Το Bender Ball είναι μια φουσκωτή πλαστική μπάλα διαμέτρου περίπου 9 ιντσών (περίπου 23 cm) που είναι το κεντρικό συστατικό της μεθόδου Bender™ της βασικής προπόνησης που αναπτύχθηκε από την εκπαιδευτή γυμναστικής Leslee Bender. Εργάζεται στη βιομηχανία γυμναστικής από τη δεκαετία του 1980 και ανέπτυξε το Bender Ball ως μέρος ενός προγράμματος γυμναστικής που αναφέρεται ως Selective Stabilization™. Μια μπάλα Bender χρησιμοποιείται με διαφορετικούς τρόπους μέσω διαφορετικών προπονήσεων, όπως τοποθετείται στο κάτω μέρος της πλάτης ενώ ο χρήστης κάθεται και εκτείνεται πίσω προς το πάτωμα. Ο σκοπός της μπάλας είναι να επιτρέψει στον χρήστη να επεκταθεί προς τα πίσω πέρα από το σημείο εκκίνησης του/της καθώς ο χρήστης κάνει κρίσιμες στιγμές για να ασκήσει τους κοιλιακούς μύες.
Χρησιμοποιείται ένα καλαμάκι για να φουσκώσει το Bender Ball και η οπή φουσκώματος στη συνέχεια καλύπτεται με ένα βύσμα – και τα δύο περιλαμβάνονται στο προϊόν. Η μπάλα δεν προορίζεται να έχει βάρη πάνω από 300 λίβρες (περίπου 136 κιλά) και επειδή είναι φουσκωμένη, θα μπορούσε να είναι επιρρεπής σε σκάσιμο από υπερβολικό βάρος. Τυπικά, η μπάλα δεν πρέπει να φουσκώνεται με τη χρήση συμπιεστή και πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο σε επίπεδα, μη ολισθηρά δάπεδα.
Χρησιμοποιώντας μια μπάλα γυμναστικής, ένας χρήστης μπορεί να αυξήσει σημαντικά τη χρήση των μυών που απαιτείται για μια τέτοια προπόνηση. Τα κρίσιμα που εκτελούνται από τη θέση του ξαπλωμένου στο πάτωμα επιτρέπουν μόνο σε ένα άτομο να τραβήξει τον εαυτό του σε μια καθιστή θέση και μετά να ξαπλώσει ξανά στο πάτωμα. Με κάτι σαν το Bender Ball τοποθετημένο στο κάτω μέρος της πλάτης ενός ατόμου, αυτός ή αυτή είναι σε θέση να χαμηλώσει πίσω από το αρχικό σημείο εκκίνησης του χρήστη. Αυτό απαιτεί μεγαλύτερη μυϊκή προπόνηση από την κοιλιακή περιοχή του ατόμου. Το να κάνετε μια τέτοια άσκηση μέρος της βασικής προπόνησης ενός ατόμου συνήθως παρέχει μια πιο επίπονη προπόνηση και συνήθως οδηγεί σε μεγαλύτερο ορισμό της κοιλιακής περιοχής.
Το Bender Method™ είναι ένα συγκεκριμένο σύνολο προπονήσεων που προορίζονται να χρησιμοποιηθούν σε συνδυασμό με το Bender Ball και επίσης δημιουργήθηκε από τη Leslee Bender. μπορεί να αγοραστεί μαζί με την μπάλα άσκησης για την ολοκλήρωση του προγράμματος. Ανεξάρτητη έρευνα, ωστόσο, έχει βρει ότι κάθε είδους αντικείμενο στο μέγεθος της μπάλας Bender που μπορεί να τοποθετηθεί άνετα κάτω από το κάτω μέρος της πλάτης κάποιου ενώ αυτός ή αυτή κάνει ένα κράξιμο, θα επιτρέψει στον χρήστη να επιτύχει τόσο αυξημένη κοιλιακή άσκηση. Άλλα προϊόντα θα μπορούσαν να παράγουν παρόμοια αποτελέσματα και οποιοσδήποτε ενδιαφέρεται για τέτοια προϊόντα θα πρέπει επίσης να εξετάσει πιθανές εναλλακτικές λύσεις.