Παραδοσιακά παίζεται κατά τη διάρκεια σχολικών αθλητικών ημερών στην Ιαπωνία, το Bo-Taoshi είναι ένα παιχνίδι πλήρους επαφής που κυριολεκτικά σημαίνει «ανατροπή πόλων». Παίζεται μεταξύ δύο μεγάλων ομάδων, με κάθε ομάδα να προσπαθεί να πιέσει το κοντάρι της άλλης ομάδας προς το έδαφος, έξω από την όρθια θέση της.
Προέλευση του Bo-Taoshi
Η προέλευση του Bo-taoshi στην Ιαπωνία χρονολογείται από τα τέλη του 19ου αιώνα και παιχνίδια όπως η αναρρίχηση με στύλο, η αναρρίχηση με σχοινί και η σύλληψη της σημαίας. Ορισμένοι ιστορικοί του αθλητισμού λένε ότι τα πρώτα παιχνίδια του Μπο-ταόσι περιλάμβαναν την αρπαγή μιας σημαίας από την κορυφή ενός στύλου.
Αν και είναι αδύνατο να προσδιοριστεί πότε παίχτηκε για πρώτη φορά το Bo-Taoshi στην αναγνωρίσιμη μορφή του, πιστεύεται ότι ξεκίνησε ως στρατιωτική άσκηση μεταξύ μαθητών στην Εθνική Ακαδημία Άμυνας της Ιαπωνίας τη δεκαετία του 1940. Ακόμη παίζεται εκεί κάθε χρόνο στην επέτειο της ίδρυσης της ακαδημίας.
Κανόνες του Bo-Taoshi
Καθώς το Bo-Taoshi είναι στενά συνδεδεμένο με την Εθνική Ακαδημία Άμυνας της Ιαπωνίας, η ακαδημία συνεχίζει να εκδίδει τους δικούς της κανόνες για αυτό το ασυνήθιστο και σαγηνευτικό άθλημα. Άλλα σχολεία και ιδρύματα έχουν τους δικούς τους κανόνες και παραλλαγές που αφορούν τη διάρκεια του πόλου, τη διάρκεια του παιχνιδιού, το μέγεθος των ομάδων, τις στολές και τις απαιτήσεις εξοπλισμού προστασίας.
Το Bo-Taoshi είναι παρόμοιο με το capture-the-flag (με ανάμικτα στοιχεία ράγκμπι, αμερικανικού ποδοσφαίρου, πολεμικών τεχνών και πάλης), αλλά σε πολύ μεγαλύτερη κλίμακα. Στο Bo-Taoshi, κάθε ομάδα αποτελείται από δεκάδες παίκτες (παραδοσιακά 150 άτομα ανά ομάδα). Από αυτά τα 150 άτομα, τα 75 χρησιμεύουν ως επίθεση (προσπάθεια ανατροπής του πόλου της άλλης ομάδας) και 75 ως άμυνα (προστατεύοντας τον πόλο της ομάδας τους). Οι ξύλινοι στύλοι που χρησιμοποιούνται στο Bo-Taoshi είναι συνήθως πάνω από 10 πόδια (3 μέτρα) ύψος, αλλά μπορεί να είναι τόσο ψηλοί όσο 16 πόδια (4.9 μέτρα). Το ένα άκρο του στύλου πρέπει να είναι σε επαφή με το έδαφος ανά πάσα στιγμή.
Οι επιθετικοί παίκτες σχηματίζουν ένα «σκραμ» για να τρέξουν στους αμυντικούς της άλλης ομάδας, με ορισμένα άτομα να ξεφεύγουν για να φορτώσουν τον αντίπαλο στύλο, προσπαθώντας να πηδήξουν πάνω από τους αντίπαλους αμυντικούς. Η επιθετική στρατηγική μιας ομάδας εξαρτάται από το πόσοι επιτιθέμενοι θα φορτώσουν το κοντάρι ταυτόχρονα και με ποια σειρά και σχηματισμό. Για να αναγνωρίσουν τους εαυτούς τους, οι επιθετικοί παίκτες μπορούν να φορέσουν μπλουζάκια στο χρώμα της ομάδας τους ή να περάσουν χωρίς μπλούζα και να φορέσουν χρωματιστή κορδέλα.
Υπάρχουν διάφορες αμυντικές θέσεις, συμπεριλαμβανομένων εκείνων των παικτών που υποστηρίζουν σωματικά τον πόλο της ομάδας τους, εκείνων που σχηματίζουν έναν αμυντικό κύκλο γύρω από τον στύλο και των αμυντικών που επιφορτίζονται να μπλοκάρουν την επίθεση της άλλης ομάδας. Ένας αμυντικός παίκτης κάθεται ακόμη και πάνω από το κοντάρι (ή αλλιώς κρατιέται πάνω του) και κλωτσάει τους επιτιθέμενους. Οι αμυντικοί παίκτες συνήθως αυτοπροσδιορίζονται φορώντας λευκές φανέλες.
gameplay
Ένα παιχνίδι Bo-Taoshi διαρκεί συνήθως 90 δευτερόλεπτα ή δύο λεπτά, με κάθε ομάδα να προσπαθεί να χαμηλώσει το κοντάρι της αντίπαλης ομάδας από την αρχική της κάθετη θέση (90°) σε γωνία μικρότερη από 30° από το έδαφος. Ένας διαιτητής θα ανακηρύξει νικητή όταν μία από τις ομάδες καταφέρει να γείρει το κοντάρι του αντιπάλου σε απόσταση 30° από το έδαφος. Εάν καμία ομάδα δεν είναι σε θέση να επιτύχει αυτόν τον στόχο, δεν υπάρχει νικητής και το παιχνίδι επαναλαμβάνεται. Εναλλακτικά, ένας νικητής μπορεί να ανακηρυχθεί από τον διαιτητή που μετράει την απόσταση του στύλου κάθε ομάδας από το έδαφος. Σε ορισμένες επαναλήψεις του Bo-Taoshi, μια ομάδα χρειάζεται να κερδίσει αρκετούς διαδοχικούς αγώνες για να ανακηρυχθεί ο γενικός νικητής.
Κίνδυνοι και κριτικές του Bo-Taoshi
Σύμφωνα με τους κανόνες των περισσότερων ιδρυμάτων, η βία, όπως οι μπουνιές και ο στραγγαλισμός δεν επιτρέπεται, αλλά συχνά λαμβάνουν χώρα επιθετικές εκδηλώσεις αγκώνων, γρατσουνίσματος και χτυπήματος στο κεφάλι. Το λάκτισμα είναι εξαιρετικά συνηθισμένο. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι μικροτραυματισμοί είναι ευρέως διαδεδομένοι στο Bo-Taoshi, ενώ μπορεί επίσης να εμφανιστούν πιο σοβαροί τραυματισμοί, όπως κατάγματα και διάσειση. Σε ορισμένα σχολεία, όλοι οι συμμετέχοντες φορούν μαλακά κράνη, εκτός από επιγονατίδες και αθλητικά κύπελλα. Λόγω του πλήθους κλωτσιών και πηδήματων που εμπλέκονται στο Bo-Taoshi, τα παπούτσια δεν φοριούνται.
Αυτοί οι συχνοί τραυματισμοί έχουν οδηγήσει πολλά σχολεία να απαγορεύσουν το Bo-Taoshi από τους αθλητικούς αγώνες τους, παρά την παραδοσιακή πεποίθηση ότι η συμμετοχή στο Bo-Taoshi είναι μια πολύτιμη εμπειρία για την οικοδόμηση ομαδικής εργασίας, αθλητισμού και αντοχής. Για πολλά σχολεία, είναι το αποκορύφωμα της αθλητικής τους χρονιάς, με γονείς, απόφοιτους και νεότερους μαθητές να παρακολουθούν αγώνες Bo-Taoshi και συμμετέχοντες να προετοιμάζονται για μήνες για τον αγώνα.
Αν και το Bo-Taoshi είναι μια εμβληματική πτυχή της σχολικής ζωής στην Ιαπωνία, είναι ελάχιστα γνωστή εκτός της χώρας. Ενώ τα αμερικανικά αθλήματα όπως το μπέιζμπολ (και, σε μικρότερο βαθμό, το αμερικανικό ποδόσφαιρο) έχουν γίνει δημοφιλή στην Ιαπωνία, φαίνεται πολύ απίθανο το Bo-taoshi να παίζεται σε αμερικανικά σχολεία ή κολέγια σύντομα.