Η επανακαύση άνθρακα είναι μια διαδικασία που καθιστά δυνατή τη χρήση των διασπασμένων συστατικών του καμένου άνθρακα ως μέσο παραγωγής πρόσθετης ενέργειας. Αυτή η διαδικασία μετατρέπει αποτελεσματικά αυτό που κάποτε ήταν απόβλητο σε άλλη πηγή ενέργειας. Ενώ έχει χρησιμοποιηθεί ένας αριθμός διαφορετικών μεθόδων για τη δημιουργία μιας διαδικασίας καύσης άνθρακα, η τεχνολογία συνεχίζει να βελτιώνει τη διαδικασία και να διευρύνει περαιτέρω την αξία του άνθρακα ως πηγής ενέργειας.
Μία από τις τρέχουσες μεθόδους που χρησιμοποιούνται για την επανακαύση του άνθρακα είναι η μικρονισμένη διαδικασία. Γενικά, αυτή η τεχνική περιλαμβάνει την εγκατάσταση μιας πρόσθετης σειράς επανακαυστών άνθρακα σε έναν υπάρχοντα κλίβανο. Η σειρά βρίσκεται πάνω από την κύρια περιοχή καύσης για τον κλίβανο και είναι γεμάτη με άνθρακα που έχει αλεσθεί σε υφή που είναι λεπτότερη από τη σκόνη ταλκ. Αυτή η μικροκονιοποιημένη σκόνη άνθρακα ενισχύεται με μια μικρή ποσότητα οξυγόνου, η οποία βοηθά στην ενίσχυση της διαδικασίας καύσης. Το αποτέλεσμα είναι μια υψηλότερη θερμοκρασία που παράγεται κατά τη διάρκεια μιας μόνο συνεδρίας καύσης, η οποία μετατρέπεται σε περισσότερο καύσιμο για τον εξοπλισμό που τροφοδοτείται από τον κλίβανο.
Τα οφέλη της επανακαύσης άνθρακα δεν περιορίζονται απλώς στη χρήση της σκόνης άνθρακα για την παραγωγή πρόσθετης ενέργειας. Μαζί με την άμεση αύξηση της παραγωγής από τη συμπερίληψη της σκόνης στη διαδικασία καύσης, η σκόνη άνθρακα διασπά επίσης το πρόσθετο οξείδιο του αζώτου που βρίσκεται στον μεγαλύτερο θάλαμο του κλιβάνου. Αυτή η πιο αποτελεσματική διαχείριση του οξειδίου του αζώτου οδηγεί σε σημαντική αύξηση της δημιουργίας καύσης εντός του θαλάμου. Ανάλογα με την απόδοση του μεμονωμένου κλιβάνου, είναι δυνατό να χρησιμοποιηθεί η επανακαύση άνθρακα ως μέσο μείωσης της ποσότητας οξειδίου του αζώτου που απελευθερώνεται στο μισό αυτής που παράγεται σε ένα συμβατικό λέβητα.
Η επανακαύση άνθρακα έχει γίνει ένα εξαιρετικά αποτελεσματικό μέσο για την αξιοποίηση των υπολειμμάτων που δημιουργούνται από την αρχική χρήση του εξορυσσόμενου άνθρακα. Χρησιμοποιώντας τη διαδικασία επανακαύσης σκόνης άνθρακα, είναι δυνατό να αυξηθεί σημαντικά η παραγωγή ενέργειας αυτού του περιορισμένου πόρου. Καθώς η τεχνολογία συνέχισε να βελτιώνει τη διαδικασία, περισσότερες εταιρείες που βασίζονται στη χρήση άνθρακα έχουν τροποποιήσει τους φούρνους τους για να επιτρέψουν τη διαδικασία επανακαύσης.