Στην ανθρώπινη ανατομία, το εθμοειδές οστό είναι ένα από τα οστά που αποτελούν το κρανίο. Βρίσκεται μεταξύ της ρινικής κοιλότητας και της εγκεφαλικής κοιλότητας και αποτελεί την οροφή της ρινικής κοιλότητας, μέρος των τοιχωμάτων της ρινικής κοιλότητας, μέρος των οστικών τροχιών γύρω από τα μάτια και μέρος του δαπέδου του κρανίου. Μερικές φορές ονομάζεται αιθμοειδές οστό, αυτή η σημαντική δομή είναι πνευματισμένη, που σημαίνει ότι είναι ένας σπογγώδης τύπος οστού με ελαφρές οστικές πλάκες.
Το εθμοειδές οστό αποτελείται από τέσσερα κύρια μέρη. Η δομή που σχηματίζει το διάφραγμα της μύτης ονομάζεται κάθετη πλάκα. Οι δύο μάζες οστών που σχηματίζουν τμήματα της τροχιακής δομής και των δομών της ρινικής κοιλότητας ονομάζονται λαβύρινθοι, ή πλάγιες μάζες. Η οριζόντια πλάκα αυτού του οστού που αποτελεί μέρος του πυθμένα του κρανιακού χώρου ονομάζεται κλυσματική πλάκα.
Υπάρχουν πρόσθετες δομές και προεξοχές που εκτείνονται από το αιθμοειδές οστό. Η πλάκα cribriform δημιουργεί μια δομή που ονομάζεται crista galli, ή «χτένα κόκορας», στην οποία είναι αγκυρωμένοι μερικοί από τους συνδετικούς ιστούς που αγκυρώνουν τον εγκέφαλο μέσα στο κρανίο. Λεπτές οστικές δομές που ονομάζονται θολωμένα οστά εκτείνονται από το εθμοειδές στη ρινική κοιλότητα, όπου υποστηρίζουν σημαντικούς βλεννογόνους που συμβάλλουν στην αίσθηση της όσφρησης.
Λόγω της σπογγώδους, ελαφριάς δομής τους, τα εθμοειδή οστά είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα και επιρρεπή σε τραυματισμούς. Σε καταστάσεις όπου υπάρχει ένα ανοδικό χτύπημα στη μύτη, όπως σε ορισμένα αυτοκινητικά ατυχήματα, οι πλάκες του αιθμοειδούς μπορεί να θρυμματιστούν. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε οστεώδη θραύσματα να διεισδύσουν στον εγκέφαλο, τα οποία μπορεί να έχουν σοβαρές παρενέργειες και σε ακραίες περιπτώσεις μπορεί ακόμη και να αποβούν μοιραία. Οι τραυματισμοί στο εθμοειδές οστό μπορεί επίσης να οδηγήσουν σε βλάβη ή απώλεια της όσφρησης. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι τα οσφρητικά νεύρα, που μεταδίδουν μηνύματα από τη μύτη στον εγκέφαλο, περνούν μέσα από το αιθμοειδές οστό και αν σπάσει αυτά τα νεύρα μπορεί να υποστούν ανεπανόρθωτη βλάβη.
Στο ανθρώπινο αιθμοειδές οστό, υπάρχουν μικρές αποθέσεις ενός μαγνητικού ορυκτού σιδήρου που ονομάζεται μαγνητίτης. Αυτό το χαρακτηριστικό πιστεύεται ότι είναι ένα κατάλοιπο που απομένει από πολύ πρώιμους εξελικτικούς χρόνους. Μια παρόμοια εναπόθεση βρίσκεται στα ηθμοειδή οστά ορισμένων πτηνών και ψαριών, όπου πιστεύεται ότι είναι σημαντική στη βιομαγνητική πλοήγηση, επιτρέποντας σε αυτά τα ζώα να αντιληφθούν την κατεύθυνση του μαγνητικού πεδίου της Γης στο ίδιο σημείο όπως μια πυξίδα.