Το Calotropis είναι ένα γένος φυτών της οικογένειας των asclepiadaceae, ή αλλιώς milkweed. Αυτό το γένος περιλαμβάνει δύο είδη γάλακτος, το Calotropis gigantea ή γιγάντιο γαλακτόχορτο και το Calotropis procera ή πετεινό. Τα Milkweeds ονομάζονται για τον γαλακτώδες χυμό που περιέχεται στους μίσχους και τα φύλλα. Πολλοί άνθρωποι είναι αλλεργικοί στο χυμό και το ίδιο το φυτό είναι πολύ τοξικό.
Το γιγάντιο milkweed, ή Calotropis gigantea, μπορεί να φτάσει τα 16 πόδια (περίπου 5 μέτρα) σε ύψος και έχει συστάδες λουλουδιών λεβάντας στις άκρες των κλαδιών. Είναι εγγενές στην Αφρική, την Ασία, την Αυστραλία και την Καραϊβική όπου φύεται κοντά σε δρόμους, παραλίες και άλλες παραμελημένες περιοχές. Εκτός από την ανοχή στην ξηρασία, το calotropis ευδοκιμεί σε αλμυρό έδαφος. Αυτά τα ανθοφόρα φυτά είναι καλύτερα σε ηλιόλουστες περιοχές και δεν θα αναπτυχθούν καλά στη σκιά. Αυτό το φυτό είναι παραγωγικό φυτό και είναι εύκολο να πολλαπλασιαστεί, γεγονός που αυξάνει τις δυνατότητές του να γίνει χωροκατακτητικό φυτό.
Το Roostertree ή Apple of Sodom φύεται σε τροπικές περιοχές. Τα δέντρα έχουν ύψος 10 έως 15 πόδια (3-4.5 μέτρα) όταν είναι ώριμα και καλύπτονται με φελλό φλοιό. Αντί για λουλούδια, αυτό το φυτό παράγει συστάδες από τρία έως τέσσερα στρογγυλά, πράσινα φρούτα που φαίνονται παρόμοια με ένα μήλο ή ένα πορτοκάλι, αλλά δεν μπορούν να καταναλωθούν.
Τα «μήλα» είναι κυρίως κούφια και σκάνε όταν ασκείται πίεση. Ένας λοβός σπόρων και μια μικρή ποσότητα μεταξωτών ινών περιέχονται μέσα στον καρπό. Οι Τζαμαϊκανοί συλλέγουν αυτό το μετάξι για γέμιση μαξιλαριού, ενώ οι Άραβες το στρίβουν σε σπίρτα. Ο καρπός Calotropis procera περιέχει επίσης τον γαλακτώδη χυμό που δίνει το όνομά τους σε αυτά τα φυτά. Ο χυμός είναι εξαιρετικά δηλητηριώδης και περιέχει χημικές ουσίες που θεωρούνται στεροειδή δηλητήρια της καρδιάς.
Αν και όλα τα φυτά calotropis είναι τοξικά, αυτά τα δηλητηριώδη φυτά έχουν επίσης ευεργετικές χρήσεις. Η ανθεκτική ίνα που παράγεται από το calotropis χρησιμοποιείται για τη δημιουργία σχοινιών, χαλιών, διχτυών ψαρέματος και νημάτων ραπτικής. Ένας συνδυασμός γάλακτος που έχει υποστεί ζύμωση και αλατιού μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την αφαίρεση των τριχών από τα δέρματα κατσίκας και προβάτου κατά τη διαδικασία παρασκευής δέρματος. Το Calotropis έχει επίσης χρησιμοποιηθεί ως μυκητοκτόνο και εντομοκτόνο.
Ως φαρμακευτικό φυτό, το γαλακτόχορτο έχει μοναδικές ιδιότητες. Όταν συνδυάζεται με άλλα φάρμακα, είναι χρήσιμο για τη θεραπεία μιας μεγάλης ποικιλίας καταστάσεων, όπως πυρετό, δυσπεψία, κρυολογήματα, άσθμα και ναυτία. Ολόκληρο το φυτό μπορεί να αποξηρανθεί και να χρησιμοποιηθεί ως τονωτικό και αποχρεμπτικό. Ο αποξηραμένος φλοιός της ρίζας από το φυτό γαλακτόχορτο χρησιμοποιείται ως αποτριπτικό, αποχρεμπτικό και καθαρτικό. Τα φύλλα μπορούν να ανακουφίσουν τους διαλείποντες πυρετούς, το πρήξιμο, την παράλυση και την αρθραληγία, ενώ τα άνθη μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως στυπτικό και για να βοηθήσουν σε πεπτικά προβλήματα.