Τα συμβόλαια συντήρησης είναι συμφωνίες που καθορίζουν το εύρος των υπηρεσιών υποστήριξης που παρέχονται μετά την αγορά μιας μεγάλης συσκευής, οχήματος, ιδιοκτησίας και άλλου είδους εισιτηρίου. Αν και είναι παρόμοια με μια σύμβαση παροχής υπηρεσιών, η υποστήριξη που προσφέρεται σε αυτό το είδος σύμβασης συνήθως προσανατολίζεται στην αποτροπή της δημιουργίας σημαντικών προβλημάτων με το αντικείμενο, αντί να καλύπτει απλώς το κόστος των επισκευών όταν υπάρχει κάποιο είδος βλάβης. Τα συμβόλαια συντήρησης προσφέρονται συνήθως με πρόσθετη χρέωση και μπορεί να θεωρηθούν ως πρόσθετο σε μια σύμβαση παροχής υπηρεσιών.
Ένα από τα πιο κοινά παραδείγματα συμβολαίων συντήρησης είναι η πρόσθετη προστασία που προσφέρεται ως μέρος πολλών αγορών οχημάτων. Ενώ τα οφέλη που περιλαμβάνονται σε ένα συμβόλαιο συντήρησης αυτοκινήτου θα διαφέρουν από τον έναν αντιπρόσωπο στον άλλο, τα περισσότερα θα περιλαμβάνουν λειτουργίες όπως αντικατάσταση μπαταρίας, περιστροφή ελαστικών και τακτική επιθεώρηση του κιβωτίου ταχυτήτων, του κινητήρα και του συστήματος εξάτμισης. Η εστίαση είναι στη διατήρηση του αυτοκινήτου σε καλή κατάσταση λειτουργίας. Αυτό βοηθά τον ιδιοκτήτη να αποφύγει τα μεγαλύτερα έξοδα που προκύπτουν όταν παρουσιαστεί κάποιου είδους σοβαρό πρόβλημα με ένα από τα λειτουργικά συστήματα του οχήματος.
Τα συμβόλαια συντήρησης κτιρίων είναι μια άλλη κοινή εφαρμογή αυτού του τύπου συμφωνίας. Σε αυτό το σενάριο, ο πάροχος υπηρεσιών συμφωνεί να επιβλέπει ορισμένες λειτουργίες που θα βοηθήσουν στο να διατηρείται το κτίριο και τα συστήματά του ενημερωμένα και σε καλή κατάσταση λειτουργίας. Μια τυπική σύμβαση για ένα εμπορικό κτίριο θα περιλαμβάνει περιοδικές επιθεωρήσεις της θεμελίωσης, τακτική συντήρηση των υδραυλικών και ηλεκτρικών συστημάτων και εποχιακή επιθεώρηση του συστήματος θέρμανσης και ψύξης.
Με όλα σχεδόν τα συμβόλαια συντήρησης, υπάρχουν όρια στο τι καλύπτει η συμφωνία. Συχνά, οι απαραίτητες επισκευές ή αντικαταστάσεις που πραγματοποιούνται ως μέρος της συντήρησης προσφέρονται χωρίς χρέωση, μέχρι ένα ορισμένο ποσό. Οι πάροχοι ενδέχεται να χρεώσουν μια μειωμένη αμοιβή για οποιαδήποτε εργασία που εκτελείται πάνω από το μέγιστο ποσό που επιτρέπεται από τους όρους της σύμβασης ή το κόστος μπορεί να επανέλθει στην τυπική τιμολόγηση. Για αυτόν τον λόγο, είναι σημαντικό να διαβάσετε προσεκτικά τη σύμβαση και να βεβαιωθείτε ότι υπάρχει σαφής κατανόηση του τι καλύπτεται και για ποιο ποσό.
Δεν είναι ασυνήθιστο τα συμβόλαια συντήρησης να προσφέρονται ως μέσο απόκτησης υπηρεσιών που δεν περιλαμβάνονται στη βασική σύμβαση παροχής υπηρεσιών. Οι έμπειροι καταναλωτές θα πρέπει να εξετάσουν προσεκτικά τι παρέχεται στους όρους της σύμβασης, να συγκρίνουν το ασφάλιστρο του συμβολαίου με αυτό που θα πληρώνονταν από την τσέπη τους για τις ίδιες υπηρεσίες και να προσδιορίσουν εάν η σύμβαση είναι πραγματικά οικονομική. Ανάλογα με τον τύπο της προσφερόμενης συντήρησης, η σύμβαση ενδέχεται να παρέχει ελάχιστο έως καθόλου πραγματικό όφελος στον καταναλωτή μακροπρόθεσμα.