Ως είδος παιχνιδιού μάχης που θεωρείται σχετικά ασφαλές αλλά και διασκεδαστικό, το airsoft έχει πιστούς ακόλουθους σε πολλά μέρη σε όλο τον κόσμο. Ακολουθούν ορισμένα βασικά στοιχεία για το airsoft, συμπεριλαμβανομένων μερικών συμβουλών για το πώς να προετοιμαστείτε για ένα παιχνίδι.
Η Airsoft ξεκίνησε στην Ιαπωνία στα τέλη της δεκαετίας του 1970. Σχεδιασμένο για να είναι ένα παράδειγμα πολεμικών αθλημάτων που απαιτούσε σχετικά λίγη προετοιμασία, αλλά ήταν ικανό να διασκεδάσει τους συμμετέχοντες για αρκετές ώρες, το άθλημα άρχισε γρήγορα να εξαπλώνεται και σήμερα βρίσκεται σε πολλά μέρη στη Βόρεια Αμερική και την Ευρώπη. Οι λάτρεις της Airsoft τείνουν να οργανώνουν κλαμπ που αναφέρονται ως συναντήσεις και συχνά δομούν τα παιχνίδια τους σε στρατιωτικές γραμμές. Ωστόσο, υπάρχουν συναντήσεις airsoft που ειδικεύονται σε ιστορικές αναπαραστάσεις διάσημων μαχών, καθώς και κάποιες συναντήσεις που παρέχουν χορογραφημένες προσομοιώσεις για την ευρύτερη κοινότητα.
Ακριβώς όπως το δημοφιλές παιχνίδι paintball, το airsoft είναι δομημένο σύμφωνα με τις γραμμές μιας στρατιωτικής μονάδας που μάχεται εναντίον μιας άλλης ομάδας. Ενώ τα όπλα και τα τουφέκια που χρησιμοποιούνται ως μέρος του αθλήματος είναι πολύ παρόμοια με τα πραγματικά, είναι διαμορφωμένα για να εκτοξεύουν μικρά πέλετ airsoft που θα αναπηδούν ακίνδυνα από το άτομο. Συνήθως, όταν ένας συμμετέχων πυροβολείται με πέλλετ airsoft, αναμένεται να δηλώσει οικειοθελώς νεκρός και, επομένως, εκτός παιχνιδιού. Μόλις όλα τα μέλη μιας ομάδας έχουν αποκλειστεί ή τα απομεινάρια επιλέξουν να παραδοθούν, το παιχνίδι θεωρείται ότι έχει τελειώσει.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, το airsoft διεξάγεται σε δασώδη περιοχή ή σε κάποιο άλλο έδαφος που θα περιλαμβάνει πολλές ευκαιρίες για κάλυψη και χρήση στρατηγικών για τη σύλληψη και την εξάλειψη της άλλης ομάδας από το παιχνίδι. Οι συμμετέχοντες τείνουν να ντύνονται με ρούχα που δεν είναι διαφορετικά από τα στρατιωτικά ρούχα και μπορούν να χρησιμοποιούν εξοπλισμό παραλλαγής ως μέρος της στρατηγικής. Το τυπικό παιχνίδι airsoft μπορεί να διαρκέσει το καλύτερο μέρος της ημέρας, ειδικά αν οι συμμετέχοντες είναι έμπειροι παίκτες airsoft. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες παραλλαγές του airsoft στις οποίες υπάρχει καθορισμένη ώρα έναρξης και ώρα λήξης του παιχνιδιού. Όταν συμβαίνει αυτό, η ομάδα με τα περισσότερα «ζωντανά» μέλη θεωρείται η νικήτρια.
Τα όπλα και τα πυρομαχικά Airsoft εξακολουθούν να κατασκευάζονται σε μεγάλο βαθμό σε χώρες όπως η Κίνα, η Ταϊβάν και η Ιαπωνία. Γενικά, αυτά τα προϊόντα υποβάλλονται σε επεξεργασία μέσω ανεξάρτητων διανομέων σε χώρες όπου η airsoft έχει αποκτήσει κάποια δημοτικότητα. Υπάρχει επίσης μια σειρά από διαδικτυακούς ιστότοπους λιανικής πώλησης που διαθέτουν εξοπλισμό airsoft, συμπεριλαμβανομένων ρούχων παραλλαγής και αξεσουάρ.