Το Chasteberry είναι ένας θάμνος με βιολετί άνθη που φύεται στους λόφους και τα ποτάμια περιοχών όπως η Μεσόγειος και η Κεντρική Ασία. Η λατινική του ονομασία είναι Vitex agnus-castus. Ο μικρός καφές καρπός του φυτού chasteberry χρησιμοποιείται για ιατρική χρήση.
Ο καρπός του chasteberry έχει περίπου το μέγεθος των κόκκων πιπεριού και έχει άρωμα μέντας. Η λέξη chaste, που σημαίνει σεξουαλικά αγνός, χρησιμοποιήθηκε από τους αρχαίους Ρωμαίους για να ονομάσουν αυτό το βότανο καθώς ετοίμαζαν σπόρους chasteberry για ένα ποτό για να μειώσουν την ανθρώπινη σεξουαλική ορμή. Το φυτό ονομάζεται επίσης πιπέρι μοναχού ή μούρο του μοναχού, καθώς οι μοναχοί κατά τον Μεσαίωνα έπιναν επίσης μείγματα μούρων με την ελπίδα να μειώσουν τις σεξουαλικές τους ορμές.
Στη σύγχρονη εποχή, η φαρμακευτική χρήση του chasteberry ξεκίνησε τη δεκαετία του 1950 στη Γερμανία. Η γερμανική εταιρεία Madaus κατασκεύασε ένα εκχύλισμα που χρησιμοποιείται στην Ευρώπη για τη θεραπεία της κυκλικής μασταλγίας, είναι η προεμμηνορροϊκή ευαισθησία του μαστού. Το chasteberry που χρησιμοποιείται στο φάρμακο πιστεύεται ότι σταματά την απελευθέρωση της ορμόνης, της προλακτίνης, από την υπόφυση. Δεδομένου ότι η προλακτίνη διεγείρει την παραγωγή γάλακτος κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, μπορεί επίσης να προκαλέσει ευαισθησία στο στήθος. Τα υψηλά επίπεδα προλακτίνης πιστεύεται ότι σχετίζονται τόσο με ακανόνιστες εμμηνορροϊκές περιόδους όσο και με αμηνόρροια, που είναι η απουσία εμμήνου ρύσεως.
Τα υψηλά επίπεδα προλακτίνης συνδέονται επίσης με τη γυναικεία στειρότητα και οι μελέτες σχετικά με τη χρήση του chasteberry ως θεραπεία γονιμότητας είναι ως επί το πλείστον ακόμη διερευνητικές σε αυτό το σημείο. Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι το Chasteberry δεν θεωρείται ασφαλές για χρήση με οποιονδήποτε τρόπο για γυναίκες που είναι έγκυες ή θηλάζουν. Επίσης, το βότανο μπορεί να επηρεάσει φάρμακα όπως η βρωμοκρυπτίνη που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία παθήσεων της υπόφυσης. Η βρωμοκρυπτίνη είναι ένας μειωτής προλακτίνης που μερικές φορές χρησιμοποιείται σε θεραπείες υπογονιμότητας και προεμμηνορροϊκού συνδρόμου (PMS).
Μέχρι στιγμής, δεν υπάρχουν πολλά πειστικά στοιχεία ότι το chasteberry μπορεί να ανακουφίσει τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης, αλλά περισσότερες μελέτες διεξάγονται σε αυτόν τον τομέα. Το Chasteberry εξακολουθεί να χρησιμοποιείται ευρέως στη Γερμανία. Τα συστήματα διακυβέρνησής τους που εγκρίνουν τα βότανα είναι γενικά διαφορετικά από χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες. Εάν καταναλωθεί πάρα πολύ chasteberry, είναι πιθανό να εμφανιστούν ανεπιθύμητες ενέργειες όπως εξανθήματα, κνησμός, πονοκέφαλος και ναυτία.