Το σφαιρικό σίδερο είναι μια εξειδικευμένη μορφή σιδήρου που διαμορφώνεται σε μπάλες και χρησιμοποιείται στη βιομηχανία λείανσης και φρεζαρίσματος για διάφορους σκοπούς. Αν και πολλές βιομηχανικές εφαρμογές απαιτούν άλεσμα μπάλες από χάλυβα, ο σφαιρικός σίδηρος εξακολουθεί να χρησιμοποιείται και σε μεγάλη ζήτηση σε περιοχές όπως η Κίνα και άλλα ασιατικά έθνη. Η προσθήκη βασικών στοιχείων όπως το χρώμιο στο σφαιρικό σίδερο στη διαδικασία κατασκευής του δίνει πρόσθετη αντοχή και αντοχή σε θραύση.
Οι μπάλες λείανσης μπορεί να κυμαίνονται σε μέγεθος από περίπου 0.6-4.7 ίντσες διάμετρος (15-120 χιλιοστά). Τα ιχνοστοιχεία που προστίθενται περιλαμβάνουν άνθρακα και χρώμιο. Όσο υψηλότερη είναι η περιεκτικότητα σε χρώμιο, που μπορεί να είναι έως και 30% της μάζας της μπάλας, τόσο ισχυρότερη είναι.
Πολλές βασικές βιομηχανίες κάνουν ευρεία χρήση του σφαιρικού σιδήρου, η κυριότερη είναι η τσιμεντοβιομηχανία όπου χρησιμοποιούνται για την άλεση σβώλων ασβέστη γνωστά ως κλίνκερ που σχηματίζονται κατά τη σύντηξη. Άλλοι κλάδοι παραγωγής που χρησιμοποιούν σιδερένια σφαίρα περιλαμβάνουν την άλεση ακατέργαστων αλεύρων και την άλεση άνθρακα τόσο για τις προμήθειες καυσίμων των σταθμών παραγωγής ενέργειας όσο και για τη βιομηχανία εξόρυξης. Ένας από τους μεγαλύτερους κατασκευαστές παράγει 7,000 μετρικούς τόνους ετησίως και εξάγει το 80% αυτών σε διάφορα έθνη σε όλο τον κόσμο. Άλλες εταιρείες εξάγουν σφαιρικό σίδηρο από 4,500 έως 12,000 μετρικούς τόνους ετησίως, ενώ ορισμένες μπορούν να παράγουν 50,000 μετρικούς τόνους ετησίως σε έθνη και περιοχές όπως η Νότια Αμερική, η Ευρώπη, η Νότια Αφρική και οι Φιλιππίνες.
Οι σφαιρόμυλοι μικρού έως μεγάλου μεγέθους χρησιμοποιούν επίσης σιδερένιες σφαίρες στην επεξεργασία υλικών. Αυτά τα υλικά παράγονται ως λεπτές σκόνες σε εργοστάσια χημικής μηχανικής. Εταιρείες που ειδικεύονται στον εξοπλισμό επεξεργασίας ορυκτών για αυτά τα εργοστάσια πωλούν σφαιρικό σίδηρο και, μαζί με αυτό, διάφορους άλλους τύπους σφαιρών φρεζαρίσματος, συμπεριλαμβανομένων αυτών από χάλυβα υψηλής κραματοποίησης, χάλυβα σε κράμα άνθρακα, σίδηρο ενισχυμένο με νικέλιο και χάλυβα ενισχυμένο με μαγγάνιο. Κάνουν επίσης ποιοτικό έλεγχο χρησιμοποιώντας χημικές, μηχανικές και μεταλλογραφικές δοκιμές, ακόμη και υπερηχογραφικές εξετάσεις για να διασφαλίσουν ότι το προϊόν είναι ομοιόμορφο.
Αν και το σφαιρικό σίδερο μπορεί να διαμορφωθεί σφαιρικά, του δίνεται σχήμα ελλειψοειδούς ή αυγού για πιο αποτελεσματική ικανότητα λείανσης όταν χρησιμοποιείται σε μεγάλες ποσότητες. Μια τυπική ελάχιστη ποσότητα παραγγελίας για μια προμήθεια είναι 20 μετρικοί τόνοι, αν και η τιμή ανά μετρικό τόνο είναι αρκετά χαμηλή. Στη βιομηχανία, το σφαιρικό σίδερο αναφέρεται μερικές φορές ως υλικό ανθεκτικό στη φθορά λόγω της αντοχής του. Δεν θα σπάσει ούτε θα σπάσει ακόμα και όταν πέσει από μεγάλη απόσταση, λόγω επαναλαμβανόμενων δοκιμών πτώσης κατά τη διάρκεια της διαδικασίας κατασκευής.