Το στήριγμα είναι μια αρχιτεκτονική κατασκευή που χρησιμεύει για την ενίσχυση ή την ενίσχυση των στηρίξεων μιας κύριας κατασκευής. Δημοφιλές σε ορισμένες μορφές αρχιτεκτονικής που χρονολογούνται από την αρχαιότητα, το στήριγμα επιτρέπει την αποτελεσματικότερη κατανομή του βάρους και του φορτίου, παρέχοντας ένα πιο υγιές σύστημα στήριξης. Τα στηρίγματα είναι συχνά εξαιρετικά διακοσμημένα και εντυπωσιακά και είναι ίσως πιο διάσημα για τη σχέση τους με τη γοτθική αρχιτεκτονική.
Τα στηρίγματα κατασκευάζονται συνήθως από ισχυρά υλικά, όπως τούβλο ή πέτρα. Αν και μερικές φορές είναι περίτεχνα σκαλισμένα και διαμορφωμένα, τα στηρίγματα επιτρέπουν στην πραγματικότητα μεγαλύτερη ευελιξία της τέχνης στη δημιουργία των κύριων τοίχων μιας κατασκευής, καθώς μειώνουν την ανάγκη οι κύριοι τοίχοι να είναι το σύστημα στήριξης της οροφής ή της οροφής. Με την εγκατάσταση ενός υποστηρίγματος, οι κύριοι τοίχοι έχουν μικρότερο βάρος και ως εκ τούτου μπορούν να σκαλιστούν με λεπτότητα ή ακόμα και να κουφωθούν για να επιτρέψουν τα παράθυρα και τις καμάρες.
Η εφεύρεση και η τελειότητα των αντηρίδων επέτρεψε την ανάπτυξη πολλών καλλιτεχνικών τάσεων, ιδιαίτερα στο σχεδιασμό μεγάλων κτιρίων. Τα παράθυρα από βιτρό, για παράδειγμα, βρίσκονται συχνά σε καθεδρικούς ναούς και εκκλησίες που βασίζονται σε μεγάλο βαθμό στην πρόσθετη αντοχή των κανονικών ή ιπτάμενων αντηρίδων. Αυτά τα συχνά τεράστια παράθυρα απαιτούν μεγάλους ανοιχτούς χώρους στους κύριους δομικούς τοίχους που θα μπορούσαν να καταστήσουν το κτίριο σοβαρά ασταθές χωρίς την κατάλληλη στήριξη. Το λειτουργικό και στιβαρό στήριγμα επέτρεψε μεγαλύτερη καλλιτεχνική έκφραση, με αποτέλεσμα μερικά από τα πιο εξαίσια και εντυπωσιακά κτίρια που έχει δει ποτέ ο κόσμος.
Η προέλευση του στηρίγματος είναι άγνωστη, αλλά ορισμένα στοιχεία και εναπομείναντα κτίρια υποδηλώνουν ότι αυτή η αρχιτεκτονική τεχνική χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά στην αρχαία Ελλάδα και τη Ρώμη. Αν και χρησιμοποιήθηκε συνήθως από εκείνη την περίοδο, μόλις τον 13ο και 14ο αιώνα έγινε κοινή η δημιουργία εξαιρετικά διακοσμημένων μορφών του δομικού στηρίγματος. Αν και η χρήση αντηρίδων δεν είναι πλέον εξαιρετικά συνηθισμένη, εντυπωσιακά λείψανα της ακμής του στυλ παραμένουν σε όλο τον κόσμο, συνεχίζοντας περήφανα να συγκρατούν τεράστια κτίρια σχεδόν χίλια χρόνια μετά την κατασκευή.
Μια ιδιαίτερα αναγνωρισμένη μορφή είναι τα περίφημα ιπτάμενα στηρίγματα γοτθικών κτιρίων. Αντί να ακουμπάει απευθείας στους κύριους τοίχους, ένα ιπτάμενο στήριγμα είναι μια εντελώς ξεχωριστή κατασκευή που συνδέεται με το κεντρικό κτίριο με τη χρήση καμάρων. Τα ιπτάμενα στηρίγματα ήταν εξαιρετικά δημοφιλή κατά τον 13ο αιώνα, όταν χτίστηκαν πολλοί μεγάλοι καθεδρικοί ναοί και κάστρα χρησιμοποιώντας αυτές τις ασυνήθιστες κατασκευές. Μερικά διάσημα παραδείγματα ιπτάμενων αντηρίδων αυτής της περιόδου περιλαμβάνουν το Αβαείο στο Μπαθ της Αγγλίας και τον φανταστικό καθεδρικό ναό της Παναγίας των Παρισίων στο Παρίσι, Γαλλία.