Ένα ανθοφόρο φυτό, το actaea spicata είναι εγγενές στη δυτική Ασία και την Ευρώπη. Αν και αρκετά δηλητηριώδες, έχει χρησιμοποιηθεί από καιρό ως φυτικό φάρμακο, αν και η τοξική του φύση το καθιστά επικίνδυνο φυτό στη χρήση και θα πρέπει να χορηγείται μόνο από ειδικούς. Καλλιεργείται επίσης ως διακοσμητικός κήπος.
Στην ομοιοπαθητική χρησιμοποιείται η μαύρη ρίζα του actaea spicata. Θεωρείται φάρμακο για την καταρροή, ή τη φλεγμονή των βλεννογόνων. Αυτό μπορεί να είναι ιδιαίτερα χρήσιμο στην αναπνευστική οδό. Το φυτό μπορεί επίσης να λειτουργήσει ως κατασταλτικό του σπασμού.
Ορισμένες ποικιλίες actaea spicata, ή μούρων, μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη θεραπεία δηλητηριωδών τσιμπημάτων, ιδιαίτερα εκείνων των κροταλιών. Για το λόγο αυτό, το φυτό μερικές φορές είναι γνωστό ως βότανο κροταλίας. Αν και το άρωμα του φυτού μπορεί να προσελκύσει φρύνους, η δυσάρεστη μυρωδιά μπορεί να βοηθήσει να κρατήσει μακριά τα παράσιτα και τα έντομα.
Ο ρευματικός πυρετός μπορεί να αντιμετωπιστεί με το ανθοφόρο φυτό. Μερικά συμπτώματα νευρικής διαταραχής έχουν ανακουφιστεί επίσης μέσω της χρήσης του. Μερικές άλλες ασθένειες που μπορούν να αντιμετωπιστούν με το actaea spicata περιλαμβάνουν το άσθμα, το πρήξιμο του θυρεοειδούς και τους γενικούς ρευματισμούς.
Ως δυνητικά θανατηφόρο φυτό, το baneberry πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο υπό την επίβλεψη ιατρού που γνωρίζει καλά τα χαρακτηριστικά του φυτού. Ενώ όλα τα μέρη του φυτού είναι δυνητικά θανατηφόρα για την κατάποση, τα μούρα είναι το πιο δηλητηριώδες μέρος του. Οι έγκυες και οι θηλάζουσες γυναίκες πρέπει να αποφεύγουν εντελώς το φυτό.
Άλλα ονόματα που μπορεί να είναι γνωστά ως actaea spicata περιλαμβάνουν toadroot, βότανο Christopher, bugbane και Eurasian baneberry. Το πολυετή φυτό μπορεί να αυξηθεί έως και 12 έως 24 ίντσες (30 έως 60 εκατοστά) σε ύψος. Το Actaea spicata ευδοκιμεί σε ασβεστόλιθο, σε τέφρα δάση, σε περιοχές με βαθιές ή διακεκομμένες σκιές και σε πλούσια σε χούμο, υγρά, πετρώδη δάση. Αν καλλιεργηθεί κοντά σε άλλα φυτά, θα καταλάβει την περιοχή, ιδιαίτερα με όσπρια.
Το φυτό είναι ελαφρώς περονοφόρο και σκούρο πράσινο, με αιχμηρά λευκά άνθη με τέσσερα έως έξι πέταλα, οδοντωτά φύλλα ομαδοποιημένα σε ζευγάρια και τέσσερα έως έξι σέπαλα κάτω από τα πέταλα. Τα ερμαφρόδιτα άνθη του φυτού, που επικονιάζονται από μύγες και σκαθάρια, ανθίζουν τον Ιούνιο. Οι καρποί του ωριμάζουν το φθινόπωρο.
Το Baneberry παράγει ένα λαμπερό φρούτο σε σχήμα αυγού με τη μορφή μαύρου μούρου, το οποίο, αν και αβλαβές για τα πουλιά, θεωρείται πολύ δηλητηριώδες για τον άνθρωπο. Αυτά τα μούρα είναι γεμάτα με καρδιογενή τοξίνη. Εάν καταποθούν, μπορεί να προκαλέσουν καταστολή, καρδιακή ανακοπή ή θάνατο.
Τα ασιατικά μούρα actaea spicata χρησιμοποιούνται μερικές φορές με στυπτηρία για να δημιουργήσουν μια μαύρη βαφή. Οι ευρωπαϊκές ποικιλίες διαθέτουν κόκκινα μούρα. Ένα παρόμοιο φυτό στην Αμερική, το actaea alba, έχει λευκά μούρα.