Η αγορά μετρητών είναι μια στρατηγική αγοράς στην οποία ο αγοραστής πραγματοποιεί μια άμεση πληρωμή που είναι ίση με την τρέχουσα τιμή αγοράς για εμπορεύματα και άλλους τύπους τίτλων. Με την παραλαβή της πληρωμής, ο πωλητής παραιτείται από όλες τις αξιώσεις για το ακίνητο και παραχωρεί την κυριότητα στον αγοραστή. Κατά μία έννοια, οποιοσδήποτε τύπος λιανικής συναλλαγής, όπως η αγορά ειδών παντοπωλείου, θα μπορούσε να συμπεριληφθεί σε αυτόν τον ορισμό, καθώς τα αγαθά παραλαμβάνονται από τον αγοραστή κατά την πληρωμή μετρητών για τα προϊόντα.
Ένα από τα χαρακτηριστικά που ξεχωρίζει την αγορά μετρητών από μια αγορά συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης είναι αυτή η άμεση ικανοποίηση και μεταβίβαση ιδιοκτησίας. Οι αγορές μελλοντικής εκπλήρωσης απαιτούν μεγαλύτερη περίοδο για να θεωρηθεί η συναλλαγή ολοκληρωμένη. Με μια αγορά μετρητών, ο επενδυτής αναλαμβάνει αμέσως την ιδιοκτησία και είναι ελεύθερος να κάνει με το εμπόρευμα ή την ασφάλεια όπως επιθυμεί. Ενώ και οι δύο προσεγγίσεις είναι ικανές να βοηθήσουν έναν επενδυτή να πραγματοποιήσει την απόδοση μιας επένδυσης, η προσέγγιση μετρητών μπορεί να προσφέρει ένα επίπεδο ταχύτητας και ενθουσιασμού που θα προσελκύσει επενδυτές που προτιμούν να είναι συνεχώς σε κίνηση με το επενδυτικό χαρτοφυλάκιο.
Αυτή η αγορά ονομάζεται επίσης αγορά spot. Οι αγορές spot παίρνουν το όνομά τους από το γεγονός ότι οι επιχειρηματικές συμφωνίες ξεκινούν και ολοκληρώνονται επί τόπου, αντί να απαιτείται εκτεταμένη χρονική περίοδος για την επίλυση. Τείνουν να έχουν κάπως γρήγορο ρυθμό, καθώς ο χρόνος διεκπεραίωσης μιας συναλλαγής είναι τόσο σύντομος. Πολλοί επενδυτές μπορεί να αγοράσουν ένα εμπόρευμα το πρωί, να δουν αύξηση στην αξία μέχρι σήμερα το απόγευμα και να πουλήσουν πριν κλείσουν και να αποκομίσουν σημαντικό κέρδος.
Πολλά φυσικά αγαθά, όπως τα μέταλλα, αγοράζονται και πωλούνται σε αυτόν τον τύπο αγοράς. Τα δημητριακά, όπως το καλαμπόκι ή το σιτάρι, μπορούν επίσης να πωληθούν με αυτόν τον τρόπο. Ακόμη και τα κρέατα, όπως οι χοιρινές κοιλιές, μπορούν να ανταλλάσσονται με αυτόν τον τρόπο. Επιπλέον, ορισμένοι τίτλοι καθώς και ορισμένες υποκείμενες μετοχές και ομόλογα μπορούν επίσης να πωληθούν σε περιβάλλον αγοράς μετρητών