Η αυτόματη διάσωση είναι η πρακτική της αφαίρεσης και της επαναχρησιμοποίησης ανταλλακτικών αυτοκινήτων από μη λειτουργικά οχήματα, στη συνέχεια με ασφαλή απόρριψη των τμημάτων του αυτοκινήτου που δεν μπορούν να σωθούν. Αυτό γίνεται στα ναυπηγεία διάσωσης, που ονομάζονται επίσης ανακυκλωτές αυτοκινήτων. Αυτή η πρακτική αποτρέπει τη σπατάλη χρήσιμων εξαρτημάτων και υλικών και προάγει τη διατήρηση του περιβάλλοντος με την επαναχρησιμοποίηση εξαρτημάτων του οχήματος αντί της απόρριψής τους σε χωματερή.
Η αυτοκινητοβιομηχανία είναι η μεγαλύτερη βιομηχανία στον κόσμο. Ως εκ τούτου, είναι επίσης αυτό που παράγει τα περισσότερα απόβλητα. Αυτά τα απόβλητα επιβαρύνουν σημαντικά τους χώρους υγειονομικής ταφής και, κατ ‘επέκταση, το περιβάλλον. Η βιομηχανία διάσωσης προσπαθεί να μετριάσει αυτό το πρόβλημα επαναχρησιμοποιώντας όλα τα μέρη του αυτοκινήτου που είναι ακόμα λειτουργικά. Το 76% των μερών ενός μέσου αυτοκινήτου μπορεί να σωθεί-περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο σύνθετο είδος μαζικής παραγωγής.
Το περιβαλλοντικά υγιές auto salvage έχει γενικά τρεις φάσεις. Το πρώτο στάδιο, που ονομάζεται προεπεξεργασία, συνίσταται στην προετοιμασία του οχήματος για αποσυναρμολόγηση. Αυτό περιλαμβάνει την αποστράγγιση από όλα τα υγρά, όπως λάδι, ψυκτικό και καύσιμο, για να αποτραπεί η διαρροή τους ενώ το όχημα βρίσκεται στην αυλή διάσωσης και η διαρροή τους στα υπόγεια ύδατα. Η δεξαμενή αερίου, η μπαταρία και τα ελαστικά αφαιρούνται επίσης.
Τα υγρά επαναχρησιμοποιούνται σε άλλο όχημα, πωλούνται ή μεταφέρονται από το ναυπηγείο διάσωσης σε μια εγκατάσταση ανακύκλωσης. Η μπαταρία επαναπωλείται ή ανακυκλώνεται επίσης. Οι δεξαμενές αερίου, αφού στραγγιστούν, μπορούν να ανακυκλωθούν ως παλιοσίδερα. Τα ελαστικά μπορούν να επαναχρησιμοποιηθούν με διάφορους τρόπους-μπορούν να ξαναπατηθούν, να χρησιμοποιηθούν ως καουτσούκ ή να καούν για ενέργεια σε αδειοδοτημένες εγκαταστάσεις.
Η αυλή διάσωσης μπορεί στη συνέχεια να αξιολογήσει τα υπόλοιπα μέρη και, ανάλογα με την κατάστασή τους, να τα επισκευάσει ή να τα πουλήσει. Εάν ένα ολόκληρο αυτοκίνητο θεωρηθεί επισκευάσιμο, μπορεί να πωληθεί ολόκληρο. Οι σύγχρονες αυλές διάσωσης αυτοκινήτων χρησιμοποιούν μια ηλεκτρονική βάση δεδομένων για την απογραφή όλων των ανταλλακτικών και των οχημάτων τους.
Παραδείγματα εξαρτημάτων που συχνά αναζητούνται στα ναυπηγεία περιλαμβάνουν ολόκληρα εμπρός ή πίσω άκρα, πάνελ αμαξώματος ή προφυλακτήρες, κινητήρες, κιβώτια ταχυτήτων, τροχούς και ηλεκτρονικά, μεταξύ άλλων. Επειδή η αγορά μεταχειρισμένων ανταλλακτικών σε μία από αυτές τις εγκαταστάσεις είναι φθηνότερη από την αγορά καινούργιων, οι καταναλωτές μπορούν να μειώσουν όχι μόνο το κόστος επισκευής, αλλά και τα ποσοστά ασφάλισής τους εάν η εν λόγω επισκευή είναι ασφαλιστική απαίτηση. Τα ναυπηγεία αυτόματης διάσωσης παρέχουν στους ιδιοκτήτες σπάνιων, εκτός παραγωγής οχημάτων την ευκαιρία να αποκτήσουν δυσεύρετα ανταλλακτικά.
Μόλις αφαιρεθούν όλα τα εμπορεύσιμα εξαρτήματα, μια μάντρα διάσωσης αυτομάτως συστέλλει έναν θραυστήρα για να ισοπεδώσει το πλαίσιο του οχήματος. Τα μεταλλικά μέρη μπορούν να πωληθούν και τα μη μεταλλικά μέρη μπορούν να τοποθετηθούν με ασφάλεια σε χώρο υγειονομικής ταφής.