Τα ρευστά περιουσιακά στοιχεία είναι μετρητά στο ταμείο ή οποιοδήποτε υλικό ή άυλο στοιχείο που μπορεί να μετατραπεί γρήγορα και εύκολα σε μετρητά, συνήθως εντός 20 ημερών, χωρίς να χάσει μεγάλο μέρος της αξίας τους. Αυτά τα περιουσιακά στοιχεία είναι από τα πιο βασικά είδη οικονομικών πόρων που χρησιμοποιούνται από καταναλωτές, επιχειρήσεις και επενδυτές. Τα μετρητά και οι λογαριασμοί όψεως είναι οι δύο πιο προφανείς μορφές ρευστών περιουσιακών στοιχείων.
Νόμισμα
Νόμιμος χρήμα για αγορές και για διακανονισμό ανεξόφλητων χρεών, το νόμισμα παραμένει ο πιο κοινός τύπος ρευστοποιήσιμων περιουσιακών στοιχείων που χρησιμοποιείται με συνέπεια από τους λιανικούς καταναλωτές. Τα χρήματα που κατατίθενται σε λογαριασμό ταμιευτηρίου ή όψεως θεωρούνται ρευστό, επειδή είναι δυνατή η άμεση πρόσβαση στα κεφάλαια για τη διευθέτηση οφειλών. Η χρεωστική κάρτα προσφέρει στους καταναλωτές ακόμη μεγαλύτερη πρόσβαση σε άμεσα ρευστά περιουσιακά στοιχεία.
Επενδύσεις
Ορισμένες τοκοφόρες επενδύσεις μπορούν να ρευστοποιηθούν γρήγορα, χαρακτηρίζοντάς τις ως ρευστά στοιχεία ενεργητικού. Τα μερίδια κεφαλαίων της αγοράς χρήματος, τα ομόλογα, τα αμοιβαία κεφάλαια και η χρηματική αξία ενός ασφαλιστηρίου συμβολαίου ζωής είναι παραδείγματα επενδύσεων που μπορούν να παρέχουν γρήγορα μετρητά όταν είναι απαραίτητο. Τα πιστοποιητικά καταθέσεων και τα αποθέματα ενδέχεται επίσης να πληρούν τις προϋποθέσεις βάσει αυτού του ορισμού. Ενώ η πραγματική ρευστότητα της αγοράς για κάθε περιουσιακό στοιχείο μπορεί να ποικίλλει, το κλειδί είναι ότι υπάρχουν πάντα άνθρωποι που θέλουν να αγοράσουν αυτά τα στοιχεία, ώστε να μπορούν να πωληθούν σχετικά εύκολα. Στην περίπτωση ορισμένων περιουσιακών στοιχείων που ανήκουν σε κοινή ιδιοκτησία, μόνο ένα ποσοστό ενός περιουσιακού στοιχείου θα μπορούσε να θεωρηθεί ρευστό.
Αλλα περιουσιακά στοιχεία
Ο τελικός διακανονισμός που επιδικάστηκε από το δικαστήριο για αποζημίωση σε μια αγωγή θα μπορούσε επίσης να θεωρηθεί ρευστό περιουσιακό στοιχείο, ανάλογα με τους όρους πληρωμής που καθορίζονται από το δικαστήριο. Οι επιστροφές φόρου και τα υπόλοιπα των καταπιστευματικών κεφαλαίων περιλαμβάνονται συχνά στον ορισμό λειτουργίας των ρευστών περιουσιακών στοιχείων.
Λιγότερο ρευστά και μη ρευστοποιήσιμα περιουσιακά στοιχεία
Τα στεγαστικά δάνεια μερικές φορές θεωρούνται ρευστό περιουσιακό στοιχείο, αλλά είναι πολύ λιγότερο ρευστά από πολλά άλλα είδη. Τα ακίνητα είναι επίσης πιο πιθανό να πωληθούν σε χαμηλότερη τιμή από την αξία τους εάν πρέπει να ρευστοποιηθούν γρήγορα. Εάν η αγορά είναι ασταθής, μπορεί να είναι δύσκολο να προσδιοριστεί και η πραγματική αξία της ακίνητης περιουσίας. Δεδομένου ότι ένα βασικό μέρος της ρευστότητας είναι να πωλείται το περιουσιακό στοιχείο στην πραγματική του αξία ή πολύ κοντά, αυτό σημαίνει ότι τα ακίνητα θεωρούνται συχνά «μη ρευστοποιήσιμα» ή δεν είναι εύκολο να πουληθούν.
Οποιοδήποτε στοιχείο για το οποίο δεν υπάρχει βεβαιωμένη αξία δεν θεωρείται ρευστό περιουσιακό στοιχείο, ακόμη και αν αυτό το είδος μπορεί να πωληθεί σε υψηλή τιμή. Όταν η αγορά για το είδος είναι μικρή ή αβέβαιη, μια πώληση θα μπορούσε να επηρεάσει σημαντικά την αξία του. Ακόμη και το απόθεμα, που συνήθως θεωρείται ρευστό περιουσιακό στοιχείο, θα μπορούσε να είναι μη ρευστοποιήσιμο εάν διατεθεί προς πώληση ένα μεγάλο μπλοκ, το οποίο θα μπορούσε να μειώσει την αγοραία του αξία.
Επιχειρησιακά Περιουσιακά Στοιχεία
Για τις επιχειρήσεις, τα ρευστά περιουσιακά στοιχεία μπορεί να περιλαμβάνουν μετρητά, εμπορεύσιμους τίτλους και απαιτήσεις. Τα ταμειακά ισοδύναμα, τα οποία μπορούν γρήγορα να μετατραπούν σε μετρητά ανάλογα με τις ανάγκες, θεωρούνται επίσης ρευστά. Μια επιχείρηση πρέπει να είναι αρκετά ρευστή για να καλύψει τα έξοδα, αλλά να μην έχει τόσα μετρητά στο χέρι ώστε να μην επιδιώκονται βραχυπρόθεσμες επενδυτικές ευκαιρίες.
Οι εταιρείες συχνά διαιρούν τα περιουσιακά τους στοιχεία σε καθαρά ρευστά, γρήγορα και κυκλοφορούντα περιουσιακά στοιχεία. Τα καθαρά ρευστά περιουσιακά στοιχεία είναι αυτά που θα έμεναν αν εξοφλούνταν όλα τα χρέη των επιχειρήσεων. Τα γρήγορα περιουσιακά στοιχεία είναι εκείνα που μπορούν να μετατραπούν σε μετρητά αμέσως, ενώ τα κυκλοφορούντα περιουσιακά στοιχεία είναι εκείνα που μπορούν να μετατραπούν εντός ενός έτους.