Οι υδρόγειες σφαίρες, γνωστές και ως σφαίρες χιονιού, είναι διακοσμητικές σφαίρες από γυαλί ή πλαστικό. Η εξέλιξη αυτών των διακοσμήσεων πιστεύεται ότι προήλθε από γυάλινες βαριές χαρτιού, αν και η πρώτη γυάλινη υδρόγειος υδρόγειος κατασκευάστηκε στα τέλη της δεκαετίας του 1880 για να τιμήσει την Έκθεση του Παρισιού το 1889. Είχε κεραμική βάση και διέθετε ένα μικροσκοπικό μοντέλο του Πύργου του Άιφελ και το «χιόνι» που στροβιλιζόταν γύρω από τον πύργο όταν κουνήθηκε. Ήταν μια τεράστια επιτυχία ως αναμνηστικό μυθιστόρημα και εκτόξευσε τη διαρκή δημοτικότητα της διακόσμησης.
Οι υδρόγειες σφαίρες θεωρούνταν αντικείμενα τέχνης από τους Βικτωριανούς της Αγγλίας, οι οποίοι είναι γνωστό ότι γέμιζαν κάθε πιθανό χώρο στο σπίτι με κάποιο είδος διακοσμητικής τεχνοτροπίας. Στην Αμερική, συνέλαβαν στα τέλη της δεκαετίας του 1920, όταν ένας εφευρέτης ονόματι Joseph Garaja από το Πίτσμπουργκ κατέθεσε ένα δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για μια διαδικασία μαζικής παραγωγής τους.
Από τότε, οι πωλήσεις υδρόγειων υδρόγειων παρέμειναν σχετικά σταθερές. Οι άνθρωποι τα χρησιμοποιούν ως διακοσμητικά αντικείμενα για να ζωντανέψουν τα σπίτια ή τα γραφεία τους. Πολλά δίνονται ως δώρα για να σηματοδοτήσουν μια ειδική περίσταση, και έχουν σχεδόν οποιοδήποτε μοτίβο. Οι υδρόγειες σφαίρες διακοπών μας θυμίζουν τη μαγεία της εποχής όταν ήμασταν παιδιά. Αυτά που απεικονίζουν ένα συγκεκριμένο μέρος φέρνουν στο μυαλό αναμνήσεις από αυτό το ιδιαίτερο ταξίδι. Αυτά που αγοράζονται ή δίνονται ως δώρα σε μια ειδική στιγμή, όπως η γέννηση ενός παιδιού, φέρνουν πίσω μια πλημμύρα συναισθημάτων. και εκείνα που αναδεικνύουν ένα ιδιαίτερα προσωπικό ενδιαφέρον, όπως το θέμα ενός χόμπι ή του αγαπημένου χόμπι, μας ενθουσιάζουν με μια απτή έκφραση αυτού που μας κάνει μοναδικούς.
Πολλοί άνθρωποι ξεκινούν μια συλλογή από υδρόγειες σφαίρες, μαγεμένοι από την πρώτη που αποκτούν. Οι συλλέκτες μπορεί να έχουν εκατοντάδες στις συλλογές τους και τα μοτίβα που περιλαμβάνονται μπορούν να επικεντρωθούν σε ένα συγκεκριμένο θέμα ή να εκτελούν τη γκάμα. Οι υδρόγειες σφαίρες καταλαμβάνουν μια μεγάλη κατηγορία στην αγορά συλλεκτικών ειδών και πολλοί συλλέκτες είναι πάντα σε επιφυλακή για σπάνιες και αντίκες σφαίρες, οι οποίες μπορεί να είναι αρκετά πολύτιμες.
Οι σημερινές υδρόγειες σφαίρες συχνά συνοδεύονται από ενσωματωμένα μουσικά κουτιά ή μια λειτουργία ψυχαγωγίας, όπως ένα παιχνίδι ή μια εργασία. Για παράδειγμα, μερικοί προκαλούν τον κάτοχό του να τοποθετήσει ένα δαχτυλίδι γύρω από ένα αντικείμενο μέσα στην υδρόγειο, κάνοντας ελιγμούς στο δαχτυλίδι ανακινώντας το νερό.
Ενώ οι σφαίρες αυτών των σφαιρών είναι συνήθως γυάλινες ή πλαστικές, οι βάσεις είναι
κατασκευασμένο από μεγάλη ποικιλία υλικών, όπως ξύλο, ορείχαλκος, κεραμικά, πλαστικό ή γυαλί. Πρέπει να ληφθεί μέριμνα για να τα κρατήσετε μακριά από το κακό για λογικούς λόγους, αλλά η πραγματική τους φροντίδα είναι αρκετά απλή. Πρέπει να ξεσκονίζονται τακτικά και να σκουπίζονται περιστασιακά. Όταν χρειάζονται βαθύτερο καθάρισμα, πλύντε τα με ένα μαλακό πανί εμποτισμένο σε νερό αναμεμειγμένο με ήπιο απορρυπαντικό ή χρησιμοποιήστε το καθαριστικό τζαμιών τύπου σπρέι.