Το Chia Pet® είναι μια νεωτεριστική γλάστρα σε σχήμα ζώου ή ανθρώπου. Για να χρησιμοποιήσουν τη ζαρντινιέρα, οι άνθρωποι τη γεμίζουν με σπόρους και όταν οι σπόροι βλασταίνουν, οι βλαστοί μοιάζουν με γούνα ή τρίχες. Ενώ το Chia Pet® έχει σχεδιαστεί κυρίως ως καινοτομία, είναι τεχνικά δυνατό να φάνε τα λάχανα και οι άνθρωποι μπορούν να καλλιεργήσουν βότανα και άλλους τύπους φύτρων στις φυτείες τους, εάν το επιθυμούν. Αυτές οι ζαρντινιέρες μπορούν να παραγγελθούν απευθείας από την εταιρεία ή να αγοραστούν σε καταστήματα που διαθέτουν οικιακές προμήθειες.
Το πρώτο Chia Pet® ήταν το Chia Ram, που κυκλοφόρησε το 1982 από μια εταιρεία με έδρα το Σαν Φρανσίσκο της Καλιφόρνια. Αυτές οι ζαρντινιέρες σάρωσαν γρήγορα τη λαϊκή κουλτούρα της δεκαετίας του 1980, και έγιναν ένα προϊόν επιτυχίας με ανθρώπους όλων των ηλικιών και ήταν ένα πολύ επιθυμητό αντικείμενο σε ορισμένες κοινότητες. Πολλοί άνθρωποι εξοικειώθηκαν με το σλόγκαν της εταιρείας, «παρακολουθήστε το να μεγαλώνει» και τις χαρακτηριστικές τηλεοπτικές διαφημίσεις για την προώθηση του Chia Pet®, με φωτογραφίες time-lapse και ένα συναρπαστικό θεματικό τραγούδι.
Αν και το Chia Pet® δεν έχει ακόμη επιστρέψει στο ύψος της δημοτικότητας που έφτασε τη δεκαετία του 1980, το προϊόν συνεχίζει να είναι σταθερός πωλητής για τη μητρική εταιρεία. Έχουν κυκλοφορήσει διάφορες παραλλαγές, όπως γατάκια, κουτάβια, χελώνες και αλιγάτορες, μαζί με προϊόντα με άδεια χρήσης που συνδέονται με μεγάλα franchise ταινιών και τα κεφάλια δημοφιλών δημοσίων προσώπων, συμπεριλαμβανομένου του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών.
Το Chia Pet® αποτελείται από ένα ειδώλιο ζώου από τερακότα το οποίο έχει αυλακώσει ή έχει υφή. Ορισμένα χαρακτηριστικά μπορεί να βαφτούν ή να αφεθούν λεία για να αποθαρρύνουν την ανάπτυξη των βλαστών σε αυτές τις περιοχές. Για να χρησιμοποιήσουν τη ζαρντινιέρα, οι άνθρωποι μουλιάζουν τη ζαρντινιέρα και τους σπόρους που περιλαμβάνονται σε νερό όλη τη νύχτα και, στη συνέχεια, αλείφουν τους σπόρους στην αυλακωτή περιοχή και αφήνουν τη ζαρντινιέρα στον ήλιο για να αναπτυχθεί, με ένα δίσκο σταγόνων για να πιάσει το υπερβολικό νερό. Μέσα σε μια εβδομάδα, το Chia Pet® θα καλυφθεί με μια λεπτή στρώση από φύτρα και όσο διατηρείται υγρό, τα λάχανα μπορούν να επιμείνουν για αρκετές εβδομάδες.
Οι ζαρντινιέρες διαθέτουν αρκετούς σπόρους για τρεις γύρους και οι άνθρωποι μπορούν να αγοράσουν ανταλλακτικά πακέτα. Οι άνθρωποι μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν τους δικούς τους σπόρους, φυτά και διάφορα βότανα στο Chia Pet®. Κατά γενικό κανόνα, οι σπόροι που λειτουργούν καλύτερα είναι εκείνοι που φυτρώνουν γρήγορα και σχηματίζουν μια επικάλυψη που μοιάζει με ζελέ όταν μουλιάζονται σε νερό. Το ζελέ βοηθά τους σπόρους να κολλήσουν στο Chia Pet® ενώ αρχίζουν να αναπτύσσονται.
Εάν ένα Chia Pet® κιτρινίσει ή δεν ευδοκιμήσει, μπορεί να έχει πολύ φως ή να μην έχει αρκετό φως. Η ξήρανση είναι ένα κοινό πρόβλημα σε ορισμένες περιοχές και μπορεί να αντιμετωπιστεί φτιάχνοντας ένα μικροσκοπικό θερμοκήπιο με πλαστική σακούλα ενώ οι σπόροι βλασταίνουν. Τα κατοικίδια συχνά ιντριγκάρονται από τον φυτευτή και οι γάτες μπορούν να μασήσουν τα λάχανα. Οι ιδιοκτήτες γατών μπορούν να εξετάσουν το ενδεχόμενο να φυτέψουν γρασίδι γάτας αντί των περιλαμβανόμενων σπόρων chia για τις γάτες τους.