Το κυτταρίνη είναι ένα υλικό που κατασκευάζεται από την πλαστικοποίηση της νιτροκυτταρίνης με τη βοήθεια καμφοράς. Αυτή η ουσία εφευρέθηκε για πρώτη φορά το 1800 ως αντικατάσταση του ελεφαντόδοντου και των οστών, και οι χρήσεις της αργότερα επεκτάθηκαν πολύ, ίσως πιο αξιοσημείωτη στον κόσμο του φιλμ. Μέχρι τη δεκαετία του 1950, ωστόσο, τα μειονεκτήματα του σελιλόιντ είχαν οδηγήσει σε γενική πτώση στην αγορά του υλικού και σήμερα μπορεί να είναι δύσκολο να το βρεις.
Η νιτροκυτταρίνη παράγεται με την έκθεση της κυτταρίνης σε έναν παράγοντα νιτροποίησης. Όταν πλαστικοποιείται με καμφορά, το υλικό που προκύπτει είναι πολύ εύκολο να καλουπωθεί, να διαμορφωθεί και να χειριστεί. Ωστόσο, έχει ένα πολύ ευδιάκριτο μειονέκτημα: είναι πολύ εύφλεκτο. Το Celluloid είναι τόσο εύφλεκτο που θα συνεχίσει να καίγεται ακόμα και όταν βυθιστεί στο νερό, καθιστώντας το σοβαρό κίνδυνο πυρκαγιάς, όπως θα μπορούσε κανείς να φανταστεί. Επίσης δεν είναι πολύ σταθερό στο φως, αποσυντίθεται γρήγορα όταν εκτίθεται στο φως.
Αν και εύφλεκτο, το celluloid είναι επίσης εξαιρετικά ανθεκτικό, καθιστώντας το χρήσιμο για ένα ευρύ φάσμα εργασιών. Στους κορσέδες, για παράδειγμα, το υλικό μπορούσε να κρατήσει μια φόρμα χωρίς να σκουριάσει, όπως συνέβαινε με τα μεταλλικά στηρίγματα, και η ευελιξία του σελιλόιντ επέτρεπε επίσης κάποια ελευθερία κινήσεων από την πλευρά του χρήστη. Το Celluloid χρησιμοποιήθηκε ακόμη και για λίγο για την κατασκευή πολύ ανθεκτικών ρούχων, αν και μερικά ατυχή ατυχήματα έβαλαν γρήγορα τέλος σε αυτή την πρακτική.
Αυτή η ουσία πρωτοκυκλοφόρησε στην αγορά ως Parkesine και αργότερα ως Xylonite. Ο όρος «κυτταρίνη» ήταν αρχικά εμπορικό σήμα, που κυκλοφόρησε το 1869, αλλά χάρη στην αραίωση του εμπορικού σήματος, άρχισε να χρησιμοποιείται γενικότερα για να αναφέρεται στην πλαστικοποιημένη νιτροκυτταρίνη, παρά σε μια συγκεκριμένη μάρκα αυτού του προϊόντος. Αρχικά, το σελιλόιντ χρησιμοποιήθηκε για να φτιάχνουν πράγματα όπως ντουλάπια για κορσέδες, μπάλες πισίνας και μια ποικιλία άλλων αντικειμένων που κάποτε φτιάχνονταν από κόκαλο. Όταν έγινε αντιληπτό το δυναμικό του ως φωτογραφικού φιλμ, η παραγωγή σελιλόιντ απογειώθηκε με μεγάλο τρόπο.
Στη δεκαετία του 1940, οι ταινίες παράγονταν σε σελιλόιντ. Εκείνη την εποχή, αυτό αποδείχθηκε αρκετά επικίνδυνο, καθώς οι πυρκαγιές στην αίθουσα προβολής άρχισαν εύκολα και ήταν δύσκολο να σβήσουν. Εκ των υστέρων, η ευρεία χρήση του σελιλόιντ ήταν επίσης μεγάλη ντροπή, γιατί η ταινία κιτρινίζει και σπάει με τον καιρό, και ως αποτέλεσμα, πολλές μεγάλες ταινίες έχουν χαθεί στην ιστορία. Σήμερα, το οξικό άλας και ο πολυεστέρας χρησιμοποιούνται για την παραγωγή φιλμ, αλλά το σελιλόιντ εξακολουθεί να έχει μια εμβληματική θέση στον κινηματογραφικό κόσμο, χάρη στον ρόλο του στην πρώιμη παραγωγή ταινιών.