. Σε αυτό το σημείο είναι που ο θηλυκός σκώληκας μεταναστεύει από το παχύ έντερο στην περιοχή γύρω από το ορθό ενός ατόμου για να γεννήσει περισσότερα αυγά. Όταν γρατσουνιστεί η περιοχή του ορθού, τα αυγά των σκουληκιών μπορεί να μεταφερθούν στα δάχτυλα και στο περιβάλλον του ατόμου, όπου μπορούν να επιβιώσουν έως και τρεις εβδομάδες. Τα συμπτώματα του σκουληκιού είναι γενικά χειρότερα τη νύχτα, όταν τα θηλυκά σκουλήκια είναι πιο δραστήρια.
Τα σκουλήκια καρφίτσας γενικά διαγιγνώσκονται από γιατρό από ένα δείγμα κοπράνων. Τα ενήλικα σκουλήκια καρφίτσας μπορεί να είναι ορατά με γυμνό μάτι, εμφανίζονται σαν ωχρές κλωστές στα κόπρανα ενός ατόμου. Μπορούν επίσης περιστασιακά να παρατηρηθούν μέσα ή γύρω από τον πρωκτό. Τα σκουλήκια δεν μεταναστεύουν γενικά σε άλλες περιοχές του σώματος, ούτε προκαλούν συμπτώματα πιο σοβαρά από τον κνησμό, ωστόσο μπορεί να κλιμακωθεί σε σημείο που ο κνησμός είναι τόσο ενοχλητικός που ο ασθενής δεν μπορεί να κοιμηθεί καλά τη νύχτα. Οι σκώληκες δεν είναι ζωονοσογόνοι, που σημαίνει ότι δεν μπορούν να μεταφερθούν από τα ζώα στον άνθρωπο.
Τα σκουλήκια μπορούν να αντιμετωπιστούν με συνταγογραφούμενα ή μη συνταγογραφούμενα φάρμακα κατά των σκουληκιών. Αν και δεν είναι απαραίτητο να θεραπεύονται όλα τα μέλη ενός νοικοκυριού εάν κάποιος έχει λοίμωξη από σκώληκα, μπορεί να συνιστάται σε ορισμένες περιπτώσεις από έναν επαγγελματία ιατρό. Τα φάρμακα για το pinworm σκοτώνουν τους ενήλικες σκώληκες και, ως εκ τούτου, χορηγούνται συνήθως σε δύο δόσεις, με διαφορά δύο εβδομάδων. Συνιστάται η απολύμανση οικιακών αντικειμένων, όπως κλινοσκεπάσματα και καθίσματα τουαλέτας, και η τήρηση των καλών πρακτικών υγιεινής γενικά αποτρέπει την εκ νέου μόλυνση. Ένας γιατρός ή άλλος εξειδικευμένος ιατρός μπορεί να πραγματοποιήσει τις απαιτούμενες εξετάσεις, να συνταγογραφήσει τα απαραίτητα φάρμακα και να δώσει τις κατάλληλες οδηγίες ως προς τον τρόπο αντιμετώπισης των σκουληκιών καρφίτσας.