Τα τρένα Maglev είναι τρένα που αιωρούνται περίπου 10 mm από τις γραμμές χρησιμοποιώντας απωθητικούς ηλεκτρομαγνήτες τόσο στις γραμμές όσο και στο ίδιο το τρένο. Αυτή η αιώρηση μειώνει σημαντικά την τριβή, επιτρέποντας ενδεχομένως στο τρένο να κινείται γρηγορότερα και να καταναλώνει λιγότερη ενέργεια από ό,τι διαφορετικά. Δεν υπάρχουν τρένα maglev που χρησιμοποιούνται τακτικά, αν και έχουν κατασκευαστεί δοκιμαστικές γραμμές στη Γερμανία, τις ΗΠΑ και την Ιαπωνία. συμπεριλαμβανομένου του MLX01, που βρίσκεται στην Ιαπωνία, το οποίο είναι το ταχύτερο τρένο που κατασκευάστηκε ποτέ με ταχύτητα 550 km/h (344 mph). Υπάρχουν σχέδια για έναν σιδηρόδρομο Maglev στη Γερμανία με την ονομασία Transrapid, ο οποίος θα συνδέει το Βερολίνο με το Αμβούργο έως το 2009, αλλά τα πολιτικά οδοφράγματα έχουν επιβραδύνει τη διαδικασία.
Ένα πρόβλημα με τα τρένα maglev είναι το υψηλό τους κόστος. Η τιμή όλου αυτού του ηλεκτρομαγνητικού υλικού αρχίζει να αυξάνεται, ειδικά με μεγαλύτερες διαδρομές, και το κέρδος βελτίωσης σπάνια φαίνεται να αντισταθμίζει το επιπλέον κόστος. Οι σιδηροτροχιές πρέπει να είναι ευρύτερες από αυτές των συμβατικών αμαξοστοιχιών, για να παρέχουν αρκετή επιφάνεια ώστε η απωστική δύναμη να υποστηρίζει την αμαξοστοιχία. Ένα μεγάλο πλεονέκτημα αυτών των τρένων είναι ότι έχουν λιγότερα κινούμενα μέρη από τα συμβατικά τρένα, συμπεριλαμβανομένης της έλλειψης τροχών, πράγμα που σημαίνει ότι οι απαιτήσεις συντήρησης περιορίζονται σημαντικά.
Τα τρένα Maglev ήταν θεωρητικά δυνατά για όσο καιρό υπήρχαν τρένα και μαγνήτες, αλλά στην πραγματικότητα δεν είχαν εφαρμοστεί μέχρι τη δεκαετία του 1960, όταν η Ιαπωνία κατασκεύασε μια δοκιμαστική πίστα. Η Βρετανία εγκατέστησε μια πίστα σε ένα αεροδρόμιο περίπου την ίδια εποχή, αλλά αντικαταστάθηκε από ένα σύστημα λεωφορείων λόγω της δυσκολίας προμήθειας ανταλλακτικών. Είναι αμφίβολο εάν αυτά τα τρένα είναι ή όχι εμπορικά βιώσιμα αυτή τη στιγμή. Καθώς η Γερμανία είναι η μόνη χώρα με πραγματικά σχέδια για την εφαρμογή ενός εμπορικού συστήματος και το ενδιαφέρον για τις ΗΠΑ έχει μειωθεί, η Γερμανία θα είναι το παγκόσμιο πεδίο δοκιμών για τρένα maglev.