Όπως γνωρίζει κάθε οδηγός, η τοποθέτηση ενός νέου σετ ελαστικών σε ένα αυτοκίνητο απαιτεί τη χρήση σιδερώματος ελαστικών. Ουσιαστικά μια μεταλλική συσκευή που χρησιμοποιείται τόσο για την αφαίρεση των παξιμαδιών που συγκρατούν τον τροχό στη θέση του όσο και για το διαχωρισμό του ελαστικού από τη στεφάνη, τα σίδερα των ελαστικών αποτελούν μέρος των τυπικών εργαλείων που σχεδόν κάθε μηχανικός αυτοκινήτων έχει στη διάθεσή του. Ακολουθούν ορισμένες πληροφορίες σχετικά με τα σίδερα ελαστικών και πώς να τα χρησιμοποιείτε σωστά.
Στην εποχή πριν από τα ελαστικά χωρίς σωλήνα, τα σίδερα ελαστικών ήταν ένα σύνολο από δύο μεταλλικές ράβδους που χρησιμοποιούνταν για να αφαιρέσουν ένα ελαστικό από τη στεφάνη χωρίς να καταστρέψουν τον εσωτερικό σωλήνα. Το ένα άκρο θα περιλαμβάνει ένα κωνικό άκρο, ενώ το άλλο θα διαθέτει ένα κλειδί για την αφαίρεση των ωτίδων που συγκρατούν τα ελαστικά στη θέση τους στο όχημα. Αφού χαλαρώσετε τα παξιμάδια, το αυτοκίνητο μπορούσε να ανυψωθεί με ασφάλεια χρησιμοποιώντας γρύλο αυτοκινήτου. Ένα από τα σίδερα του ελαστικού θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να γλιστρήσει μεταξύ της άκρης του ελαστικού και της ζάντας. Μόλις τοποθετηθεί, το δεύτερο θα χρησιμοποιηθεί για να δουλέψει γύρω από την περίμετρο της ζάντας, σκάζοντας το ελαστικό προς τα πάνω και πάνω από την άκρη. Μόλις το ελαστικό σκάσει από τη ζάντα, ήταν σχετικά να αφαιρεθεί το παλιό και στη συνέχεια να αντικατασταθεί το ελαστικό με ένα ανταλλακτικό.
Ενώ τα σίδερα ελαστικών δεν χρησιμοποιούνται πλέον στο δρόμο για την αλλαγή ελαστικών, πολλά συνεργεία αυτοκινήτων συνεχίζουν να τα χρησιμοποιούν όταν αντικαθιστούν παλαιότερα ελαστικά με καινούργια. Η διαδικασία είναι βασικά η ίδια με τα προηγούμενα χρόνια. Το αυτοκίνητο είναι ανυψωμένο και τα παξιμάδια του ωτίου έχουν χαλαρώσει και αφαιρεθεί, επιτρέποντας την αφαίρεση του ελαστικού και της ζάντας από το όχημα. Στη συνέχεια, το ελαστικό κλειδώνεται στη θέση του σε μια πλατφόρμα ελαστικού, όπου τα σίδερα του ελαστικού χρησιμοποιούνται για να αφαιρέσουν το παλιό ελαστικό από τη ζάντα. Μόλις το νέο ελαστικό τοποθετηθεί γύρω από τη ζάντα, το σίδερο του ελαστικού χρησιμοποιείται για να μετακινήσει τις άκρες του ελαστικού πίσω στη θέση τους γύρω από τη ζάντα και το ελαστικό φουσκώνει. Σε εκείνο το σημείο, τα ελαστικά και οι ζάντες μπορούν να τοποθετηθούν πίσω στους τροχούς του αυτοκινήτου και να στερεωθούν με τα παξιμάδια.
Πολλοί άνθρωποι αναφέρονται στις συσκευές που διατίθενται ως βασικός εξοπλισμός στα περισσότερα αυτοκίνητα ως σίδερα ελαστικών. Ωστόσο, αυτές οι συσκευές αναφέρονται πιο σωστά ως κλειδιά. Γενικά, το ευρύ κοινό κάνει ελάχιστη διάκριση μεταξύ των δύο εργαλείων, επομένως δεν είναι ασυνήθιστο να ακούσουμε ότι κάποιος άλλαξε σκασμένα ελαστικά σε ένα όχημα χρησιμοποιώντας σίδερο ελαστικών.