Ο νομικός όρος «ζημιές από αμέλεια» αναφέρεται στην πληρωμή χρημάτων από αμέλεια σε ζημιωθέντα ως αποζημίωση για τις απώλειες του ζημιωθέντος. Εάν ένα άτομο τραυματιστεί εξαιτίας της αμέλειας συμπεριφοράς άλλου, υπάρχουν δύο κατηγορίες αποζημιώσεων από αμέλεια από τις οποίες μπορεί να δικαιούται να ανακτήσει. Πρόκειται για αποζημιώσεις —που αναφέρονται επίσης ως πραγματικές ζημίες— και τιμωρητικές ή υποδειγματικές ζημίες.
Οι αποζημιώσεις αποζημιώσεων έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν αποκατάσταση για τη ζημία που προκλήθηκε στον αθώο διάδικο. Η πρόθεση είναι να επιστρέψει το αθώο μέρος, όσο το δυνατόν πιο κοντά, στη θέση που βρισκόταν πριν τραυματιστεί από αμέλεια κάποιου. Αυτές είναι ζημιές από αμέλεια που συνδέονται με και το προφανές αποτέλεσμα του τραυματισμού, ή μπορεί απλώς να υπονοούνται από το νόμο. Υπάρχουν δύο είδη αποζημιώσεων: ειδικές και γενικές αποζημιώσεις.
Οι ειδικές ζημιές επιτρέπουν σε ένα άτομο να ανακτήσει από την τσέπη του τα έξοδα που υποβλήθηκαν ως αποτέλεσμα του τραυματισμού του. Αυτές οι ζημιές περιλαμβάνουν προηγούμενους και μελλοντικούς ιατρικούς λογαριασμούς και χαμένους μισθούς. Οι ειδικές ζημιές μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν την επισκευή ή την αντικατάσταση οποιουδήποτε ακινήτου, συμπεριλαμβανομένου ενός αυτοκινήτου, που έχει υποστεί ζημιά από τον αμέλεια.
Οι γενικές ζημιές αφορούν τις μη οικονομικές πτυχές του τραυματισμού κάποιου. Αυτές οι ζημιές μπορεί να περιλαμβάνουν ψυχικό ή σωματικό πόνο και ταλαιπωρία, απώλεια μέλους της οικογένειας ή αγαπημένου προσώπου και απώλεια της ικανότητας να ζήσει όπως ζούσε πριν από τον τραυματισμό. Αυτές είναι δύσκολο να μετρηθούν και να δημιουργηθούν οι ζημιές, επομένως είναι καλύτερο να τις επιδιώξετε με τη βοήθεια ενός δικηγόρου για αμέλεια. Οι γενικές ζημιές περιλαμβάνουν επίσης ηδονικές ζημίες που αντιπροσωπεύουν την απώλεια της ικανότητας να απολαμβάνει κανείς τη ζωή του. Αυτή η εξαιρετικά υποκειμενική μορφή αποζημίωσης, που είναι ακόμη πιο δύσκολο να μετρηθεί, δεν είναι διαθέσιμη σε όλες τις πολιτείες των Ηνωμένων Πολιτειών.
Μπορεί να επιδικαστεί τιμωρητική ή παραδειγματική αποζημίωση εάν η συμπεριφορά του αμελούς ήταν απερίσκεπτη, απρόβλεπτη ή κακόβουλη. Για παράδειγμα, μπορεί να επιδικαστεί ποινή αποζημίωσης σε μεθυσμένο οδηγό που προκαλεί σοβαρό ατύχημα. Επιδικάζοντας ποινικές αποζημιώσεις, η κριτική επιτροπή εκφράζει την ηθική της καταδίκη του αμελούς μέρους. Τούτου λεχθέντος, οι τιμωρητικές ζημίες δεν έχουν σκοπό να καταστρέψουν το αμελές μέρος. Έχουν σχεδιαστεί για να τιμωρούν το μέρος που αμελεί, συγκεκριμένα να αποτρέπει το μέρος από το να επαναλάβει αυτή τη συμπεριφορά και γενικά να αποτρέπει άλλους από το να εμπλακούν σε παρόμοια συμπεριφορά.
Ελλείψει αποδεικτικών στοιχείων για σωματική βλάβη ή υλική ζημιά από τον αμέλεια, δεν επιδικάζεται αποζημίωση από αμέλεια. Εάν ο ζημιωθείς είναι επίσης υπαίτιος, οι ζημίες από αμέλεια ενδέχεται να μειωθούν αναλογικά. Αυτό ονομάζεται συγκριτική αμέλεια. Είναι και πάλι καλύτερο να έχετε έναν δικηγόρο για αμέλεια που μπορεί να βοηθήσει στην απόδειξη της υπόθεσης για αποζημίωση και να αντιμετωπίσει τυχόν υπεράσπιση, όπως η συγκριτική αμέλεια.