Ο όρος 3PL είναι ένα αρκτικόλεξο για τα logistics τρίτων. Αναφέρεται σε μια διαδικασία κατά την οποία τα logistics μιας εταιρείας ανατίθενται σε εξωτερικούς συνεργάτες και διαχειρίζονται από άλλη εταιρεία. Αν και η πιο συνηθισμένη δραστηριότητα εφοδιαστικής που ανατίθεται σε εξωτερικούς συνεργάτες είναι η μεταφορά, η εφοδιαστική τρίτων μπορεί να περιλαμβάνει αποθήκευση, διαχείριση αλυσίδας εφοδιασμού και εκπλήρωση παραγγελιών.
Το Transportation 3PL ανατίθεται ευρέως σε εξωτερικούς συνεργάτες σε όλο τον κόσμο. Οι περισσότερες επιχειρήσεις συνάπτουν συμβάσεις με κυβερνητικές ταχυδρομικές υπηρεσίες, εμπορικούς μεταφορείς και αεροπορικές εταιρείες για να μεταφέρουν τα αγαθά τους από τις εγκαταστάσεις παραγωγής στον τελικό πελάτη. Όταν το προϊόν είναι έτοιμο για αποστολή, ο μεταφορέας 3PL θα παραλάβει το δέμα και θα το παραδώσει στον τελικό πελάτη. Στη συνέχεια, τα έξοδα αποστολής χρεώνονται από τον μεταφορέα στην επιχείρηση. Προσλαμβάνοντας μια εξωτερική εταιρεία που ειδικεύεται στη ναυτιλία και τη μεταφορά, οι επιχειρήσεις μπορούν να μειώσουν το συνολικό κόστος, καθώς δεν χρειάζεται να επενδύσουν σε φορτηγά, αεροπλάνα, τρένα ή υπαλλήλους για τη μεταφορά των εμπορευμάτων.
Η αποθήκευση είναι μια άλλη δραστηριότητα που συνήθως ανατίθεται σε τρίτους σε τρίτους. Για τις επιχειρήσεις που θέλουν να αφιερώσουν το μεγαλύτερο μέρος του χρόνου τους στο σχεδιασμό, τις πωλήσεις και την κατασκευή, η εξωτερική ανάθεση της δραστηριότητας της αποθήκης μπορεί να είναι μια συνετή κίνηση. Η τρίτη εταιρεία logistics θα στεγάζει είτε ακατέργαστα εξαρτήματα είτε τελικά προϊόντα μέχρι να χρειαστούν τα εξαρτήματα για την κατασκευή ή την αποστολή. Συνήθως, αποστέλλεται μια ειδοποίηση στην τρίτη εταιρεία logistics για την παράδοση των αγαθών. Μια αποθήκη τρίτου μέρους μειώνει τον χώρο που πρέπει να μισθώσει ή να κατέχει μια επιχείρηση και επίσης μειώνει τον αριθμό των εργαζομένων που απαιτούνται.
Η διαχείριση της εφοδιαστικής αλυσίδας είναι η διαδικασία που χρησιμοποιείται από τις επιχειρήσεις για τη διαχείριση των προϊόντων τους. Αυτή η διαδικασία συχνά περιλαμβάνει ένα αυτοματοποιημένο σύστημα παραγγελιών όπου οι πράκτορες αγορών παραγγέλνουν υλικό από προμηθευτές και στέλνουν εντολές αγοράς για ακατέργαστα αγαθά. Για πολλές επιχειρήσεις, αυτή η δραστηριότητα ανατίθεται σε μια τρίτη εταιρεία logistics και οι επαγγελματίες αγορών στην τρίτη εταιρεία logistics χειρίζονται πραγματικά τη διαδικασία παραγγελίας. Στη συνέχεια, τα αγαθά παραδίδονται όταν χρειάζεται είτε στην αποθήκη logistics τρίτου μέρους είτε στο εργοστάσιο παραγωγής.
Εκπλήρωση παραγγελίας είναι η διαδικασία ολοκλήρωσης μιας παραγγελίας και παράδοσης της σε έναν πελάτη. Όταν χρησιμοποιείτε μια τρίτη εταιρεία logistics για τη διαχείριση της εκπλήρωσης παραγγελιών, πολλές επιχειρήσεις απλώς παρέχουν ένα αυτόνομο σύστημα παραγγελιών ή πρόσβαση στο εσωτερικό σύστημα παραγγελιών στην εταιρεία 3PL. Όταν γίνονται παραγγελίες από τελικούς πελάτες, η εταιρεία 3PL επιβεβαιώνει τις παραγγελίες, αποσύρει το προϊόν από την αποθήκη, συσκευάζει το προϊόν και προγραμματίζει την αποστολή. Ανάλογα με τον όγκο των logistics που ανατίθενται σε εξωτερικούς συνεργάτες, η εταιρεία 3PL μπορεί επίσης να είναι υπεύθυνη για τη μεταφορά στον τελικό πελάτη.