Τα τουρσί παντζάρια είναι τεύτλα που έχουν υποβληθεί σε διαδικασία τουρσί. Το τουρσί διατηρεί τα τεύτλα, μερικές φορές για μεγάλο χρονικό διάστημα, καθιστώντας τα παντζάρια προσβάσιμα σε περιόδους του χρόνου που δεν μπορούν να ληφθούν φρέσκα τεύτλα. Μερικοί άνθρωποι απλώς απολαμβάνουν τη γεύση των τουρσί παντζαριών, είτε μόνα τους είτε σε σαλάτες. Πολλά ντελικατέσεν μεταφέρουν τουρσί παντζάρια και μπορούν επίσης να παρασκευαστούν στο σπίτι.
Όταν κάτι γίνεται τουρσί, βυθίζεται σε ένα όξινο διάλυμα που βοηθά στην πρόληψη της αποσύνθεσης. Συνήθως, τα μπαχαρικά αναμειγνύονται στον χυμό τουρσί για να δημιουργήσουν μια χαρακτηριστική γεύση, η οποία στην περίπτωση των τουρσί παντζαριών είναι συχνά αφράτη. Οι σπόροι μουστάρδας, τα φύλλα δάφνης και το εστραγκόν είναι κοινά μπαχαρικά που χρησιμοποιούνται για την παρασκευή τουρσί παντζαριών. Το μείγμα τουρσί περιέχει επίσης συνήθως αλάτι, το οποίο είναι ένα εξαιρετικό συντηρητικό.
Για να φτιάξουν τουρσί παντζάρια, οι μάγειρες πρέπει πρώτα να μαγειρέψουν τα παντζάρια, καθώς τα ωμά παντζάρια δεν είναι πολύ γευστικά. Η πιο κοινή μέθοδος μαγειρέματος είναι ο ατμός ή το βράσιμο. Συνήθως τα παντζάρια μαγειρεύονται ολόκληρα και στη συνέχεια ξεφλουδίζονται και κόβονται σε φέτες για τουρσί. Είναι επίσης απολύτως αποδεκτό να ψήνετε παντζάρια για τουρσί. Μερικοί μάγειρες προτιμούν αυτή την τεχνική, καθώς τους επιτρέπει να αρωματίζουν τα παντζάρια κατά τη διάρκεια της διαδικασίας μαγειρέματος.
Μετά το μαγείρεμα, τα παντζάρια αφήνονται να κρυώσουν για λίγο και στη συνέχεια ξεφλουδίζονται ώστε να μπορούν να κοπούν σε φέτες ή ζουλιέν, ανάλογα με τη γεύση του μάγειρα. Τα κομμένα σε φέτες παντζάρια μπορούν στη συνέχεια να συνδυαστούν με ένα μείγμα τουρσί για να γίνουν τουρσί παντζάρια. Εάν τα τουρσί παντζάρια πρόκειται να διατηρηθούν στο ράφι για μεγάλο χρονικό διάστημα, θα πρέπει να μαγειρευτούν για λίγο με το μείγμα τουρσί αμέσως πριν κονσερβοποιηθούν, για να διασφαλιστεί ότι όλα έχουν έλθει σε ασφαλή θερμοκρασία.
Ένα κοινό μείγμα τουρσί περιλαμβάνει ένα φλιτζάνι νερό, ένα φλιτζάνι ξύδι, μισό φλιτζάνι ζάχαρη, δύο κουταλάκια του γλυκού αλάτι, πολλά ολόκληρα φύλλα δάφνης, θρυμματισμένους σπόρους μουστάρδας και σπασμένους κόκκους πιπεριού. Συστατικά όπως ψιλοκομμένα ωμά κρεμμύδια μπορούν επίσης να αναμειχθούν. Τα παντζάρια ανακατεύονται με το μείγμα τουρσί και στη συνέχεια τοποθετούνται σε βάζα που μπορούν να σφραγιστούν θερμικά για παρατεταμένη διάρκεια ζωής ή απλά να διατηρηθούν στο ψυγείο, επιτρέποντας ουσιαστικά στα παντζάρια να μαριναριστούν για αρκετές ημέρες το πικάντικο μείγμα τουρσί πριν καταναλωθούν.
Εάν σκοπεύετε να φτιάξετε παντζάρια για παρατεταμένο τουρσί, θα πρέπει να λάβετε κάποιες προφυλάξεις για να διασφαλίσετε ότι θα διατηρηθούν. Φροντίστε να πλύνετε καλά τα βάζα, ιδανικά βράζοντάς τα σε νερό για να αφαιρέσετε τυχόν βακτήρια ή άλλους επιβλαβείς οργανισμούς και μαγειρέψτε τα δοχεία για το τουρσί σε λουτρό ζεστού νερού για να βεβαιωθείτε ότι σφραγίζουν σωστά. Βεβαιωθείτε ότι τα καπάκια ανοίγουν βαθουλώματα προς τα μέσα μετά το λουτρό ζεστού νερού, υποδεικνύοντας ότι έχει κλείσει σφιχτά και πετάξτε τυχόν βάζα με καπάκι που σκύβουν προς τα έξω, υποδηλώνοντας ακατάλληλη στεγανοποίηση και πιθανή βακτηριακή μόλυνση.