Πολλοί γονείς στολίζουν ολόκληρα νηπιαγωγεία και κούνιες με τις καλύτερες προθέσεις, πιστεύοντας ότι το νεογέννητό τους θα κοιμηθεί τη βρεφική του ηλικία μακριά με τέλεια συντονισμένη ευδαιμονία – στο δικό του κρεβάτι. Η πραγματικότητα συχνά αποδεικνύεται ότι ο junior καταλήγει στο κρεβάτι με τη μαμά και τον μπαμπά, και για κάποιους, είναι ακριβώς όπως τους αρέσει. Πολλοί γονείς σχεδιάζουν να έχουν ένα «οικογενειακό κρεβάτι» όπως το αποκαλούν ορισμένοι ή εξασκούν τον ύπνο μαζί με τα παιδιά τους ως προσωπική προτίμηση.
Αν και ο όρος co-sleeping μπορεί να είναι νέος, οι γονείς μοιράζονται ένα κρεβάτι με τα παιδιά τους από την αρχή, και σίγουρα, παραμένει μια φυσιολογική πρακτική σε πολλά μέρη σε όλο τον κόσμο. Η εμμονή μας με τη συζήτηση του συν- ύπνου εξηγείται εύκολα από την πολιτισμική μας προσήλωση στην ανεξαρτησία και την προσωπική αυτοεκπλήρωση, σε συνδυασμό με την επιθυμία να μεγαλώσουμε καλά προσαρμοσμένα παιδιά. Τα πολυάσχολα προγράμματα, τα μεγάλα σπίτια και οι ειδικοί που λένε αρνητικά παρεμβαίνουν σε αυτό που πολλοί θεωρούν έναν διαχρονικό, δοκιμασμένο στο χρόνο, «κανονικό» τρόπο ζωής. Η κουλτούρα μας έχει αποδεχτεί ότι, γενικά, ένα μωρό ανήκει σε μια κούνια ή μια κούνια, όχι μόνο για το συμφέρον του, αλλά και για τους γονείς.
Οι υποστηρικτές του co-sleeping πιστεύουν ότι τα οφέλη είναι σημαντικά. Το πιο προφανές είναι το δέσιμο που προκύπτει από τον κοινό ύπνο. Το να παίρνετε ένα μωρό στο κρεβάτι σας καθιστά τον θηλασμό πιο βολικό, επειδή η μητέρα δεν χρειάζεται να αφήνει το κρεβάτι για να ταΐσει το μωρό, επιτρέποντάς της να παραμείνει σε ημι-υπνική κατάσταση. Ο συν-ύπνος συγχρονίζει επίσης τους κύκλους ύπνου της μητέρας και του μωρού. Οι υποστηρικτές υποστηρίζουν ότι τα μωρά κοιμούνται πιο εύκολα και τόσο η μητέρα όσο και το μωρό κοιμούνται περισσότερο συνολικά.
Δύο μεγάλοι υποστηρικτές είναι οι υποστηρικτές του «attachment parenting» και ο σεβαστός παιδίατρος Dr. William Sears, συγγραφέας πολλών βιβλίων για γονείς. Οι υποστηρικτές παραθέτουν μελέτες που υποστηρίζουν ότι τα παιδιά που είναι προϊόντα από σπίτια που κοιμούνται μαζί έχουν υψηλότερη αυτοεκτίμηση, είναι πιο θετικά ως παιδιά και έχουν υψηλότερα ποσοστά γενικής αίσθησης ικανοποίησης από τη ζωή. Μελέτες έχουν δείξει ότι οι μητέρες και τα μωρά πέφτουν σε θέση ύπνου πρόσωπο με πρόσωπο, κάτι που μπορεί να τονώσει το μωρό, βοηθώντας στη ρύθμιση του ανώριμο νευρικό σύστημα του μωρού. Πιστεύουν ότι αυτό βοηθά στην πρόληψη του συνδρόμου αιφνίδιου βρεφικού θανάτου (SIDS), επειδή το διοξείδιο του άνθρακα που εκπνέει μια μητέρα στον εκπνεόμενο αέρα μπορεί να είναι διεγερτικό της αναπνοής για το μωρό.
Δύο ισχυροί οργανισμοί, η Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής (AAP) και η Επιτροπή Ασφάλειας Καταναλωτικών Προϊόντων των ΗΠΑ (CPSC), εξέδωσαν ανακοινώσεις που αποθαρρύνουν τον κοινό ύπνο. Πιστεύουν ότι τα κρεβάτια ενηλίκων δεν είναι μέρος για βρέφη λόγω δύο σημαντικών κινδύνων: του στραγγαλισμού και της ασφυξίας. Επικαλούνται μια έκθεση ότι από τον Ιανουάριο του 1999 έως τον Δεκέμβριο του 2001, περισσότερα από 100 παιδιά κάτω των δύο πέθαναν ενώ κοιμόντουσαν σε κρεβάτια ενηλίκων, αν και η κοινή ύπνος δεν αποτελεί αιτία θανάτου.
Για εκείνους που είναι αντίθετοι στον συν-ύπνο, οι κίνδυνοι είναι πολλοί. Τα κρεβάτια νερού, τα μαλακά στρώματα και οι κουβέρτες μπορούν ενδεχομένως να πνίξουν ένα βρέφος, καθώς και την πιθανότητα να σφηνωθεί ανάμεσα σε ένα στρώμα και έναν τοίχο ή κεφαλάρι. Ενήλικες ή άλλα παιδιά στο κρεβάτι θα μπορούσαν ενδεχομένως να κυλήσουν και να πνίξουν το βρέφος. Τέλος, ο στραγγαλισμός είναι ένας κίνδυνος από το να γλιστρήσετε μέσα από το πόδι ή το κεφαλάρι. Αν και πολλοί αντίπαλοι ισχυρίζονται ότι ο συν-υπνός αυξάνει το SIDS, δεν έχουν υπάρξει οριστικές μελέτες που να δείχνουν αυξημένο κίνδυνο.
Πολλοί αντίπαλοι πιστεύουν ότι, συναισθηματικά, ο κοινός ύπνος είναι επιζήμιος για το παιδί. Πιστεύουν ότι ένα παιδί που συνηθίζει να κοιμάται με έναν γονιό θα γίνει κολλημένο και άπορο και δεν θα μεταβεί καλά σε ένα κανονικό κρεβάτι. Ένα άλλο λογικό συμπέρασμα είναι ότι ένα παιδί που αποκοιμιέται στο πλευρό του γονιού του θα δυσκολευτεί αργότερα να κοιμηθεί μόνο του.
Εάν ένας γονέας αποφασίσει να φέρει το παιδί του στο κρεβάτι για να κοιμηθεί μαζί, υπάρχουν πολλές προφυλάξεις ασφαλείας που πρέπει να ληφθούν. Το πιο σημαντικό, βεβαιωθείτε ότι και οι δύο γονείς συμφωνούν για να αποφύγετε προβλήματα στο δρόμο. Κανένας από τους γονείς δεν πρέπει να είναι μεθυσμένος ή υπό την επήρεια φαρμάκων, είτε με ιατρική συνταγή είτε με άλλο τρόπο.
Το κάπνισμα έχει συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο SIDS, επομένως σε καμία περίπτωση δεν πρέπει το παιδί σας να εκτίθεται στο παθητικό κάπνισμα. Τα κλινοσκεπάσματα πρέπει να είναι σταθερά και ελαφριά και τα μαξιλάρια πρέπει να φυλάσσονται μακριά από το μωρό. Ένα king-size κρεβάτι είναι προτιμότερο, καθώς δίνει στους επιβάτες χώρο για να αναπνεύσουν.
Όταν κοιμάστε μαζί, είναι έξυπνο να κρατάτε τα άλλα παιδιά έξω από το κρεβάτι, γιατί δεν θα έχουν τις αισθήσεις τους για το μωρό όπως συνηθίζουν οι μητέρες και οι πατέρες, ακόμη και όταν κοιμούνται. Κρατήστε το κρεβάτι ζεστό, αλλά όχι ζεστό. Ελέγξτε το κεφαλάρι και το πόδι σας για να δείτε εάν υπάρχουν πιθανές περιοχές κινδύνου και μην κοιμάστε ποτέ ένα βρέφος σε κρεβάτι νερού. Για μερικούς, ο κοινός ύπνος μπορεί να είναι μια εύκολη, φυσική επιλογή – απλώς χρησιμοποιήστε την καλύτερη κρίση σας για να δείτε τι λειτουργεί για εσάς και την οικογένειά σας.