Ο όρος γενειάδα των μελισσών έχει δύο πιθανές έννοιες. Με την πρώτη του έννοια, αναφέρεται σε ένα φαινόμενο κατά το οποίο οι μέλισσες κρέμονται από την πλευρά μιας κυψέλης σε σχηματισμό που μοιάζει με γένια. Πιστεύεται ότι αυτή η συμπεριφορά προκαλείται από τη συσσώρευση υπερβολικής θερμότητας μέσα σε μια κυψέλη. Η γενειάδα των μελισσών μπορεί επίσης να αναφέρεται στην πρακτική, η πιο κοινή μεταξύ των ειδικών των μελισσών και των ατόμων που αναζητούν συγκίνηση, να αφήνουν έναν πολύ μεγάλο αριθμό μελισσών να καθίσουν στο σώμα, μερικές φορές ως μέρος ενός διαγωνισμού.
Για πολλούς μελισσοκόμους και βιολόγους, ο όρος γενειάδα των μελισσών αναφέρεται συνήθως σε μια συμπεριφορά κατά την οποία οι μέλισσες βγαίνουν από μια κυψέλη και στη συνέχεια πέφτουν από την πλευρά της προσκολλώνται η μία στην άλλη. Αυτή η κρεμασμένη συσσώρευση μελισσών δίνει στην κυψέλη την εμφάνιση ότι έχει γένια. Οι ειδικοί των μελισσών πιστεύουν ότι αυτό το είδος γενειάδας είναι μια φυσική συμπεριφορά που εμφανίζεται όταν το εσωτερικό μιας κυψέλης έχει γίνει πολύ ζεστό. Κρεμώντας έξω από την κυψέλη, οι μέλισσες επιτρέπουν στον εαυτό τους και στην κυψέλη τους να κρυώσουν. Γενικά επιστρέφουν στο εσωτερικό της κυψέλης τους μόλις πέσει η θερμοκρασία τους.
Για μερικούς ανθρώπους, η γενειάδα των μελισσών είναι ένα είδος ακραίου αθλητισμού ή κόλπο κατά το οποίο ένα άτομο επιτρέπει σε μεγάλο αριθμό μελισσών να στηρίζονται στο σώμα του. Η δημιουργία αυτού του είδους γενειάδας περιλαμβάνει την τοποθέτηση μιας βασίλισσας σε ένα κλουβί και στη συνέχεια την τοποθέτηση του κλουβιού κάτω από το πηγούνι κάποιου. Όταν οι μέλισσες μυρίζουν ορμόνες που εκπέμπονται από τη βασίλισσά τους, μαζεύονται ενστικτωδώς γύρω της. Επομένως, όταν μια βασίλισσα τοποθετείται κοντά στο πηγούνι ενός ατόμου, οι μέλισσες της κυψέλης αυτής της βασίλισσας συγκεντρώνονται πάνω και γύρω από το πηγούνι αυτού του ατόμου για να προστατεύσουν τη βασίλισσα. Όταν απομακρύνεται η βασίλισσα σε κλουβί, οι μέλισσες την ακολουθούν και η γενειάδα σκορπίζεται.
Συχνά, αυτός ο τύπος γενειάδας μελισσών σχηματίζεται ως μέρος ενός διαγωνισμού. Οι διαγωνιζόμενοι σε τέτοιους αγώνες συνήθως κρίνονται από το συνολικό βάρος των μελισσών που έρχονται να ακουμπήσουν στο σώμα τους. Οι ανταγωνιστές μπορεί να προσελκύουν τις μέλισσες μόνο στο πηγούνι, το λαιμό και το πρόσωπο ή μπορούν να επιτρέψουν να καλυφθεί ολόκληρο το σώμα τους από τα έντομα. Τα «γένια» των μελισσών που καλύπτουν ολόκληρο το σώμα μπορεί να ζυγίζουν περισσότερο από 50 λίβρες (22 κιλά). Ενώ πολλοί άνθρωποι βρίσκουν τρομακτική την έννοια της γενειάδας, οι λάτρεις της γενειάδας πιστεύουν ότι όσο οι μέλισσες παραμένουν ήρεμες κατά τη διάρκεια της διαδικασίας, τείνουν να μην τσιμπούν.