Η εκκαθάριση επιταγών αντιπροσωπεύει το χρόνο κατά τον οποίο μια πληρωμή με επιταγή, είτε έντυπη είτε ηλεκτρονική, πραγματοποιείται από μια τράπεζα. Ανάλογα με το μέγεθος ενός χρηματοπιστωτικού ιδρύματος, η διαδικασία με την οποία εκκαθαρίζονται οι επιταγές μπορεί να ποικίλλει. Τελικά, μια πληρωμή πραγματοποιείται από τον τραπεζικό λογαριασμό ενός πελάτη στον δικαιούχο τη στιγμή που εκκαθαρίζεται μια επιταγή.
Ωστόσο, για να μπορέσει να εκκαθαριστεί μια επιταγή με οποιοδήποτε χρηματοπιστωτικό ίδρυμα, ένας πελάτης πρέπει να έχει λογαριασμό όψεως. Τα κεφάλαια αντλούνται από αυτόν τον λογαριασμό. Εάν το ποσό των χρημάτων που ζητήθηκε υπερβαίνει το μέγεθος του λογαριασμού, μπορεί να επιστραφεί μια επιταγή για ανεπαρκή κεφάλαια και ο πελάτης μπορεί να χρεωθεί με τέλη υπερανάληψης. Ορισμένες τράπεζες προσφέρουν προστασία υπερανάληψης, η οποία επιτρέπει την εκκαθάριση των επιταγών ακόμη και αν τα κεφάλαια δεν είναι διαθέσιμα. Η προστασία υπερανάληψης συνήθως συνοδεύεται από όρια και χρεώσεις που σχετίζονται με την υπηρεσία.
Οι τράπεζες εξαρτώνται από τα έσοδα που παράγονται από τις προμήθειες υπερανάληψης για ένα σημαντικό μέρος των κερδών. Αυτές οι προμήθειες αντιπροσωπεύουν το μεγαλύτερο μέρος των χρεώσεων υπηρεσιών σε λογαριασμούς καταθέσεων για μεγάλες τράπεζες ετησίως. Μια τράπεζα βασίζεται ακόμη περισσότερο στα έσοδα από προμήθειες όταν τα έσοδα από άλλα χρηματοοικονομικά προϊόντα, όπως τα στεγαστικά δάνεια, βρίσκονται υπό πίεση. Οι πελάτες έχουν τα μεγαλύτερα προβλήματα με την εκκαθάριση επιταγών κατά τους μήνες Νοέμβριο, Δεκέμβριο και Ιανουάριο. Ένα υψηλό ποσοστό αυτών των τελών εκτιμάται κατά τη διάρκεια αυτής της χρονικής περιόδου, επειδή οι καταναλωτές τείνουν να ξοδεύουν περισσότερα χρήματα κατά την περίοδο των διακοπών.
Σε ορισμένες περιοχές, μια τράπεζα πρέπει να υποδεικνύει την προσέγγιση που ακολουθεί για την εκκαθάριση επιταγών. Για παράδειγμα, μια μέθοδος είναι η επεξεργασία των επιταγών καθώς εισέρχονται, ανεξάρτητα από την αξία της επιταγής. Μια άλλη μέθοδος που είναι ευρέως διαδεδομένη μεταξύ των μεγάλων τραπεζών είναι η επεξεργασία των επιταγών με τρόπο από υψηλό προς χαμηλό. Σε αυτή τη διαδικασία, η επιταγή με την υψηλότερη τιμή υποβάλλεται σε επεξεργασία πριν από οποιονδήποτε από τους μικρότερους ελέγχους.
Εάν ληφθούν πολλές επιταγές από μια τράπεζα την ίδια ημέρα και το συνολικό άθροισμα των συνδυασμένων επιταγών υπερβαίνει το διαθέσιμο ποσό στον τραπεζικό λογαριασμό του πελάτη, αυτό μπορεί να προκαλέσει τον όλεθρο στον λογαριασμό. Μια τράπεζα που χρησιμοποιεί εκκαθάριση επιταγών από υψηλή προς χαμηλή θα επεξεργαστεί πρώτα τη μεγαλύτερη επιταγή, ακολουθούμενη από τις μικρότερες επιταγές με φθίνουσα σειρά. Αυτό αυξάνει την πιθανότητα υπερανάληψης ενός λογαριασμού όψεως μετά την επεξεργασία της πρώτης μεγάλης επιταγής, γεγονός που θα έχει ως αποτέλεσμα περισσότερες χρεώσεις υπερανάληψης για έναν πελάτη καθώς διεκπεραιώνεται κάθε μία από τις μικρότερες επιταγές.
Οι πελάτες μπορούν να έχουν πρόσβαση σε άλλη μορφή εκκαθάρισης επιταγών με χρεωστική κάρτα. Μια χρεωστική κάρτα λειτουργεί παρόμοια με μια επιταγή, εκτός από τις συναλλαγές που συνήθως υποβάλλονται σε επεξεργασία τη στιγμή της συναλλαγής, γεγονός που θα μπορούσε να μειώσει τα τέλη υπερανάληψης. Σε μια συναλλαγή λογαριασμού όψεως, τα κεφάλαια αντλούνται όταν η επιταγή λαμβάνεται από μια τράπεζα, η οποία μπορεί να είναι ημέρες μετά την πραγματοποίηση μιας αγοράς.