Το κοντάρι είναι ένας μακρύς στύλος με προσαρτημένο θηλιά στο ένα άκρο, που χρησιμοποιείται για τον έλεγχο των ζώων. Τα αλιεύματα χρησιμοποιούνται από αξιωματικούς ελέγχου ζώων και άλλα άτομα που αλληλεπιδρούν με ζώα που μπορεί να είναι επικίνδυνα ή φοβισμένα και επομένως είναι δύσκολο να ελεγχθούν. Αυτός ο όρος προέρχεται από μια λέξη που σημαίνει “κυνηγός κοτόπουλου”, μια αναφορά σε ένα ζώο που μπορεί να κυνηγηθεί και να συλληφθεί με τη χρήση ενός κοντάρι, και έχει μεσαιωνική προέλευση.
Σύμφωνα με ορισμένες πηγές, οι πόλοι χρησιμοποιήθηκαν κάποτε για τη σύλληψη και τον έλεγχο των εγκληματιών κατά τη διάρκεια του Μεσαίωνα. Η επιβολή του νόμου στη μεσαιωνική περίοδο ήταν σκληρή και οι συσκευές γνωστές ως «παγίδες λαιμού» χρησιμοποιήθηκαν πράγματι για τον έλεγχο των κρατουμένων, αλλά ο σχεδιασμός τέτοιων συσκευών ήταν σημαντικά διαφορετικός από τον σύγχρονο ιστό. Η πεποίθηση ότι το catchpole ήταν ένα εργαλείο επιβολής του νόμου είναι πιθανώς το αποτέλεσμα της ιστορικής χρήσης ως «catchpole» ως αργκός όρος για τους αξιωματικούς επιβολής του νόμου, που αναφέρεται στην πτυχή της εργασίας που περιλαμβάνει τον εντοπισμό εγκληματιών για να τους παραπέμψουν στη δικαιοσύνη.
Η αναφορά στους αξιωματικούς επιβολής του νόμου ως πόλοι είναι απαρχαιωμένη και αυτός ο όρος σε σχέση με έναν τίτλο εργασίας συνήθως συναντάται μόνο σε ιστορικά έγγραφα ή έργα μυθοπλασίας που διαδραματίζονται κατά τη διάρκεια αυτής της εποχής, αν και ζει στα επώνυμα ορισμένων οικογενειών. Η θέση του catchpole θα μπορούσε να είναι πολυάσχολη, καθώς οι άνθρωποι υπόκεινται σε ποινικές τιμωρίες για μια ευρεία ποικιλία δραστηριοτήτων, συμπεριλαμβανομένων των θεμάτων που αντιμετωπίζονται γενικά στα πολιτικά δικαστήρια σήμερα. Οι άνθρωποι που υπόκεινται σε σύλληψη ήταν επίσης συνήθως πρόθυμοι να αποφύγουν τη σύλληψη επειδή οι συνθήκες στις μεσαιωνικές φυλακές μπορεί να ήταν πολύ δυσάρεστες.
Η παγίδα του λαιμού του δεσμοφύλακα ή του δεσμοφύλακα, που μερικές φορές συγχέεται με το κοντάρι, ήταν μια συσκευή που χρησιμοποιούνταν για τον έλεγχο των κρατουμένων κατά την ανάκριση και τα βασανιστήρια, εκτός από το ότι χρησιμοποιούνταν για να καθοδηγούν κρατούμενους καθώς μετακινούνταν σε μια φυλακή ή παρόμοια εγκατάσταση. Η συσκευή είχε ένα μεγάλο εξάρτημα σε σχήμα U που μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για να περικυκλώσει τον λαιμό ενός κρατούμενου για έλεγχο, και μερικές φορές προστέθηκαν ακίδες για να κάνουν την επαφή με τις άκρες του δαχτυλιδιού δυσάρεστη. Οι σύγχρονες λαβές χρησιμοποιούν έναν μαλακό βρόχο και ο βρόχος είναι συνήθως σχεδιασμένος ώστε να είναι όσο το δυνατόν πιο ανώδυνος για να αποφευχθεί η πρόκληση τραυματισμού ή τραύματος.
Απαιτείται κάποια εκπαίδευση για να μάθουμε να χρησιμοποιούμε ένα κοντάρι με ασφάλεια, καθώς είναι πιθανό να προκληθεί στραγγαλισμός ή τραυματισμός με τη συσκευή. Ένας εκπαιδευμένος αξιωματικός ελέγχου ζώων μπορεί να πιάσει και να ελέγξει με επιτυχία ένα ζώο με τη συσκευή. Διατίθενται ρυθμιζόμενες θηλιές για το χειρισμό των πάντων, από μεγάλους σκύλους μέχρι φίδια, με το μακρύ κοντάρι να δημιουργεί απόσταση μεταξύ του χειριστή και του ζώου, ώστε οι χειριστές να μην τραυματίζονται.