Το AutoPulse® είναι μια ηλεκτρονική συσκευή που έχει σχεδιαστεί για να παρέχει υψηλής ποιότητας θωρακικές συμπιέσεις προκειμένου να αυξηθεί η πιθανότητα ανάνηψης για ένα άτομο σε καρδιακή ανακοπή. Είναι, με άλλα λόγια, ένα τμήμα ιατρικού εξοπλισμού μηχανικής καρδιοπνευμονικής αναζωογόνησης (CPR) που χρησιμοποιείται για την παροχή καρδιακής υποστήριξης και μερικές φορές αναφέρεται ως αντλία καρδιακής υποστήριξης. Η συσκευή χρησιμοποιείται κυρίως από τεχνικούς επείγουσας ιατρικής βοήθειας και παραϊατρικούς που εργάζονται σε συστήματα έκτακτων ιατρικών υπηρεσιών (EMS) στα οποία η χρήση της ορίζεται από πρωτόκολλα ή επιτρέπεται ή απαιτείται μέσω πάγιων εντολών.
Το AutoPulse® χρησιμοποιείται ευθυγραμμίζοντας τον ασθενή στην πλατφόρμα του, στερεώνοντας μια ζώνη στο στήθος στο στήθος του θύματος και πατώντας ένα κουμπί έναρξης για να ενεργοποιηθούν οι αυτόματες θωρακικές συμπιέσεις. Οι εργαζόμενοι έκτακτης ανάγκης συνεχίζουν να παρέχουν τεχνητό αερισμό χειροκίνητα ενώ χρησιμοποιούν το AutoPulse®, όπως ακριβώς θα έκαναν στην περίπτωση της χειροκίνητης θωρακικής συμπίεσης. Η ανάκτηση της αυθόρμητης αναπνοής και ο ρυθμός του σφυγμού του ασθενούς ελέγχονται ξανά μετά από δύο λεπτά ΚΑΡΠΑ και το προσωπικό επείγουσας ανάγκης ελέγχει επίσης εάν υπάρχει ένας συγκλονιστικός ρυθμός.
Υπάρχει διαμάχη σχετικά με τη χρήση του AutoPulse® και άλλων μηχανικών συσκευών CPR λόγω των ανησυχητικών αποτελεσμάτων των δοκιμών πεδίου που έχουν διεξαχθεί. Αυτός είναι μέρος του λόγου για τον οποίο δεν υποστηρίζουν ή δεν επιτρέπουν τη χρήση του όλα τα συστήματα EMS. Άλλοι λόγοι σχετίζονται με το πολύ υψηλό κόστος που συνεπάγεται η χρήση της συσκευής από τα συστήματα. Οι επιτόπιες δοκιμές που έχουν διεξαχθεί αποκαλύπτουν ότι το ποσοστό των ασθενών σε καρδιακή ανακοπή που επέζησαν μέχρι την εισαγωγή τους σε νοσοκομείο ήταν υψηλότερο όταν χρησιμοποιήθηκε το AutoPulse® αντί για χειροκίνητες συμπιέσεις CPR. Ωστόσο, ένα σημαντικά χαμηλότερο ποσοστό ασθενών που έλαβαν θεραπεία με το AutoPulse® αντί για χειροκίνητες θωρακικές συμπιέσεις δεν επέζησαν για να βγουν από το νοσοκομείο.
Η επιθυμία για παροχή υψηλής ποιότητας θωρακικών συμπιέσεων δεν ήταν το μόνο κίνητρο για την ανάπτυξη αυτού του τμήματος ιατρικού εξοπλισμού. Η παράδοση χειροκίνητης ΚΑΡΠΑ, ιδιαίτερα σε ενήλικα ασθενή, είναι εξαιρετικά απαιτητική σωματικά. Εάν ο διασώστης έκτακτης ανάγκης εξαντληθεί, μπορεί να αποτύχει να εκτελέσει την ποιότητα των θωρακικών συμπιέσεων που απαιτούνται για την παραγωγή ισχυρού παλμού και αυτή η αποτυχία θα μείωνε τις πιθανότητες ανάνηψης του ασθενούς. Λαμβάνοντας υπόψη ότι υπάρχουν φορές που ένας διασώστης πρέπει να εργάζεται μόνος στο πίσω μέρος ενός ασθενοφόρου, ορισμένοι υποστηρίζουν τη χρήση μηχανικών συσκευών CPR. Άλλοι, ωστόσο, απορρίπτουν κατηγορηματικά τη χρήση αυτού και οποιουδήποτε άλλου ιατρικού εξοπλισμού που φαίνεται να μειώνει τις πιθανότητες επιβίωσης ενός ασθενούς να πάρει εξιτήριο από το νοσοκομείο και να ζήσει μια όσο το δυνατόν πιο φυσιολογική ζωή.