Τα πολυτελή τρένα είναι το σιδηροδρομικό ισοδύναμο των κρουαζιερόπλοιων. Το ταξίδι από τον ένα προορισμό στον άλλο είναι ένα δευτερεύον ζήτημα για αυτό το είδος τρένου. Οι επιβάτες επιβιβάζονται σε πολυτελή τρένα για να απολαύσουν πολυτελείς ανέσεις, μια κλασική και μερικές φορές ρομαντική ατμόσφαιρα και μια αίσθηση ιστορίας. Τα αυτοκίνητα σε τέτοιες γραμμές σιδηροδρόμων είναι αναπαραγωγές πολυτελών αμαξοστοιχιών του παρελθόντος, και μερικά έχουν πράγματι αποκατασταθεί από αντίκες σιδηροδρομικά βαγόνια. Προκαλούν τη χρυσή εποχή των πολυτελών ταξιδιών με τρένο τον 19ο και τις αρχές του 20ού αιώνα.
Πριν από την εμφάνιση των αυτοκινήτων και των επιβατικών αεροσκαφών, τα τρένα ήταν μια κοινή μέθοδος ταξιδιών μεταξύ των χωρών. Ακριβώς όπως τα υπερωκεάνια προσέφεραν πολυτελή καταλύματα για πλούσιους επιβάτες, ορισμένες σιδηροδρομικές γραμμές προσέφεραν ιδιωτικά αυτοκίνητα με όλα τα οφέλη των ξενοδοχειακών σουιτών για τους επιβάτες που μπορούσαν να τα αντέξουν οικονομικά. Μέχρι τη δεκαετία του 1920, ήταν ένα σημάδι κύρους να πάρεις πολυτελή τρένα όπως το Orient Express κατά τη διάρκεια διακοπών στην Ευρώπη. Τον 20ο αιώνα, τα ταξίδια αυτοκινήτων και αεροπορικών ταξιδιών μείωσαν τα ταξίδια με τρένο, ειδικά στις Ηνωμένες Πολιτείες, αλλά ορισμένα πολυτελή δρομολόγια τρένων παρέμειναν σε υπηρεσία μέχρι και τον 21ο αιώνα.
Τα αυτοκίνητα στα πολυτελή τρένα προσφέρουν ιδιωτικούς χώρους ύπνου, πολυτελή διακόσμηση και αχθοφόρους που μπορούν να παραδώσουν φαγητό, ποτό και ανέσεις, όπως ακριβώς λειτουργεί η υπηρεσία δωματίου σε ένα αριστοκρατικό ξενοδοχείο. Ειδικές εταιρείες σχεδιάζουν και κατασκευάζουν αυτά τα αυτοκίνητα, μερικές φορές χρησιμοποιώντας τα σώματα και τα υλικά των κλασικών αμαξοστοιχιών πολυτελείας του παρελθόντος. Τα εισιτήρια για μια τέτοια βόλτα μπορεί να είναι ακριβά, φυσικά. Οι αναβάτες παίρνουν συχνά τα τρένα για ειδικές περιστάσεις, όπως μια ρομαντική βόλτα για να γιορτάσουν την επέτειο του γάμου. Όπως και με άλλες ειδικές διακοπές, δίνει στους επιβάτες κάτι που πρέπει να θυμούνται και να μιλούν για τα επόμενα χρόνια.
Τα πιο διάσημα πολυτελή τρένα ήταν αυτά που ανήκαν στο Orient Express. Από το 1883 έως το 2009, η Orient Express εκτελούσε μια γραμμή από το Παρίσι στην Κωνσταντινούπολη, Τουρκία. άλλες στάσεις περιλάμβαναν Μόναχο, Βενετία και Αθήνα. Αφού η σήραγγα της Μάγχης συνέδεσε τη Γαλλία με την Αγγλία, προστέθηκε μια στάση στο Λονδίνο. Το αρχικό Orient Express σταμάτησε να λειτουργεί το 2009, θύμα των μεταβαλλόμενων τάσεων στα ταξίδια. Μια εταιρεία με παρόμοιο όνομα συνεχίζει να προσφέρει υπηρεσίες τρένων σε ανακαινισμένα πολυτελή βαγόνια τρένων.
Πολλοί άνθρωποι θα είναι περισσότερο εξοικειωμένοι με τα πολυτελή τρένα λόγω του μυθιστορήματος της Agatha Christie Murder on the Orient Express. Το κλασικό μυστήριο μετατράπηκε σε ταινία επιτυχίας το 1974. Το διάσημο τρένο εμφανίζεται και σε άλλα έργα, όπως η ταινία του 2004 Around the World in 80 Days και η περιπέτεια του James Bond From Russia with Love.