Τα σωματίδια Higgs, επίσης γνωστά ως μποζόνιο Higgs, είναι μονάδες που έχουν θεωρηθεί στη σωματιδιακή φυσική αλλά, μέχρι στιγμής, δεν έχει αποδειχθεί ότι υπάρχουν. Μερικές φορές αναφέρονται ως το σωματίδιο του Θεού επειδή πιστεύεται ότι είναι παντού γύρω μας, αλλά σχεδόν μη ανιχνεύσιμα. Αυτά είναι μερικά από τα ίδια χαρακτηριστικά που συνδέουν οι άνθρωποι με τον Θεό, γι’ αυτό και ο λόγος για το όνομα.
Τα σωματίδια Higgs πιστεύεται ότι υπάρχουν σε ένα πεδίο γνωστό ως πεδίο Higgs. Και οι δύο ονομάστηκαν από τον φυσικό που ανέπτυξε πρώτος τη θεωρία, Peter Higgs. Γενικά, τα σωματίδια Higgs θα μπορούσαν να εξηγήσουν τι δίνει την ύλη στη μάζα, και έτσι συνθέτει το σύμπαν. Με την πιο βασική έννοια, θα μπορούσε να βοηθήσει τους ανθρώπους να καταλάβουν από πού προερχόμαστε. Αυτή η αναζήτηση της αυτοανακάλυψης, ίσως περισσότερο από οποιαδήποτε άλλη, είναι που ωθεί τους φυσικούς να αναζητήσουν σωματίδια Higgs.
Αν και τα σωματίδια Higgs εξακολουθούν να είναι θεωρητικά, ορισμένοι λένε ότι η καλύτερη ευκαιρία να τα βρουν μπορεί να είναι μια μεγάλη μηχανή που κυκλοφόρησε το καλοκαίρι του 2008, γνωστή ως Μεγάλος Επιταχυντής Αδρονίων. Αυτό το κομμάτι του εξοπλισμού, θαμμένο υπόγεια, διασχίζει τα σύνορα μεταξύ Γαλλίας και Ελβετίας. Έχει περιφέρεια 17 μίλια (27 km) και έχει σχεδιαστεί για να προκαλεί σύγκρουση πρωτονίων με ταχύτητα σχεδόν την ταχύτητα του φωτός.
Αυτή η σύγκρουση θα μπορούσε να προσφέρει ενδείξεις για το σχεδιασμό του σύμπαντος. Κατά μία έννοια, ο Μεγάλος Επιταχυντής Αδρονίων ελπίζει να προσομοιώσει τη στιγμή που το σύμπαν δημιουργήθηκε θεωρητικά, τη Μεγάλη Έκρηξη. Εάν μπορεί να το κάνει, τα στοιχεία για τα σωματίδια Higgs μπορεί να αποτελούν μέρος αυτής της παρατήρησης.
Το 2008, ο Stephen Hawking, ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους φυσικούς στον κόσμο, είπε ότι θα έπρεπε να γίνει περισσότερη δουλειά προτού οι επιστήμονες καταφέρουν να βρουν άπιαστα σωματίδια Higgs. Ενώ ορισμένοι είχαν εναποθέσει τις ελπίδες τους στα αρχικά πειράματα στον Μεγάλο Επιταχυντή Αδρονίων, ο Χόκινγκ πίστευε ότι θα ήταν πολύ πιο ενδιαφέρον εάν τα σωματίδια δεν βρέθηκαν. Αυτό θα ενθάρρυνε την ανθρωπότητα να συνεχίσει να ψάχνει για απαντήσεις.
Αντίθετα, ο ίδιος ο Higgs πιστεύει ότι υπάρχει μεγάλη πιθανότητα ο Μεγάλος Επιταχυντής Αδρονίων να βρει σωματίδια Higgs. Εάν η Μεγάλη Έκρηξη μπορεί να ξαναδημιουργηθεί με επιτυχία, τότε τα σωματίδια που υπήρχαν περισσότερο, πριν δημιουργηθεί πολύ άλλη μάζα, θα ήταν πιθανότατα εμφανή. Αν όλα πήγαιναν σύμφωνα με το σχέδιο ορισμένων, αυτό θα επιβεβαίωνε την ύπαρξη των σωματιδίων Higgs. Ωστόσο, δεδομένου του μεγέθους αυτού που αναζητείται και της φύσης των ίδιων των σωματιδίων Higgs, υπάρχει μια πιθανότητα να παραμείνουν άπιαστα.