Τι είναι το Sea Shepherd;

Το Sea Shepherd, που ονομάζεται σωστά The Sea Shepherd Conservation Society, είναι ένας εξαιρετικά αμφιλεγόμενος μη κερδοσκοπικός οργανισμός θαλάσσιας προστασίας. Ο οργανισμός υποστηρίζει την ενεργό, επιβολή πολιτών των διεθνών κανονισμών σχετικά με το περιβάλλον. Η ομάδα είναι διαβόητη για σαμποτάρισμα των προσπαθειών των φαλαινοθηρίων, σε ενέργειες που ορισμένοι αποκαλούν οικοτρομοκρατία.

Ο Paul Watson, ιδρυτής της Sea Shepherd, ήταν ιδρυτικό μέλος της ομάδας προστασίας Greenpeace. Μετά από συναντήσεις με φάλαινες που τον άφησαν πεπεισμένο για τη νοημοσύνη και την εγγενή αξία τους, ο Watson άρχισε να υποστηρίζει μια μορφή διαμαρτυρίας που δεν αποκλείει τη χρήση υλικών ζημιών ή ακόμη και βίας για την προστασία των ζώων από βλάβη. Το 1978, ψηφίστηκε από την Greenpeace και ξεκίνησε τη δική του οργάνωση.

Οι υποστηρικτές της οργάνωσης επιμένουν ότι οι τεχνικές άμεσης δράσης τους είναι σύμφωνες με τον Παγκόσμιο Χάρτη των Ηνωμένων Εθνών για τη Φύση, που εγκρίθηκε από τη γενική συνέλευση των Ηνωμένων Εθνών το 1982. Τα τμήματα 21-24 του Χάρτη προτείνουν ότι κάθε άτομο στα συμμετέχοντα έθνη έχει το δικαίωμα και την υποχρέωση να πληρούν τις απαιτήσεις του ναυλώματος. Με αυτόν τον χάρτη, τα μέλη θεωρούν τον εαυτό τους μια διεθνή πολιτοφυλακή, μερικές φορές αναφερόμενη ως “Το ναυτικό της φάλαινας”.

Τα μέλη της κοινωνίας δεν μετριάζουν την περιουσιακή ζημιά που έχουν κάνει σε αυτό που θεωρούν παράνομα φαλαινοθηρικά και αλιευτικά πλοία. Οι υποστηρικτές συχνά αναφέρονται στον εαυτό τους ως «οικοπειρατές» και ο επίσημος ιστότοπος της οργάνωσης διατηρεί μια λεπτομερή λίστα επιτυχημένων επιθέσεων που πραγματοποιούνται σε πλοία. Πολλοί επικριτές των μεθόδων της κοινωνίας πιστεύουν ότι το έργο τους διαφημίζεται κατάφωρα ως βανδαλισμός και πρέπει να διωχθεί από το νόμο.

Οι συνήθεις τακτικές των διαμαρτυριών του Sea Shepherd περιλαμβάνουν την κατάκρουση αλιευτικών ή φαλαινοθηρικών πλοίων με τα σκάφη τους, ξεκινώντας με μια επίθεση στο φαλαινοθηρικό πλοίο Sierra το 1979. Το 2005 και το 2006, σκάφη που ανήκαν στην οργάνωση πραγματοποίησαν μια εκστρατεία κατά της Ιαπωνικής φαλαινοθηρίας στο Νότιο Ωκεανό. Δύο πλοία περικύκλωσαν το φαλαινοθηρικό σκάφος Kaiko Maru και χτύπησαν ένα κοντινό πλοίο ανεφοδιασμού, το Oriental Bluebird. Τα πλοία του Sea Shepherd εξαντλήθηκαν τελικά και αναγκάστηκαν να επιστρέψουν στο λιμάνι.

Δεν περιλαμβάνουν όλες οι προσπάθειες των οργανώσεων τεχνικές άμεσης δράσης. Μια πρόσφατη σημαντική προσπάθεια είναι το μποϊκοτάζ κατά όλων των καναδικών προϊόντων θαλασσινών μετά την αύξηση των ποσοστώσεων κυνηγιού φώκιας το 2005. Η κοινωνία βοηθά επίσης ενεργά ορισμένα έθνη στην προστασία των θαλάσσιων ζώων από την παράνομη λαθροθηρία.

Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι τα ακραία μέτρα που έλαβε η ομάδα και η ζημιά που προκάλεσαν σε ορισμένα έθνη δημιούργησαν σημαντικούς αντιπάλους του Sea Shepherd. Αρκετά έθνη φαλαινοθηρίας, συμπεριλαμβανομένης της Ιαπωνίας, προσπάθησαν να κάνουν τις Ηνωμένες Πολιτείες να κατατάξουν την ομάδα ως τρομοκρατική οργάνωση και πιθανό κίνδυνο για την ανθρώπινη ζωή. Μέχρι στιγμής αυτές οι προσπάθειες ήταν ανεπιτυχείς και πολλά έθνη, συμπεριλαμβανομένης της Ινδονησίας και του Ισημερινού διατηρούν φιλικές σχέσεις με τις ομάδες.

Άλλες περιβαλλοντολογικές υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένης της Greenpeace, έχουν επίσης εκφραστεί κατά της κοινωνίας. Πολλές ομάδες ισχυρίζονται ότι ο Sea Shepherd θέτει σε κίνδυνο τη ζωή των ανθρώπων και δημιουργεί μια κακή δημόσια εικόνα για τους συντηρητές. Οι υποστηρικτές της οργάνωσης επιμένουν ότι το έργο τους είναι νόμιμο σύμφωνα με το διεθνές δίκαιο προστασίας και ότι η πραγματική προστασία των θαλάσσιων ζώων είναι πολύ πιο σημαντική από τη διατήρηση μιας καλής δημόσιας εικόνας.