Τα προκατασκευασμένα σπίτια, γνωστά και ως αρθρωτά ή προκατασκευασμένα σπίτια, υπάρχουν από το 1624, όταν το πρώτο ξύλινο σπίτι έσπασε σε κομμάτια στην Αγγλία και στάλθηκε στο εξωτερικό στο Cape Ann της Μασαχουσέτης, για να ανακατασκευαστεί σε διαφορετική ήπειρο.
Το 1908, η Sears παρουσίασε το εξαιρετικά δημοφιλές «House by Mail», ένα προκατασκευασμένο σπίτι που πούλησε σχεδόν 100,000 μονάδες μεταξύ 1908 και 1940. Ακόμη και ο ιστορικός αρχιτέκτονας Frank Lloyd Wright ήταν στη δράση, δημιουργώντας ένα εργοστάσιο στο Wisconsin για να παράγει πολλά τα σχέδιά του μαζικά για τον αμερικανικό λαό.
Η δημοφιλής ιδέα των προκατασκευασμένων σπιτιών είναι ένα από εικονικά ρυμουλκούμενα, είτε αποστέλλονται ολόκληρα στο πίσω μέρος ενός φορτηγού στην περιοχή που θα ζήσουν, είτε αποστέλλονται σε αρθρωτά κομμάτια για να κατασκευαστούν επί τόπου. Ενώ είναι αδιαμφισβήτητο ότι ένα μεγάλο τμήμα της αγοράς προκατασκευών βρίσκεται στο χαμηλότερο κόστος, ο ταχύτερα αναπτυσσόμενος τομέας βρίσκεται στο ανώτερο άκρο της αγοράς. Σε ορισμένες περιοχές, έχει γίνει μια προσπάθεια διαφοροποίησης μεταξύ των δύο τμημάτων της αγοράς, αναφερόμενοι στις δομές χαμηλού κόστους ως βιομηχανοποιημένες κατοικίες και στις πιο προσαρμοσμένες, υψηλών προδιαγραφών κατασκευές ως προκατασκευασμένες κατοικίες.
Η αυξανόμενη κίνηση των προκατασκευασμένων κατοικιών προσελκύει όλο και περισσότερους αξιοσέβαστους αρχιτέκτονες, βγάζοντας δημιουργικά και πρακτικά σχέδια που μπορούν να κατασκευαστούν με ένα μικρό κλάσμα του κόστους της παραδοσιακής κατασκευής. Ένα σημείο συμφόρησης έχει αρχίσει να εμφανίζεται στο κατασκευαστικό τέλος της εξίσωσης, όπου πολλοί κατασκευαστές διστάζουν να γίνουν γνωστοί ως δοξασμένοι παραγωγοί κινητών κατοικιών. Αυτό με τη σειρά του αναγκάζει τους αρχιτέκτονες να στραφούν σε κατασκευαστές σε μεγάλες αποστάσεις από την τοποθεσία-στόχο κατασκευής τους, αυξάνοντας το συνολικό κόστος.
Οι προκατασκευασμένες κατοικίες προσελκύουν επίσης μεγάλο ενδιαφέρον από περιβαλλοντικές ομάδες, λόγω της δυνατότητάς τους να ενσωματώνουν εύκολα φιλικά προς το πράσινο σχέδια σε ένα μοντέλο που θα απευθύνεται σε εκατομμύρια ανθρώπους. Στην Αγγλία, το Summit House ανεγέρθηκε στις αρχές Φεβρουαρίου του 2005 σε λίγο περισσότερο από δέκα ώρες ως επίδειξη της ταχύτητας, της οικονομικής προσιτότητας και της ελκυστικότητας των προκατασκευασμένων κατοικιών. Αυτό το τριώροφο σπίτι έλαβε εξαιρετική βαθμολογία στην αξιολόγηση EcoHomes και είναι πλήρως αρθρωτό, επιτρέποντας μεγάλη προσαρμογή.
Τελικά φαίνεται ότι η κίνηση προς την προκατασκευασμένη κατοικία θα ξεπεράσει τις τρέχουσες δυσκολίες της και θα γίνει βιώσιμη επιλογή όχι μόνο για οικογένειες χαμηλού εισοδήματος, αλλά και για πιο πλούσιους καταναλωτές που ενδιαφέρονται για ένα σπίτι σχεδιαστών για ένα κλάσμα του κόστους.