Ένα ταξίμετρο χρησιμοποιείται σε μια καμπίνα ταξί για να υπολογίσει πόσο χρωστάνε οι επιβάτες στον οδηγό με βάση το πόσο μακριά ταξίδεψε η καμπίνα και πόσο χρόνο πήρε. Η συσκευή, συνήθως ηλεκτρονική, κάθεται στο ταμπλό μέσα στην καμπίνα ταξί και ο οδηγός την ξεκινά στην αρχή ενός ταξιδιού. Μόλις φτάσει στον προορισμό, ο οδηγός συμβουλεύεται τον μετρητή για να δει πόσο θα χρεώσει τον πελάτη.
Ο Wilhelm Bruhn εφηύρε τα πρώτα ταξίμετρα το 1891. Αυτά τα ταξίμετρα τροφοδοτήθηκαν μηχανικά και προσαρτήθηκαν στο εξωτερικό του ταξί. Καθώς το αυτοκίνητο οδηγούσε, ακουγόταν το ταξίμετρο να κάνει κλικ καθώς οι αριθμοί πάνω του άλλαζαν για να σηματοδοτήσουν τα μίλια που διανύθηκαν. Τα ταξίμετρα εφευρέθηκαν πριν από το ίδιο το ταξί και τα πρώτα ταξί πήραν τα ονόματά τους από το ταξίμετρο.
Σήμερα τα ταξίμετρα είναι συνήθως ηλεκτρονικά και κάθονται μέσα στο ταξί όπου ο οδηγός και οι επιβάτες μπορούν να το διαβάσουν. Το ταξίμετρο περνάει από κύκλους κατά τη διάρκεια ενός ταξιδιού, ο καθένας σηματοδοτεί ένα διαφορετικό στάδιο. Πρώτον, όταν το ταξί δεν είναι κατειλημμένο, εμφανίζεται μια μικρή πινακίδα στο ταξίμετρο που λέει ότι το ταξί είναι δωρεάν ή προς ενοικίαση. Στη συνέχεια, μόλις μπουν οι επιβάτες στο ταξί, ο μετρητής αρχίζει να μετράει πόσο μακριά έχει ταξιδέψει το ταξί και εμφανίζει το τρέχον ποσό που οφείλει στον οδηγό ταξί.
Ο μετρητής συνεχίζει να λειτουργεί καθ’ όλη τη διάρκεια του ταξιδιού. Όταν το ταξί φτάσει στον προορισμό του, ο οδηγός σταματά το μετρητή και μαζεύει τα χρήματα από τους επιβάτες του. Στη συνέχεια μπορεί να επιλέξει να εκτυπώσει μια απόδειξη από το ταξίμετρο και να την δώσει στους πελάτες ως απόδειξη πληρωμής.
Τα ταξίμετρα διαθέτουν πρόσθετες λειτουργίες εκτός από την εκτύπωση αποδείξεων και τη χαρτογράφηση των οφειλόμενων χρημάτων. Οι νεότεροι ηλεκτρονικοί μετρητές μπορούν επίσης να λειτουργήσουν ως GPS, ραδιόφωνο για την επικοινωνία με άλλους και μπορούν ακόμη και να χρησιμοποιηθούν για τη λειτουργία πιστωτικής κάρτας. Όλα αυτά τα χαρακτηριστικά διασφαλίζουν ότι τόσο ο οδηγός όσο και οι επιβάτες έχουν μια ευχάριστη οδήγηση και ότι καταβάλλεται η κατάλληλη χρέωση στο τέλος του ταξιδιού.
Σήμερα οι επιβάτες μπορούν να συνδεθούν στο διαδίκτυο και να λάβουν μια εκτίμηση για το πόσο θα κοστίσει ένα ταξίδι. Αυτό το εικονικό ταξίμετρο ζητά τον προορισμό έναρξης και λήξης και την ημερομηνία που θα ταξιδέψει ο επιβάτης. Στη συνέχεια, δίνει μια εκτίμηση του συνολικού κόστους και επιτρέπει στον επιβάτη να κάνει κράτηση για ταξί εκ των προτέρων μέσω τηλεφώνου. Οι επιβάτες που κάνουν κράτηση για ταξί με αυτόν τον τρόπο θα πρέπει να έχουν κατά νου ότι ο ναύλος μπορεί να διαφέρει ανάλογα με τις συνθήκες του πραγματικού ταξιδιού.