Ο κτηνίατρος των πτηνών είναι ένας συνηθισμένος κτηνίατρος που εκπαιδεύεται για να ειδικευτεί στη θεραπεία συντρόφων πτηνών, αρπακτικών πτηνών σε αποθέματα και ζωολογικούς κήπους και εξημερωμένων πουλερικών. Ωστόσο, δεν τείνουν να υπάρχουν επίσημα πανεπιστημιακά προγράμματα για την απόκτηση πτυχίου στην ιατρική των πτηνών. Πολλοί κτηνιατρικοί οργανισμοί προσφέρουν όντως εκτενή μαθήματα, καθοδήγηση και πρακτική άσκηση για την εξειδίκευση στη θεραπεία και χειρουργική επέμβαση πτηνών και εξωτικών ζώων.
Οι κτηνίατροι των πτηνών συχνά επικεντρώνονται στη συγκεκριμένη φροντίδα των πτηνών και στις μοναδικές ασθένειες που προσβάλλουν τα πτηνά. Δεδομένου ότι τα πουλιά έχουν ανατομία και άλλα χαρακτηριστικά, όπως οι συνήθειες αναπαραγωγής και τα πεπτικά συστήματα που είναι πολύ διαφορετικά από τα τυπικά ζώα που βλέπει ο κτηνίατρος, ένας συνηθισμένος κτηνίατρος συχνά αρνείται να θεραπεύσει τα πουλιά. Το κόστος μεταφοράς ενός πουλιού σε κτηνίατρο πτηνών είναι συχνά υψηλότερο από αυτό που χρεώνει ένας τυπικός κτηνίατρος για τη θεραπεία κατοικίδιων ζώων. Αυτό είναι συνήθως αναμενόμενο από τους ιδιοκτήτες κατοικίδιων πτηνών που πιθανότατα έχουν πληρώσει ένα μεγάλο χρηματικό ποσό για να αποκτήσουν το πουλί τους. Οι κτηνίατροι των πτηνών πραγματοποιούν επίσης χειρουργική επέμβαση σε πτηνά και έχουν ειδικές γνώσεις σε εξωτικά είδη που δεν είναι εύκολο να αποκτηθούν αλλού.
Προσφέρεται πιστοποίηση για ορισμένες κτηνιατρικές εργασίες πτηνών από διαφορετικούς οργανισμούς σε όλο τον κόσμο. Το Αμερικανικό Κολλέγιο Κτηνιάτρων Πτηνοτροφίας (ACPV) στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι ένα πιστοποιητικό συμβούλιο για κτηνιάτρους που απαιτεί να πραγματοποιηθεί μια ετήσια εξέταση για πιστοποίηση και μια κατοικία πτηνών να ολοκληρωθεί μετά από τυπική κτηνιατρική σχολή. Ένας άλλος οργανισμός που υποστηρίζει την κτηνιατρική ιατρική των πτηνών είναι η Ένωση Κτηνιάτρων Πτηνών (AAV). Οι υπηρεσίες του AAV περιλαμβάνουν μαθήματα συνεχούς εκπαίδευσης, δημοσίευση επιστημονικών άρθρων στην Εφημερίδα της Ένωσης Κτηνιάτρων Πτηνών και περιοδικά συνέδρια για τον ενδιαφερόμενο κτηνίατρο πτηνών. Το Αμερικανικό Κολλέγιο Ζωολογικής Ιατρικής (ACZM) είναι ένας διεθνής οργανισμός που δεν είναι πραγματικό κολλέγιο, αλλά προσφέρει πιστοποίηση για κτηνίατρο πτηνών και ειδικεύεται σε ζώα που ζουν σε φυσικό περιβάλλον.
Λόγω του γεγονότος ότι τα καθήκοντα των κτηνιάτρων των πτηνών είναι εξαιρετικά εξειδικευμένα και ακριβά, η εκπαίδευση για να γίνει κτηνίατρος πτηνών μπορεί να είναι εξίσου αυστηρή. Τα μέλη του AAV είναι τα πιο σεβαστά στον τομέα. Ο κτηνίατρος των πτηνών πρέπει να ασκεί ιατρική πτηνών για έξι ή περισσότερα χρόνια προτού τους επιτραπεί να γίνουν μέλη του AAV.
Ορισμένα κτηνιατρικά νοσοκομεία προσφέρουν επίσης μαθήματα ιατρικής των πτηνών. Ένα πρόγραμμα προσφέρει ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα 54 εβδομάδων που απευθύνεται μόνο σε κτηνιάτρους με μικρή εμπειρία ζώων και καλές συστάσεις. Εκπαιδεύει τους κτηνιάτρους να γίνουν πιστοποιημένοι ειδικοί σε πίνακες σε ένα ευρύ φάσμα τομέων, από τη νευρολογία και την οφθαλμολογία έως την ογκολογία ακτινοβολίας. Η ακτινολογία και η καρδιολογία είναι άλλες ειδικότητες εκπαίδευσης για τη θεραπεία των πτηνών που περιλαμβάνει. Τέτοια προγράμματα πιστοποιούν έναν κτηνίατρο πτηνών σε ένα ευρύ φάσμα ιατρικών κλάδων από την εσωτερική ιατρική, την επείγουσα περίθαλψη και ειδικότητες όπως υπερηχογράφημα, ηχοκαρδιογραφία και μαλακό ιστό και ορθοπεδική χειρουργική για πτηνά.