Τα θεραπευτικά λουτρά είναι λουτρά που έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν κάποιου είδους οφέλη για την υγεία. Λαμβάνουν διάφορες μορφές, από μούσκεμα με ζεστό νερό που περιλαμβάνουν φαρμακευτικά βότανα μέχρι τζακούζι με πίδακες που έχουν σχεδιαστεί για να κάνουν μασάζ στους μύες που πονούν. Πολλοί πολιτισμοί έχουν ενσωματώσει τη θεραπευτική κολύμβηση στην ιατρική τους πρακτική και συνήθως είναι πολύ εύκολο να βρει κανείς μια εγκατάσταση όπου προσφέρονται θεραπευτικά λουτρά ή να δημιουργήσει ένα θεραπευτικό λουτρό στο σπίτι. Σε ορισμένες περιοχές, οι γιατροί μπορεί ακόμη και να συστήσουν ή να συνταγογραφήσουν θεραπευτικό μπάνιο σε έναν ασθενή.
Το κοινό νήμα που έχουν όλα τα θεραπευτικά λουτρά είναι φυσικά το νερό. Το νερό από μόνο του μπορεί να είναι θεραπευτικό, ειδικά όταν είναι ζεστό, επειδή οι άνθρωποι γίνονται πλεούμενοι στο νερό, μειώνοντας την καταπόνηση των αρθρώσεων και των μυών. Όπως γνωρίζει όποιος έχει πάρει πολύ μούσκεμα, το ζεστό νερό μπορεί να χαλαρώσει τους μύες, να μειώσει το άγχος και να βοηθήσει κάποιον να χαλαρώσει από μια κουραστική μέρα. Τα θεραπευτικά λουτρά συνήθως περιλαμβάνουν πρόσθετα που έχουν σχεδιαστεί για συγκεκριμένες θεραπευτικές ανάγκες.
Οι άνθρωποι κάνουν θεραπευτικά λουτρά σε μεταλλικές πηγές εδώ και χιλιάδες χρόνια. Οι Ρωμαίοι έφτασαν το θεραπευτικό λουτρό σε νέο ύψος, δημιουργώντας περίτεχνα λουτρά στην τοποθεσία διαφόρων μεταλλικών πηγών όπου οι πλούσιοι Ρωμαίοι μπορούσαν να «πάρουν τα νερά». Τα μέταλλα σε αυτά τα λουτρά αναμφίβολα ωφελούσαν το δέρμα και μπορεί να είχαν και άλλα οφέλη για την υγεία. η ηφαιστειακή λάσπη, για παράδειγμα, είναι ένα εξαιρετικό μυοχαλαρωτικό. Πολλά ορυκτά από αυτές τις περιοχές συνεχίζουν να διατίθενται στο εμπόριο σήμερα. Τα περισσότερα καταστήματα μπάνιου, για παράδειγμα, έχουν άλατα Epsom από τις περίφημες πηγές Epsom στην Αγγλία.
Οι άνθρωποι έχουν επίσης προσθέσει όλα τα είδη των πραγμάτων στο νερό του μπάνιου τους εδώ και χιλιάδες χρόνια. Οι Αιγύπτιοι έκαναν λουτρά με γάλα και μέλι για λεία επιδερμίδα, για παράδειγμα, ενώ πράγματα όπως τριαντάφυλλα, φλούδες εσπεριδοειδών, λεβάντα και άλλα βότανα προστέθηκαν στα λουτρά της Μέσης Ανατολής, στα ελληνικά και στα ρωμαϊκά λουτρά. Στη Μέση Ανατολή, άνδρες και γυναίκες εξακολουθούν να παρευρίσκονται στα δημόσια λουτρά σήμερα. Το χαμάμ περιλαμβάνει λουτρά διαφορετικών θερμοκρασιών με ποικιλία πρόσθετων μαζί με λάδια για μασάζ και διάφορες λοσιόν για περιποίηση δέρματος και μαλλιών.
Η Ασία έχει επίσης μια πλούσια παράδοση στα θεραπευτικά λουτρά. Οι Ιάπωνες, για παράδειγμα, χρησιμοποιούν ειδικά σχεδιασμένες μπανιέρες με συστατικά όπως πράσινο τσάι για να χαλαρώσουν. Άλλα μέρη του κόσμου έχουν επίσης μακρά παράδοση στο θεραπευτικό μπάνιο. Στο Ισραήλ, οι άνθρωποι κάνουν μπάνιο στη Νεκρά Θάλασσα για να θεραπεύσουν δερματικές παθήσεις όπως η ψωρίαση, ενώ οι Ισλανδοί κάνουν μπάνιο σε ηφαιστειακές θερμές πηγές για την υγεία τους.
Πολλές εταιρείες κατασκευάζουν ξηρά μείγματα μπάνιου για να δημιουργήσουν θεραπευτικά λουτρά στο σπίτι. Αυτά τα μείγματα έχουν σχεδιαστεί για τη θεραπεία συγκεκριμένων δερματικών παθήσεων και άλλων παραπόνων και μπορούν να περιλαμβάνουν ένα ευρύ φάσμα συστατικών. Ένα θεραπευτικό μπάνιο μπορεί να ανακουφίσει τους τεντωμένους μύες, ειδικά όταν συνδυάζεται με μασάζ, και τα λουτρά μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία του στρες, της κατάθλιψης, της αϋπνίας και άλλων ψυχολογικών καταστάσεων.
Πολλές εταιρείες κατασκευάζουν επίσης ειδικές μπανιέρες που είναι σχεδιασμένες για θεραπευτικό μπάνιο. Ορισμένα έχουν πίδακες και παρόμοιες λειτουργίες, ενώ άλλα όπως τα λουτρά ισχίου έχουν σχεδιαστεί για τη θεραπεία συγκεκριμένων περιοχών του σώματος. Τα θεραπευτικά λουτρά μπορούν να φιλοξενήσουν τόσο ζεστό όσο και κρύο νερό. Οι βουτιές στο κρύο αποτελούν σημαντικό μέρος της παράδοσης του θεραπευτικού μπάνιου σε πολλές περιοχές του κόσμου.