Το επιστρωμένο μέταλλο είναι μέταλλο που χρησιμοποιεί ένα λεπτό συνδεδεμένο στρώμα ή στρώματα ανόμοιων μετάλλων πάνω από λιγότερο ακριβά ή λιγότερο ανθεκτικά βασικά μέταλλα για να δημιουργήσει μια ισχυρότερη, πιο ελκυστική ή αλλιώς πιο ανθεκτική και επιθυμητή επιφάνεια. Σε πολλές περιπτώσεις, τα επικαλυμμένα μέταλλα είναι μια καλύτερη επιλογή από τα επιμεταλλωμένα ή γαλβανισμένα μέταλλα, επειδή υπάρχει η δυνατότητα να επικαλύπτονται περισσότερα είδη μετάλλων από αυτά που μπορούν να επιμεταλλωθούν ή να γαλβανιστούν. Επιπλέον, η διαδικασία επένδυσης που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία επικαλυμμένου μετάλλου είναι πιο ανθεκτική και διαρκής από μια διαδικασία επιμετάλλωσης ή γαλβανισμού. Υπάρχουν διάφοροι τύποι μεταλλικών επενδύσεων που εφαρμόζονται και κάθε τύπος έχει τα δικά του πλεονεκτήματα και αδυναμίες για διαφορετικά έργα.
Ένας τύπος διαδικασίας μεταλλικής επένδυσης είναι γνωστός ως επένδυση επικάλυψης. Για να δημιουργηθεί αυτό το επικαλυμμένο μέταλλο, ένα στρώμα μετάλλου συνδέεται με ένα άλλο με υπερβολική θερμότητα και πίεση. Η επένδυση επικάλυψης μπορεί να κολλήσει ανόμοια μέταλλα, όπως νικέλιο και χρυσό ή χρυσό και ασήμι, μεταξύ τους, καθώς και να κολλήσει έως και επτά διαφορετικά στρώματα μετάλλου για να αποκτήσει τα οφέλη αντοχής και ανθεκτικότητας και των επτά στο τελικό προϊόν. Η επένδυση επικάλυψης είναι επίσης χρήσιμη επειδή δεν απαιτεί κόλλες, πληρωτικά ή οποιαδήποτε συγκόλληση και είναι μια μόνιμη λύση που θα συνδέει το μέταλλο μεταξύ τους χωρίς να ανησυχείτε ότι αργότερα θα διαλυθεί.
Η επένδυση με ένθετο είναι ένας άλλος τύπος εξαιρετικά περίπλοκης και εξαιρετικά χρήσιμης διαδικασίας μεταλλικής επένδυσης που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία μεταλλικών αντικειμένων με επένδυση. Με την επένδυση από ένθετο, ανόμοια μέταλλα μπορούν να συγκολληθούν μεταξύ τους μόνο όπου είναι απαραίτητο να ενωθούν. Για παράδειγμα, ένα κομμάτι χαλκού μπορεί να επιστρωθεί σε ένα κομμάτι χρυσού ακριβώς εκεί που πρέπει να είναι όταν παράγεται μια συγκόλληση που μετατρέπει το τελικό προϊόν σε γλυπτό. Η επένδυση με ένθετο επιτρέπει επίσης τη χρήση των χαρακτηριστικών των διαφόρων μετάλλων στο μέγιστο όφελος για τη δημιουργία του τελικού μεταλλικού προϊόντος με επένδυση.
Μια άλλη χρήση της επένδυσης είναι η επένδυση επαφής, όπου ορισμένα μέταλλα επενδύονται μεταξύ τους χρησιμοποιώντας θερμότητα και πίεση για να σχηματίσουν τέλεια αγώγιμα μέταλλα. Ένα παράδειγμα αυτού μπορεί να είναι ένα σύρμα που πρέπει να έχει την αντοχή εφελκυσμού του χάλυβα, αλλά την ηλεκτρική αγωγιμότητα και την αντίσταση στη διάβρωση του χαλκού. Χρησιμοποιώντας επένδυση επαφής, τα δύο μέταλλα μπορούν να συνδεθούν μεταξύ τους για να αποκομίσουν τα οφέλη και των δύο τύπων μετάλλου, χωρίς την πιθανότητα να σπάσει μια συγκόλληση ή συνδετήρας ή ότι το υλικό δεν θα επαρκεί για τη χρήση που απαιτείται από αυτό.