Ο Beefeater είναι μέλος των Yeoman Warders, μιας τελετουργικής φρουράς που επιβλέπει τον Πύργο του Λονδίνου στην Αγγλία. Τεχνικά, ο ευγενικός όρος είναι «Yeoman Warder», αν και οι περισσότεροι γνωρίζουν τα μέλη της εμβληματικής φρουράς με το ψευδώνυμό τους. Για να υπηρετήσει ως Yeoman Warder, ένας υποψήφιος πρέπει να έχει 22 χρόνια υπηρεσίας στις βρετανικές ένοπλες δυνάμεις, μαζί με βραβεία για διάκριση και καλή διαγωγή. Οι θέσεις ανάμεσα σε αυτό το ιστορικό σώμα είναι πολύ περιζήτητες και ο ανταγωνισμός για ανοιχτές θέσεις μπορεί να είναι έντονος.
Οι beefeaters ιδρύθηκαν το 1485 υπό τη βασιλεία του Ερρίκου Ζ’. Είναι επιφορτισμένοι με το καθήκον της φύλαξης κρατουμένων στον Πύργο του Λονδίνου, μαζί με την επίβλεψη της ασφάλειας των κοσμημάτων του Στέμματος. Οι σύγχρονοι Yeoman Warders προσφέρουν επίσης πληροφορίες και ξεναγήσεις στους επισκέπτες και φροντίζουν τα κοράκια που στεγάζονται στον Πύργο του Λονδίνου. Οι τουρίστες αναγνωρίζουν εύκολα τους θηροφύλακες από τις χαρακτηριστικές στολές τους, οι οποίες είναι διαμορφωμένες σε εκείνες που χρησιμοποιούσαν οι φύλακες Yeoman στην εποχή των Tudor.
Η προέλευση του όρου “beefeater” είναι λίγο ασαφής. Μερικοί ιστορικοί πιστεύουν ότι οι αρχικοί Warders μπορεί να πληρώνονταν εν μέρει σε κρέατα, ενώ άλλοι προτείνουν ότι έχουν το προνόμιο να τρώνε βόειο κρέας από τις Βασιλικές Κουζίνες και ότι το παρατσούκλι μπορεί να ήταν ένας υποτιμητικός όρος που χρησιμοποιούν οι ζηλιάρηδες ντόπιοι. Στην πραγματικότητα, τα μόνα πλάσματα στον Πύργο με σταθερή διατροφή με βοδινό κρέας είναι τα κοράκια, τα οποία χρησιμεύουν ως σύμβολο της βρετανικής μοναρχίας. Σύμφωνα με τη δεισιδαιμονία, αν τα κοράκια φύγουν από τον πύργο, η μοναρχία θα καταρρεύσει. ένας Yeoman Warder, ο Ravenmaster, είναι επιφορτισμένος με τη φροντίδα τους.
Είναι εύκολο να μπερδέψεις τους Yeoman Warders με τον Yeoman of the Guard, έναν τελετουργικό σωματοφύλακα που προστατεύει τον Βρετανό μονάρχη. Και τα δύο σώματα φορούν παρόμοιες στολές, απαιτούν πρώην στρατιωτική θητεία και εκτελούν μια σειρά από ετήσιες και καθημερινές τελετές που είναι γεμάτες στη βρετανική ιστορία. Οι Yeoman Warders, για παράδειγμα, πραγματοποιούν μια νυχτερινή «Τελετή των Κλειδιών» όταν κλειδώνουν τον Πύργο κάθε βράδυ, ενώ οι Yeoman της Φρουράς αναζητούν περίφημα το Κοινοβούλιο για απειλές κάθε χρόνο πριν από την τελετή έναρξης.
Κάθε beefeater έχει καταλύματα στον Πύργο του Λονδίνου για όσο διάστημα εξυπηρετεί. το 2007, η πρώτη γυναίκα θηλυκός, η Μόιρα Κάμερον, εντάχθηκε στην ελίτ ομάδα των 35 φυλάκων. Η εργασία ως μελισσοκόμος μπορεί να είναι απαιτητική, αλλά και πολύ ικανοποιητική, καθώς οι φύλακες αποτελούν μέρος της ζωντανής ιστορίας.