Το αλατούχο διάλυμα είναι ένα μείγμα χλωριούχου νατρίου, ή άλατος, και αποστειρωμένου νερού. Διατίθεται σε διάφορες συγκεντρώσεις, αλλά η πιο κοινή είναι 0.9% χλωριούχο νάτριο στο νερό. Συνήθως χρησιμοποιείται για ιατρικούς σκοπούς και βρίσκεται σε ενδοφλέβιες (IV) σταγόνες, σε διάλυμα φακών επαφής και σε σπρέι ρινικής άρδευσης. Εκτός από αυτό, χρησιμοποιείται συχνά σε πειράματα χημείας.
Ιατρικές χρήσεις
Υπάρχει μεγάλη ποικιλία ιατρικών χρήσεων για αλατούχο διάλυμα, που κυμαίνονται από την επανυδάτωση έως τη φροντίδα του τραύματος. Μία από τις πιο κοινές χρήσεις είναι σε IV σταγόνες για όσους είναι αφυδατωμένοι από σοβαρούς εμετούς ή διάρροιες ή δεν μπορούν να φάνε. Σε αυτές τις περιπτώσεις, το υγρό συνήθως αναμιγνύεται με σάκχαρα όπως η δεξτρόζη ή η γλυκόζη. Αυτό βοηθά στην πρόληψη των επιπλοκών και επίσης βοηθά στη μείωση της ποσότητας νατρίου που κυκλοφορεί στο σώμα του ασθενούς. Διαφορετικά, θα μπορούσαν να εμφανιστούν ανεπιθύμητες ενέργειες από υπερβολική ποσότητα νατρίου – όπως αυξημένος καρδιακός ρυθμός ή σπασμοί.
Άλλοι ιατρικοί σκοποί του αλατούχου διαλύματος περιλαμβάνουν το ξέπλυμα και την ασφαλή αποθήκευση των φακών επαφής, καθώς και τη ρινική άρδευση και τη φροντίδα του τραύματος. Τα διαλύματα για το ξέπλυμα και την αποθήκευση των φακών επαφής μπορεί μερικές φορές να περιέχουν άλλες χημικές ουσίες για να διατηρούν το προϊόν αποστειρωμένο, επομένως δεν πρέπει να χρησιμοποιούνται για άλλους σκοπούς.
Ως ρινικό πότισμα, το φυσιολογικό ορό βοηθά στην ασφαλή έκπλυση του εσωτερικού της μύτης και προάγει την υγεία της μύτης. Τα άτομα που υποφέρουν από χρόνια προβλήματα κόλπων, συμπεριλαμβανομένης της συμφόρησης και του ερεθισμού στη μύτη, μπορούν να επωφεληθούν από την περιοδική ρινική άρδευση επειδή βοηθά στην απομάκρυνση της βλέννας, της συμφόρησης, της γύρης και του τριχώματος και μπορεί να μειώσει τη μεταρρινική σταγόνα που μπορεί να ερεθίσει το λαιμό. Εκτός από το πλύσιμο των ρινικών διόδων, το αλατούχο διάλυμα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον καθαρισμό των πληγών, αν και δεν είναι τόσο αποτελεσματικό σε πληγές με σάπιο ιστό όσο άλλα υλικά.
Άλλες χρήσεις
Εκτός από τις ιατρικές του χρήσεις, το αλατούχο διάλυμα χρησιμοποιείται επίσης σε πειράματα χημείας, όπου μπορεί να χρησιμεύσει ως ρυθμιστικό ή να χρησιμοποιηθεί για τη διατήρηση του pH ενός διαλύματος ή κυτταροκαλλιέργειας. Σε αυτό το πλαίσιο, το μείγμα περιέχει συχνά άλλα συστατικά, όπως κάλιο, ασβέστιο ή μαγνήσιο. Μπορεί να παρασκευαστεί επιτόπου βάζοντας ταμπλέτες αλατιού σε καθαρό νερό, αλλά είναι επίσης διαθέσιμο προκατασκευασμένο.
Παρενέργειες
Το αλατούχο διάλυμα θεωρείται γενικά ασφαλές, εφόσον παρασκευάζεται και χρησιμοποιείται σωστά. Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν παρενέργειες όταν το χρησιμοποιούν για ερεθισμό των ματιών ή της μύτης, αν και οι ενέσεις του μπορεί να προκαλέσουν πόνο και ερυθρότητα στο σημείο της ένεσης. Σπάνια, μπορεί να προκαλέσει σοβαρή αλλεργική αντίδραση, επομένως όποιος έχει σφίξιμο στο στήθος, ερυθρότητα, κνίδωση, δυσκολία στην αναπνοή ή πρήξιμο στο στόμα θα πρέπει να αναζητήσει άμεση ιατρική βοήθεια. Επιπλέον, μερικοί άνθρωποι έχουν βιώσει μολύνσεις όταν χρησιμοποιούν σπιτικό αλατούχο διάλυμα, αλλά αυτό συμβαίνει γενικά όταν παρασκευάζεται με νερό βρύσης ή δεν έχει καθαριστεί σωστά. Όσοι έχουν πολύ υψηλή αρτηριακή πίεση ή προβλήματα με τα νεφρά δεν πρέπει γενικά να κάνουν ενδοφλέβια φυσιολογικά ορού ή ενέσεις, καθώς διαστέλλει τα αιμοφόρα αγγεία και μπορεί να προκαλέσει οίδημα.
Σπιτική Λύση
Ένα αλατούχο διάλυμα στο σπίτι μπορεί να παρασκευαστεί συνδυάζοντας 0.5 κουταλάκι του γλυκού (4.5 g) μη ιωδιούχο αλάτι με 1 φλιτζάνι (500 ml) καθαρό νερό και αφήνοντάς το να φτάσει σε θερμοκρασία δωματίου, καλυμμένο. Τα μείγματα στο σπίτι δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιούνται για οτιδήποτε άλλο εκτός από τη ρινική άρδευση. Τα άτομα που δεν είναι σίγουροι πώς να ξεπλύνουν με ασφάλεια τις ρινικές οδούς τους θα πρέπει να ζητήσουν οδηγίες από έναν επαγγελματία ιατρό ή φαρμακοποιό.