Ο ανώτερος ορθός είναι ένας μυς που βρίσκεται στην τροχιακή κοιλότητα του προσώπου. Αυτή η κοιλότητα αναφέρεται συχνά ως κόγχος ματιών. Ως ένας από τους εξωφθάλμιους μύες, ο ανώτερος ορθός παίζει σημαντικό ρόλο στην κίνηση του ματιού. Η κύρια λειτουργία αυτού του μυός είναι να ανυψώσει το μάτι έτσι ώστε ο βολβός του ματιού να κινείται προς τα πάνω. Ο μυς επιτρέπει επίσης στο μάτι να κινείται προς την έσω κατεύθυνση, πράγμα που σημαίνει ότι το μάτι περιστρέφεται προς τη μέση του σώματος.
Ο ανώτερος ορθός μυς ξεκινά από το δακτύλιο του Zinn, ο οποίος αναφέρεται επίσης ως κοινός τενοντικός δακτύλιος ή δακτυλιοειδής τένοντας. Αυτή η δομή περιβάλλει το οπτικό νεύρο και είναι το σημείο προέλευσης για τους περισσότερους εξωφθάλμιους μυς, συμπεριλαμβανομένου του άνω ορθού. Το Annulus of Zinn παίρνει το όνομά του από τον Γερμανό επιστήμονα που ονομάζεται Johann Gottfried Zinn.
Ο σκληρός χιτώνας είναι το λευκό τμήμα του βολβού του ματιού και χρησιμεύει ως σημείο εισαγωγής για τον άνω ορθό. Ο σκληρός λειτουργεί ως προστατευτικό κάλυμμα για το μάτι. Αυτό το τμήμα του ματιού επιτρέπει επίσης τη συναισθηματική έκφραση, βοηθώντας στη μη λεκτική επικοινωνία.
Όταν βρίσκεται στην κανονική του κατάσταση, ο ανώτερος ορθός μυς κρατά το μάτι σε μια θέση που του επιτρέπει να κοιτάζει μπροστά. Όταν ο μυς συστέλλεται, το μάτι μπορεί να κοιτάξει προς τα πάνω καθώς και προς τα μέσα. Αυτή η κίνηση δεν βοηθά μόνο στο οπτικό πεδίο ενός ατόμου, αλλά βοηθά και τους άλλους να εντοπίσουν μη λεκτικές συναισθηματικές αντιδράσεις με βάση την κίνηση του ματιού.
Ο ανώτερος ορθός μυς είναι επιρρεπής σε βλάβες από τραυματικούς τραυματισμούς στο πρόσωπο και το κεφάλι, καθώς και από ορισμένες φυσικές ιατρικές καταστάσεις. Η μυϊκή παράλυση περιλαμβάνει μερική ή πλήρη παράλυση του μυός. Το κύριο σύμπτωμα της μυϊκής παράλυσης που περιλαμβάνει τον άνω ορθό μυ είναι μια κατάσταση γνωστή ως διπλωπία, πιο γνωστή ως διπλή όραση. Η ακριβής αιτία αυτής της κατάστασης είναι συχνά ασαφής, αν και ορισμένοι ασθενείς γεννιούνται με μυϊκή παράλυση. Η χειρουργική επέμβαση είναι η πιο συνηθισμένη καθώς και η πιο επιτυχημένη θεραπεία για μυϊκή παράλυση.
Μυϊκή ρήξη ή ρήξη μπορεί να συμβεί όταν υπάρχει τραυματικός τραυματισμός στην περιοχή του προσώπου. Αυτός ο τύπος τραυματισμού μπορεί να είναι αρκετά επώδυνος και τα συμπτώματα θα ποικίλουν, ανάλογα με τη σοβαρότητα του τραυματισμού. Η χειρουργική επέμβαση απαιτείται σχεδόν πάντα, καθώς οι περιβάλλοντες ιστοί και οι δομές επηρεάζονται γενικά καθώς και ο ίδιος ο ανώτερος ορθός.