Ο όρος «μεταλλικά λουτρά» αναφέρεται σε λουτρά που χρησιμοποιούν τη χρήση ορυκτών διαλυμάτων, είναι θεραπευτικά και βασίζονται στα οφέλη για την υγεία που έχουν παρατηρηθεί από το μπάνιο σε μεταλλικές πηγές. Οι μεταλλικές πηγές, που ονομάζονται επίσης θερμές πηγές, είναι γεωθερμικά νερά και βρίσκονται σε όλες τις περιοχές του κόσμου. Ιστορικά γραπτά αποκαλύπτουν ότι πολλοί αρχαίοι πολιτισμοί θεωρούσαν τις θερμές πηγές ως θεραπευτικά νερά για μια ποικιλία ασθενειών. Πολλά ιαματικά λουτρά και θέρετρα υγείας έχουν κατασκευαστεί πολύ κοντά σε τέτοιες τοποθεσίες και προσφέρουν στους θαμώνες τους την πολυτέλεια να κάνουν λουτρά με μεταλλικά στοιχεία. Η θερμοκρασία του νερού, τα διαλυμένα αέρια, τα μέταλλα και η λάσπη είναι κοινά συστατικά των μεταλλικών λουτρών.
Αν και η μπαλνεολογία, η μελέτη των θεραπευτικών αποτελεσμάτων του μπάνιου, ασκείται ευρέως σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, δεν είναι τόσο δημοφιλής σε άλλα μέρη του κόσμου. Για παράδειγμα, στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα περισσότερα μεταλλικά λουτρά λαμβάνονται σε θέρετρα ή ακριβά ιαματικά λουτρά ως μορφή χαλάρωσης και όχι ως θεραπεία υγείας. Τα άτομα που ενδιαφέρονται να ενσωματώσουν θεραπευτικά λουτρά σε ένα φυσικό σχέδιο θεραπείας υγείας θα πρέπει πρώτα να συμβουλευτούν το γιατρό τους. Το νερό σε υψηλές θερμοκρασίες σε ένα μπάνιο μπορεί να επιδεινώσει καταστάσεις όπως καρδιαγγειακές παθήσεις και δεν συνιστάται για έγκυες γυναίκες. Είναι εξίσου σημαντικό για τους ανθρώπους που ενδιαφέρονται για μεταλλικά λουτρά να θυμούνται ότι το νερό δεν πρέπει να καταναλώνεται ποτέ, γιατί μπορεί να περιέχει τοξικές ουσίες.
Ορισμένες από τις συνθήκες για τις οποίες συνιστώνται μεταλλικά λουτρά περιλαμβάνουν έκζεμα, δύσκαμπτες και φλεγμονώδεις αρθρώσεις και, αν υπάρχει αρσενικό στο νερό, λοιμώξεις που προκαλούνται από μύκητες. Οι γιατροί μερικές φορές αποδοκιμάζουν τη λήψη μεταλλικών λουτρών σε ιαματικά λουτρά και θέρετρα λόγω της απαραίτητης προσθήκης χλωρίου στο νερό. Υπάρχουν και άλλες προφυλάξεις που πολλοί γιατροί συστήνουν επίσης να ληφθούν, όπως η αποφυγή του να βάλεις το κεφάλι σου κάτω από το νερό. Η Naegleria, μια αμοιβάδα ελεύθερης κολύμβησης, υπάρχει σε αρκετές μεταλλικές πηγές και μπορεί να εισέλθει στο σώμα από τη μύτη εάν το κεφάλι είναι βυθισμένο. Εάν η αμοιβάδα βρει το δρόμο της προς τον εγκέφαλο, θα μπορούσε να αναπτυχθεί μια δυνητικά θανατηφόρα κατάσταση γνωστή ως Πρωτοπαθής Αμοιβική μηνιγγοεγκεφαλίτιδα (PAM).
Γενικά, ο πιο φυσικός τρόπος για να απολαύσετε μεταλλικά λουτρά για χαλάρωση ή σωματικά οφέλη για την υγεία είναι το μπάνιο σε μια φυσική θερμή πηγή. Αυτό δεν σημαίνει ότι όλοι οι κίνδυνοι απομακρύνονται, επειδή ορισμένα ελατήρια περιέχουν υδρόθειο, το οποίο μπορεί να είναι τοξικό σε μεγάλες ποσότητες και να ερεθίσει το δέρμα. Το υδρόθειο εκπέμπει μια μυρωδιά σάπιων αυγών και επομένως μπορεί να είναι ανιχνεύσιμο. Ένας καλός βασικός κανόνας είναι να απέχετε από το μπάνιο ακόμη και σε μια φυσική θερμή πηγή εάν υπάρχουν κοψίματα ή γδαρσίματα στο δέρμα.