Το αδενοκαρκίνωμα του ενδομητρίου είναι μια κοινή μορφή γυναικολογικού καρκίνου που προσβάλλει κυρίως το ενδομήτριο, την επένδυση των τοιχωμάτων της μήτρας. Αυτός ο καρκίνος εμφανίζεται πιο συχνά σε μετεμμηνοπαυσιακές γυναίκες, αν και μπορεί να επηρεάσει οποιαδήποτε γυναίκα αναπαραγωγικής ηλικίας. Οι ακριβείς αιτίες αυτού του είδους αδενοκαρκινώματος δεν είναι καλά κατανοητές, αλλά οι γιατροί πιστεύουν ότι τα υψηλά επίπεδα οιστρογόνων, η υπέρταση και η παχυσαρκία είναι σημαντικοί παράγοντες κινδύνου. Εάν ο καρκίνος δεν εντοπιστεί και δεν αντιμετωπιστεί, μπορεί γρήγορα να εξαπλωθεί σε άλλα μέρη του αναπαραγωγικού συστήματος. Η χειρουργική επέμβαση είναι συνήθως αποτελεσματική στην αφαίρεση του καρκινικού ιστού και στην πρόληψη περαιτέρω ιατρικών επιπλοκών.
Τα οιστρογόνα ρυθμίζουν την ανάπτυξη και την υγεία του ενδομητρικού ιστού στις γυναίκες. Ένα ασυνήθιστα υψηλό επίπεδο οιστρογόνων μπορεί να προκαλέσει τα κύτταρα να γίνουν καρκινικά και να πολλαπλασιαστούν σε όλο τον ενδομήτριο ιστό. Οι παράγοντες κινδύνου για αυξημένα επίπεδα ορμονών και αδενοκαρκίνωμα του ενδομητρίου περιλαμβάνουν οικογενειακό ιστορικό καρκίνων της αναπαραγωγής, παχυσαρκία, διαβήτη και θεραπείες ορμονικής θεραπείας για άλλες καταστάσεις. Οι γυναίκες που έχουν υποφέρει από άλλες μορφές καρκίνου, ειδικά του μαστού, των ωοθηκών ή του πνεύμονα, διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο να εμφανίσουν αυτή την πάθηση.
Μια μετεμμηνοπαυσιακή γυναίκα με καρκίνο του ενδομητρίου συνήθως βιώνει μη φυσιολογική κολπική αιμορραγία, κοιλιακό άλγος και συχνές κράμπες. Οι γυναίκες που δεν έχουν ακόμη βιώσει την εμμηνόπαυση μπορεί να έχουν ακανόνιστες περιόδους που συνοδεύονται από υπερβολική αιμορραγία. Το αδενοκαρκίνωμα μπορεί επίσης να προκαλέσει γαλακτώδεις κολπικές εκκρίσεις σε γυναίκες οποιασδήποτε ηλικίας. Καθώς ο καρκίνος εξελίσσεται, μια γυναίκα μπορεί να εμφανίσει κόπωση, αδυναμία και ναυτία. Ένα άτομο που εμφανίζει πιθανά συμπτώματα αυτής της πάθησης θα πρέπει να προγραμματίσει αμέσως ένα ραντεβού με έναν γυναικολόγο.
Ένας γυναικολόγος μπορεί να πραγματοποιήσει μια σειρά εξετάσεων για να ελέγξει για αδενοκαρκίνωμα. Μια κοινή διαγνωστική διαδικασία γνωστή ως τεστ Παπανικολάου ή τεστ Παπανικολάου περιλαμβάνει τη συλλογή μικρών δειγμάτων επιφανειακών ενδομητρικών κυττάρων για εργαστηριακή ανάλυση. Οι ειδικοί ελέγχουν τα δείγματα για σημεία αδενοκαρκινώματος και άλλα κοινά γυναικολογικά προβλήματα. Εάν τα αποτελέσματα του τεστ Παπανικολάου υποδεικνύουν καρκίνο, ο γυναικολόγος συνήθως πραγματοποιεί υπερηχογράφημα ή συλλέγει μεγαλύτερο δείγμα ιστού για να προσδιορίσει τη σοβαρότητα της νόσου.
Η θεραπεία για το αδενοκαρκίνωμα του ενδομητρίου συνήθως περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση. Η χημειοθεραπεία και η ακτινοθεραπεία χρησιμοποιούνται σπάνια επειδή είναι γενικά λιγότερο αποτελεσματικές στην εξάλειψη αυτού του τύπου καρκίνου. Εάν το αδενοκαρκίνωμα βρίσκεται στα αρχικά του στάδια, ένας χειρουργός μπορεί συνήθως να αφαιρέσει μόνο την πληγείσα περιοχή του ενδομητρικού ιστού. Ο πιο σοβαρός ή εκτεταμένος καρκίνος μπορεί να απαιτεί αφαίρεση ολόκληρης της μήτρας σε μια διαδικασία γνωστή ως υστερεκτομή. Μετά τη χειρουργική επέμβαση, οι περισσότεροι ασθενείς ενθαρρύνονται να προγραμματίζουν τακτικά ραντεβού με τους γυναικολόγους τους για να διασφαλίσουν ότι έχει αφαιρεθεί όλος ο καρκινικός ιστός.