Τι είναι το Air Force One;

Το Air Force One είναι ένα διακριτικό κλήσης της αεροπορίας που αναφέρεται σε αεροσκάφος που μεταφέρει τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών (POTUS). Στη λαϊκή κουλτούρα, ο όρος έχει καταλήξει να σημαίνει το ίδιο το αεροσκάφος, είτε είναι ο Πρόεδρος είτε όχι στο αεροσκάφος. Στην πραγματικότητα, δύο ειδικά εξοπλισμένα Boeing 747-200B προορίζονται για χρήση από τον Πρόεδρο, με αριθμούς ουράς 28000 και 29000. Κατά την πτήση, το Air Force One χρησιμεύει ως κινητός Λευκός Οίκος και τα αεροπλάνα είναι εξοπλισμένα με προηγμένο εξοπλισμό τηλεπικοινωνιών για τον Πρόεδρο και το προσωπικό του/της για χρήση κατά τη διαδρομή προς έναν προορισμό.

Η Πολεμική Αεροπορία ορίζει το Air Force One ως VC-25A όταν ο Πρόεδρος δεν βρίσκεται στο αεροσκάφος και είναι υπεύθυνος για τη συντήρηση και τον εξοπλισμό του αεροσκάφους. Άλλες στρατιωτικές δυνάμεις παρέχουν επίσης μεταφορά στον Πρόεδρο με αεροσκάφη όπως το Marine One, ένα ελικόπτερο και το Army One. Επειδή η ασφάλεια του Προέδρου είναι πρωταρχικής σημασίας, οι πτήσεις του Air Force One εκτελούνται σαν στρατιωτική επιχείρηση όταν ο Πρόεδρος βρίσκεται στο αεροπλάνο και λαμβάνονται ορισμένες προφυλάξεις για να διασφαλιστεί ότι δεν διακυβεύεται η ακεραιότητα του αεροπλάνου. Όλα τα μέλη του πληρώματος ελέγχονται προσεκτικά και το αεροπλάνο διαθέτει μια ποικιλία αμυντικών συστημάτων, συμπεριλαμβανομένων βαριών ασπίδων έναντι ηλεκτρομαγνητικών παλμών και άλλων ηλεκτρονικών αντισταθμιστικών μέτρων. Επιπλέον, το αεροπλάνο μπορεί να λειτουργήσει ως αυτόνομη μονάδα, με δικές του σκάλες, φορτωτή αποσκευών και δυνατότητες ανεφοδιασμού κατά τη διάρκεια της πτήσης.

Το ίδιο το αεροπλάνο είναι μοναδικά εξοπλισμένο, αν και οι ακριβείς λεπτομέρειες, συμπεριλαμβανομένης της πλήρους διάταξης, είναι ταξινομημένες. Επιφανειακά, το αεροπλάνο μοιάζει με ένα συμβατικό 747 από έξω, αλλά μόλις οι επιβάτες μπουν μέσα, η πλήρης εμβέλεια του Air Force One γίνεται εμφανής. Πάνω από 4,000 πόδια χρησιμοποιήσιμου χώρου δαπέδου χωρίζεται σε τρία επίπεδα. Το Air Force One διαθέτει αίθουσα συνεδριάσεων, πολλά γραφεία, μια ιατρική σουίτα, δωμάτια για τον Πρόεδρο και τον συνεργάτη, μια εγκατάσταση προπόνησης και ένα σαλόνι. Επιπλέον, το αεροσκάφος διαθέτει δύο γαλέρες ικανές να τροφοδοτήσουν το πλήρες σύνολο των 70 επιβατών και 26 μελών πληρώματος που μπορούν να φιλοξενηθούν στο αεροπλάνο. Στην αποθήκευση στην κατάψυξη παρακάτω, αρκετή τροφή για 1,000 γεύματα διατηρείται έτοιμη για χρήση.

Τέσσερις κινητήρες τζετ τροφοδοτούν το Air Force One, το οποίο μπορεί να ταξιδέψει με μέγιστη ταχύτητα 700 μιλίων την ώρα (1,126 χιλιόμετρα την ώρα). Πλήρως εφοδιασμένο με καύσιμα, το αεροπλάνο μπορεί να ταξιδέψει στα μισά του κόσμου χωρίς να σταματήσει και συνήθως συνοδεύεται από συνοδό της Πολεμικής Αεροπορίας. Το Air Force One συχνά προηγείται επίσης από ένα φορτηγό αεροπλάνο C141 Starlifter, το οποίο μεταφέρει την αυτοκινητοπομπή του Προέδρου. Το πλήρωμα του Air Force One συχνά δημιουργεί στενούς δεσμούς με τον Πρόεδρο στο γραφείο και παρέχει υπηρεσίες πρώτης θέσης σε όλους τους επιβάτες του διάσημου αεροσκάφους.

Εκτός από την παροχή μεταφοράς στον Πρόεδρο, το Air Force One είναι επίσης δημοφιλές σύμβολο στην αμερικανική κουλτούρα. Το αεροπλάνο εξυπηρετεί επίσης έναν ζωτικό σκοπό για την προεδρική διοίκηση, επειδή μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως ασφαλές κινητό καταφύγιο σε περιπτώσεις έκτακτης ανάγκης, παρέχοντας επείγουσα ιατρική περίθαλψη, φαγητό και χώρο συνεδρίων. Τα εξειδικευμένα αεροπλάνα αποτελούν σημαντικό μέρος του στόλου οχημάτων που εξυπηρετούν το POTUS ενώ βρίσκονται στο αξίωμα και όσοι ενδιαφέρονται να μάθουν πώς είναι στο Air Force One μπορούν να επισκεφτούν το Air Force One Pavilion στη βιβλιοθήκη Ronald Reagan στο Simi Valley της Καλιφόρνια .