Τα red velvet cupcakes είναι μικρές εκδοχές ενός παραδοσιακού κέικ από τις νότιες πολιτείες της Αμερικής, κυρίως ένα κόκκινο παντεσπάνι με κρέμα παγώματος. Αρχικά, το κόκκινο χρώμα του κέικ προερχόταν από συστατικό κακάο, αλλά οι σύγχρονες εκδόσεις μπορεί να περιέχουν τεχνητά χρώματα ή χρωστικές από παντζάρια. Τα βασικά συστατικά, εκτός από το κακάο, περιλαμβάνουν τη βανίλια και ένα όξινο συστατικό όπως το ξύδι ή το βουτυρόγαλα.
Το ψήσιμο είναι μια μορφή χημικής αλληλεπίδρασης των συστατικών και μερικές φορές ένας νέος συνδυασμός συστατικών οδηγεί σε ένα κέικ με ξεχωριστή εμφάνιση. Τα red velvet cupcakes είναι ένα παράδειγμα των απροσδόκητων χρωμάτων που μπορεί να έχει ένα κέικ με την προσθήκη συγκεκριμένων συστατικών. Βασικά, ένα red velvet cake είναι ένα παντεσπάνι που αρωματίζεται με βανίλια. Το κόκκινο χρώμα που είναι απαραίτητο μέρος του κέικ προήλθε αρχικά από τη μικρή ποσότητα κακάο που μπήκε στο κουρκούτι.
Το κακάο περιέχει πολλές διαφορετικές χημικές ουσίες, μία από τις οποίες ονομάζεται ανθοκυανίνη. Αυτή η χημική ουσία είναι μια χρωστική ουσία, που σημαίνει ότι έχει χρώμα. Όταν η ανθοκυανίνη στο κακάο έρχεται σε επαφή με μια όξινη ουσία, το χρώμα γίνεται πιο κόκκινο από το συνηθισμένο. Καθώς ένα από τα άλλα κανονικά συστατικά των red velvet cupcakes είναι ένα οξύ όπως το βουτυρόγαλα ή το ξύδι, αυτό επιτρέπει την ερυθρότητα του κέικ να αναπτυχθεί. Η υπερβολική ποσότητα κακάο δίνει στο κέικ μια καφέ σοκολατένια απόχρωση, η οποία μπορεί να καλύψει το κόκκινο, έτσι μόνο μερικές κουταλιές σκόνη κακάο χρησιμοποιούνται σε μια τυπική παρτίδα από δώδεκα red velvet cupcakes.
Διαφορετικοί τρόποι παρασκευής σκόνης κακάο ήταν στη μόδα όλα αυτά τα χρόνια και οι νεότεροι τρόποι τείνουν να προσθέτουν αλκαλικότητα στο κακάο κατά τη διάρκεια της επεξεργασίας. Ως εκ τούτου, το σύγχρονο κακάο μπορεί να είναι λιγότερο ικανό να δώσει κοκκινίλα στα red velvet cupcakes από προηγούμενες ποικιλίες κακάο. Για να καλύψουν την έλλειψη ερυθρότητας, οι αρτοποιοί μπόρεσαν να προσθέσουν τεχνητό χρώμα με τη μορφή μερικών σταγόνων κόκκινης χρωστικής τροφίμων, αν και ορισμένοι αρτοποιοί προτιμούν να χρησιμοποιούν φυσικές πηγές χρωστικών, όπως αυτά τα κόκκινα χρώματα από τα παντζάρια.
Συνήθως, το κόκκινο παντεσπάνι των cupcakes καλύπτεται με ένα παχύ στρώμα παγώματος, συνήθως λευκό ή κρεμ χρώματος για να κάνει αντίθεση με το κόκκινο του ίδιου του κέικ. Το παγωμένο από τυρί κρέμα, βούτυρο και ζάχαρη άχνη είναι μια επιλογή και η κρέμα βουτύρου, που είναι απλώς άχνη ζάχαρη και βούτυρο μαζί, είναι μια άλλη επιλογή. Συνήθως, ένα κόκκινο βελούδινο cupcake έχει μια νότα σοκολάτας και μια νότα βανίλιας στα αρώματα του. Άλλα απαραίτητα συστατικά περιλαμβάνουν μαγειρική σόδα, αλεύρι και ζάχαρη. Το βούτυρο και τα αυγά προσθέτουν πλούτο και κρεμώδη υφή στο παντεσπάνι.