Πολλοί άνθρωποι διαθέτουν εκτυπωτές inkjet διαφορετικών μεγεθών. Μερικοί από αυτούς τους εκτυπωτές inkjet είναι επιτραπέζια μοντέλα που χρησιμοποιούνται σε οικιακά γραφεία. Σε άλλες περιπτώσεις, εκτυπωτές μεγάλης κλίμακας που χρησιμοποιούν τεχνολογία inkjet χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία χαρτών σε μέγεθος τοίχου και άλλων εγγράφων που είναι απλά πολύ μεγάλα για να τα χειριστεί ένας τυπικός εκτυπωτής. Ένα από τα πιο σημαντικά εξαρτήματα με αυτούς τους τύπους εκτυπωτών είναι το στεγνωτήριο inkjet. Η κύρια λειτουργία του στεγνωτηρίου inkjet είναι να διασφαλίζει ότι το μελάνι στο έτοιμο έγγραφο είναι τέλεια στεγνό και δεν θα τρέξει ή θα μουτζουρωθεί κατά τη συνήθη χρήση. Ακολουθεί ένα υπόβαθρο σχετικά με το πώς λειτουργούν τα στεγνωτήρια inkjet και γιατί είναι σημαντικά για τη λειτουργία της εκτύπωσης.
Τα στεγνωτήρια inkjet λειτουργούν σε μια πολύ απλή υπόθεση. Τα έγγραφα που δημιουργούνται με μέθοδο inkjet ή εκτύπωση ακολουθούν συνήθως ένα σχέδιο μελανιού που εγχέεται σε ένα μέσο, με βάση ένα σχέδιο που αποτυπώνεται στα τύμπανα του εκτυπωτή. Προτού το έγγραφο μπορεί να θεωρηθεί έτοιμο, το μελάνι πρέπει να στεγνώσει. Αν δεν στεγνώσει σωστά το μελάνι, το έγγραφο μουτζουρώνεται εύκολα, οι χαρακτήρες που δημιουργούνται από το μελάνι ενδέχεται να εκτελούνται και το έγγραφο θα είναι άχρηστο. Τα στεγνωτήρια inkjet στεγνώνουν γρήγορα και αποτελεσματικά το μελάνι στο έγγραφο, διασφαλίζοντας ότι το μελάνι προσκολλάται στο χαρτί. Το μελάνι δεν θα τρέξει, δεν θα μουτζουρωθεί ή θα καταστραφεί με οποιονδήποτε τρόπο κατά τη συνήθη χρήση
του εγγράφου.
Τα περισσότερα στεγνωτήρια inkjet χρησιμοποιούν
υπέρυθρες
ελαφρύ για να στεγνώσει το μελάνι. Οι μικρότεροι επιτραπέζιοι εκτυπωτές μπορούν να χρησιμοποιούν απλό λαμπτήρα ως ξηραντικό. Με αυτόν τον σχεδιασμό, τα στεγνωτήρια inkjet αρχίζουν να λειτουργούν καθώς ο εκτυπωτής αρχίζει να επεξεργάζεται την εργασία εκτύπωσης. Μέχρι τη στιγμή που το έγγραφο φορτώνεται με μελάνι, ο λαμπτήρας παράγει αρκετή θερμότητα και φως για να σφραγίσει το μελάνι στις σελίδες του εγγράφου. Η ίδια αρχή χρησιμοποιείται με τα στεγνωτήρια inkjet που κατασκευάζονται για μεγαλύτερες εγκαταστάσεις εκτύπωσης. Το υπέρυθρο φως και η θερμότητα εξακολουθούν να είναι ο κύριος παράγοντας των στεγνωτηρίων inkjet. η διαφορά έγκειται στο πόσα φώτα υπερύθρων χρησιμοποιούνται στα στεγνωτήρια μελανιού για αυτά τα μεγαλύτερα κομμάτια μηχανημάτων.
Συχνά, οι λαμπτήρες μέσα στα στεγνωτήρια inkjet θα έχουν κάποιου είδους μηχανισμούς υποστήριξης που επιτρέπουν στο υπέρυθρο φως να κατευθύνεται προς το έγγραφο, αντί για ένα απλό εφέ διασποράς. Αυτό βοηθά στη μείωση του χρόνου που απαιτείται για την επεξεργασία του εγγράφου σε όλη τη διαδρομή του μηχανήματος. Αυτό με τη σειρά του σημαίνει ότι οι λαμπτήρες υπερύθρων στα στεγνωτήρια inkjet δεν χρειάζεται να παραμείνουν ενεργοί για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Οι μικρότεροι χρόνοι για να παραχθεί το επιθυμητό αποτέλεσμα μεταφράζονται σε μεγαλύτερη διάρκεια ζωής για τους λαμπτήρες που αποτελούν βασικό μέρος των στεγνωτηρίων inkjet.
Διατίθενται στεγνωτήρια inkjet όλων των μεγεθών, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων μοντέλων που λειτουργούν εκτός του τμήματος εκτύπωσης μιας μεγάλης κλίμακας βιομηχανικής μηχανής αντιγραφής ή εκτυπωτή. Με σχετικά λίγα κινούμενα μέρη και ελάχιστη έως καθόλου συντήρηση, οι βαφείς inkjet μπορούν να διαρκέσουν για αρκετά χρόνια πριν χρειαστούν αντικαταστάσεις.